小年轻小李差不多也休息过来了，他自告奋勇，要把李竺换进驾驶室休息，被婉拒，索性把乔丹换进去，四个中国人坐在车斗里唠嗑。“您二位是打哪来的呀？”
  “我们是北京人。”傅展说，小李哎了一声，想要再说，老刘看了他一眼，“北京人啊，跑这鸟不拉屎的地方，有心气——像我们，山西老乡，没办法，山西本身就贫瘠