夜里因为灯火的原因，根本不显得黑暗，艾尔的尾巴沾染了湿漉漉的植物上的水滴令他有些不舒服，他趁着四下无人，抖了抖身上的绒毛，却还是无法阻止湿掉部分紧紧贴在身上。
  算了，回去洗澡。他想了想，沿着围墙的外围开始往回走，这个地方已经走过了一圈，根本没有珍兽存在的痕迹，艾尔烦恼着待会又要面对德雷的喋喋不休，果然不是同族的追随者，都会像德雷一样不守信用。
  白色的小兽在夜色中映成了灰白，贴着墙根完全不显眼，他慢慢的思考着追随者不听话应该怎么解决，隐藏在绿植中，往回走的脚步都慢了一些。
  没有找到珍兽，这个家伙一定会抓住自己变出兽态得事情当做把柄以此要挟，说不定又要被摸尾巴了。
  想着想着，艾尔就停了下来，他不介意给追随者摸尾巴，但是德雷每次下手，他都会觉得格外别扭，从来只有乔和艾林摸过他的尾巴，长辈的抚摸都是善意的，而德雷却不一样。
  艾尔说不上那样的感觉和长辈有什么不同，但是德雷的手掌摸过来的时候，艾尔总会被涌上的异样弄得迟疑又羞恼，最终落入他的手中。
  沙沙的脚步声从远处响起，艾尔靠后躲好，等待巡逻人员从这里过去。然而，急促的向前走的士兵，并不是例行巡逻，他们奔跑着从艾尔身前经过，行色匆匆冲到庭院方向。
  若有若无的特殊气息沾染在其中一人的袖口，那不是人类活动会带出的痕迹，艾尔瞬间站起来，辨别着那一丝幻觉似的信息。
  陌生的，他没有见过的兽类。也许是珍兽，也许是野兽。艾尔管不了那么多，在人类转过墙角的时候，目标明确向着他们来的方向奔去。
  那里只有一个温室花房，艾尔在很多有钱人的庄园里见过，里面培植着名贵的花朵，一向禁止活物进入，以免糟蹋了娇嫩的植物。
  艾尔考虑过托维克亚会将珍兽关在任何一个房间，但没想到这个人会把珍兽关在花房，他迈开腿全力奔跑，不一会儿就到达了这间温室。
  灯光是关闭的，他能够隐约感受到人类的存在，在复杂的感觉之中，他终于找到了之前捕捉到的兽类气息。
  弗莉在里面！
  艾尔精神振奋的想要进去，却发现花房的外壁光滑透明，他蹲坐在外面，尝试性的挠了挠花房的玻璃外墙，如果按照暴力的方法，很容易突破这样简单的防线。
  不过，他只是想想而已。艾尔环绕着花房跑了一圈，在兽类气息最浓重的地方停了下来，这里没有通道，只有一扇微微打开的透气窗，似乎除了爬上去没有别的选择。
  艾尔攀上墙面很容易，但如果存在所谓的看守，就能清楚看到一只白色小猫似的兽类甩着尾巴爬上了窗户。还好，在攀爬的过程中，他没有听到任何的响动，也许刚才离开的那队士兵，就是曾在这里的看守。
  意识到这样情况后，艾尔判断花房里存在的人类，可能不全是守卫者。
  漆黑的温室散发着植物的清香，艾尔对花粉极为敏感，绕开那些带着刺鼻气味的绿植，他找到了花房里唯一可以藏人的地方。那是花房的储藏室。
  门口站着两位与巡逻队相差无几的士兵，艾尔轻松的从旁边透气窗看到了储藏室的情景。
  里面没有兽类，而是一群女孩儿。
  “弗莉？”莎拉发现身边情绪低沉的同伴忽然抬起了头，她的表情惊诧，甚至想站起身来。
  莎拉拽住弗莉，低声说道：“你疯了，快坐下。”
  她们被关在这里已经三天了，作为执行长官贡献给“神明”的祭品，只要乖乖的顺从，还有机会活着回去。
  弗莉的脸上还带着刚才被手掌刮过的青紫，一位年轻的小姑娘，居然在士兵准备拖走奎妮的时候站起来反抗，简直是难以置信的疯狂。要不是那些士兵突然被叫走，弗莉很可能会代替奎妮，成为第一个祭品。
  她是在北斯镇长大的，弗莉却是外来者，在面对这样的“惯例”，弗莉显得异常激动。无论是反抗还是愤怒，都透露出弗莉对这种惯例的震惊。
  但是，她们没有办法，顺从能够活命，抵抗却会彻底消失。不寒而栗的后果令莎拉的手抓得更紧，连声音都带上了警告，“不要再逞能了，我们逃不出去的。”
  这样的话，弗莉听了无数遍，人类女孩儿弱小无法对抗持枪的士兵，可是，连外面的镇民都麻木得习以为常。
  也许是曾经的鲜血教会了他们沉默，弗莉仍旧无法融入如此可怕的氛围中。她感激弗西的父亲救下了受伤落单的自己，她不知道自己告诉弗西进行求助有没有得到族人的回复。
  每天减少的女孩，现在只剩下八名，今晚会离开的奎妮虽然暂时保住了，谁也不知道再晚一点会不会又出现那些人将她带走。
  弗莉仰望着那扇窗户，她仿佛感受到了什么不同寻常的气息，只不过想靠得更近确定一下，莎拉却没有松手的意思。
  “我只是坐太久了……”
  “忍忍吧。”莎拉明白僵直待在原地的痛苦，但比起活命没什么更重要，她说完就松开了手。
  弗莉对于外界的感觉一向是敏锐的，刚才一晃而过的气息萦绕在她心头，让她没有办法忽略。她执着的抬起头，盯着那扇窗户。
  终于，隐隐约约的错觉越来越清晰，弗莉的心脏猛烈的跳起来，她几乎无法控制自己的想要趴伏下去。
  那是陌生又危险的珍兽气息，比狐面狼的族长更具威严，她什么都没有看见，可是她知道。
  弗莉望眼欲穿的盯着那个地方，为那位危险的珍兽描绘出了外貌。他应当拥有巨大的兽态，一爪子就能掀掉这个温室的天花板，说不定他已经出现在了窗户的位置，只不过是隐藏了庞大的身形。
  她被自己的想象激励得振奋，终于等到一团白色的绒毛缓缓的冒出窗沿，那是一双猫样的毛爪子，微微用力一撑，就露出了耳朵和眼睛。
  一只拥有琥珀色眼睛珍兽，用白色的小爪子趴住窗沿，露出半张脸，抖了抖耳朵，迎上她诧异的目光。
  第88章
  珍兽与珍兽的交流，大多是靠着嗅觉, 弗莉盯着那团毛绒绒的小兽, 外表无害得和她感受到的气息截然不同。
  哪怕被莎拉制止过, 弗莉还是站了起来。她脚步极轻的走过去，靠近了那只白色的“猫”，对方也并不胆怯，甚至往前一跃，站在了狭窄的窗口上。
  “大人, 您是来找我的吗？”弗莉并不认得这种珍兽, 放低了声音如此询问道。
  和她想的一样，白色的小猫点了点头, 那双圆圆的眼睛透出的坚定, 不用出声就能表达出心里的意思。
  弗莉是欣喜的，她一直在等待族人的救援，然而，绝望之中出现的希望，让她顾不得眼前的珍兽体型弱小得如同猫儿一样，脸上被巴掌扇过的疼痛消失不见, 一直坚强的镇定因为陌生珍兽, 瞬间被委屈和后怕占领。她忍不住眼眶的泪水, 在那双琥珀色眼里的诧异里，啜泣着蹲坐下来。
  “弗莉？”莎拉没有看到任何东西，弗莉走到窗边忽然哭泣让她感到疑惑，被抓来的同伴早在前三天流干了泪水, 反而变得麻木，弗莉未免也过于神经大条。
  对于莎拉的关心，弗莉摇了摇头，她说：“没事，没事了。”
  有强大而可靠的珍兽找到了她，她们不会像其他同伴一样消失。弗莉抹掉泪水，收起自己丢人的表情，重新站了起来，她要向那位珍兽说明一切。
  可是站有白色绒毛小猫的窗台，已经空无一物。弗莉能够感受到那股危险的气息，心里充满了勇气。
  “大人，大人？”她低声呼唤着，希望能够再见到那只绒毛雪白的小猫。
  弗莉的行为引来了无数麻木的目光，在她不断张望中，压抑低沉的气氛变得诡异，忽然响起一声暴躁的哭喊！
  “我受够了！”一位蜷缩在角落的女孩儿，终于受不了这种沉默，将心底的愤怒宣泄了出来，她近乎疯狂的想要站起来往门边扑去，却被周围的女孩儿给拽住。
  “贝蒂！”女孩儿们喊着她的名字，不希望她的行为引来守卫。
  门砰地一声打开。
  “你们干什么？！”守卫的士兵听到叫喊声冲了进来，即使守门的只有两个男人，也足以对付这群弱小的女孩儿。室内的女孩儿都蜷缩在地上，唯独有一个女孩儿，见到他不但不害怕，还往前扑了过来。
  她死死抓住守卫，喊道：“你杀了我吧！”
  如此歇斯底里的疯子，守卫还没怎么见过，就在他愣神的时候，贝蒂开始踢打眼前的男人。
  小女孩儿的手劲微弱得忽略不计，而正在此时，蹲在窗户下的弗莉往他们冲了过来，她的手劲显然比贝蒂有力，甚至有目的性的抢夺守卫佩戴在腰间的枪。
  很快，另外一个守卫进来帮助自己的同伴，抬脚就要向挂在男人身上的贝蒂踢去，正要使力的时候，眼前盖过来一片白色，伴随着脸部的剧痛。
  “啊！”
  被两个小女孩缠打的守卫还没得到救助，就见到同伴倒地不起，他只看到一团白毛闪过，还在疑惑哪里来的猫，手上抓着的女孩儿就狠狠的咬上他的手掌，跑了出去。
  他立刻就要摸枪，然后手掌却落了空，只能点开通讯器大喊道：“祭品跑了！”
  “祭祀？”德雷不知道自己应该作出诚惶诚恐的表情，还是疑惑的表情。
  作为一个进入科技信息时代，把古老的供奉、祭祀传统忘得一干二净的龙，诧异于人类的因循守旧。居然，托维克亚说出这样的事情，还觉得理所当然。
  托维克亚经过一天的时间，也没有寻找到他们的信息，不知道应该感谢自由联邦的保密机制，还是感谢对方的愚蠢比较好。
  在表明商人身份，以及寻求合作可以提供星际客运等业务以后，托维克亚的态度变得谨慎，甚至说不希望太多人惊扰到这次的神明祭祀。
  “您既然有意愿为镇民们谋求外界的通道。那么我也不会再隐瞒什么。”托维克亚表现得就像是一位爱民如子的执行长官，“在北斯镇的山脉里存在着一位万年神明，他拥有睿智的大脑和锐利的双眼，掌控着这颗星球的风雨雷电，如果遭受到打扰，祭祀中断或者有更多不明真相的人冒犯了他，恐怕给这颗星球带来灾难。”
  “所以，你断了这颗星球所有的外界沟通的渠道？”
  “是为了保住性命。”他脸上仍是对这样说法的坚信不疑，“和性命比起来，那些耗资巨大的星际旅行和通讯又有什么必要呢？我的镇民生活得很好，他们自古居住在这颗星球，社交圈也仅限于这块大地，节约一些不必要的东西，保证祭祀顺利安抚神明的心意，平静的生活再好不过。”
  “我以为这个时代，已经不会有神明的存在了。”德雷听过上万年的传说，当然知道这些所谓的祭祀是什么模样，要么借着神明的名义谋求私利，要么根本就是为了隐瞒某些不可告人的意图。
  “然而，在这里，是真实存在的，这不是我的要求，而是所有镇民的要求。”托维克亚的语气显得格外为难，“当我试图打破这一切的时候，遭到了极为强烈的抵抗。”
  德雷安静的听着他说的那些经历，简直就是一套破除迷信的样板，执行长官如何与刁蛮愚昧的镇民作斗争，却只能答应他们，保留祭祀的习俗。
  “……我倒是很好奇，神明是什么模样。”德雷佩服他能够脸不红心不跳的说出这些谎言，想试试自己如果提出要破除迷信，会见到怎样的反应，“既然来到如此不可思议的地方，看起来不去见见神明，好像此行会留下遗憾。”
  托维克亚并不惊讶他的想法，说道：“先生，哪怕您拥有机甲都无法摧毁的飞船，大量的运输舰艇，也无法撼动一位扎根在镇民心里的神明，这可是它的地盘。”
  德雷觉得很没有意思，他倒是愿意托维克亚讲述一下无所不能的神明会对自己造成什么伤害，而不是直接强调地盘的概念，拿出一副执行长官誓死维护愚昧镇民思想的派头。
  碍眼，又浪费时间。
  “托维克亚先生，收起你告诉别人的那一套说辞吧。”他笑了笑，说道：“不如执行长官大人直说，我们这种习惯了星际旅行的商人，是不相信神明祭祀的。”
  “事实如此。”托维克亚打定主意要将这一套理论运用到底。
  德雷靠在沙发上，说道：“那么，需要运输飞船的，总不可能是神明吧。”
  “这就是另外一回事了。”托维克亚笑容可掬，“作为执行长官，我一直觉得政府配备的飞船性能过低，所以才会想和您谈成这笔生意。”
  托维克亚看上的是他们的飞船，能够承受机甲切割而不受损的飞船，对于他来说非常重要，如果不是飞船设有各种复杂的安全系统，他不介意杀人越货，现在看来，买一艘相同的更加容易。
  德雷是商人，而自己是顾客，达成交易协议可以省去很多麻烦。
  “公款？我记得自由联邦配备给执行长官的飞船，是指定了销售商的。”
  托维克亚说道：“当然是私人购买，我是看中了你们飞船的安全性，并没有打算谋求私利。”
  德雷是不介意话题跳转到生意上的，虽然查克号不是他的，但生意谈起来花费的时间比闲聊还要多，他谋划着怎么开局，准备将这件事拖得越长越好。
  忽然，托维克亚的通讯器急促的响起了，他面带微笑的接通，脸色大变，立刻要站起来。
  “等等。”德雷的声音冷冽。
  那位收到祭品逃跑消息的执行长官，看到了一把枪，漆黑的枪口闪着蓄势待发的光芒，只需要扣下扳机，就会造成他的立刻死亡。
  托维克亚明明用探测器搜查过这两个人，因为他们没有携带任何武器，才会如此安心的跟对方面对面打太极。但是德雷手上那支手.枪，不像是虚张声势的玩具。
  “你有什么要求。”他之前的恭敬消失得干干净净，德雷如此直白的进行要挟，让他非常的恼怒。一开始就不该玩试探的虚伪把戏，该把这两个人当场处理掉才对。
  “没什么特殊要求，只希望你能闭上嘴，一起在这儿好好待着。”
  不乱捣乱就是最好的协助方法，德雷不相信，在执行长官没有下令的时候，下面这群自由联邦的士兵，敢轻举妄动。
  艾尔虽然变成幼崽在他面前毫无战斗力，但是从不是吃亏的性格，就算最后忍不住化出原形，他也能够……
  “吼——”
  窗外的啸声清晰又巨大，德雷不管面前这个人，直接往阳台奔去。
  白色图蒙提在夜空中清晰可见，他挥起翅膀掀起一阵风，将身后攻击的士兵们刮得站立不稳。
  艾尔的模样显然不如过去行动自由，有一只爪子虚握着，使他的动作受到限制。
  受伤了？德雷无法在这么远的距离判断艾尔的状况，但他所在的方向一定有被抓住的狐面狼。艾尔没有带出烈焰，庞大的兽态踩在庭院中压倒无数的绿植，他却没有选择离开，而是护卫着身后一群女孩儿，张开翅膀，挡住前方的攻击。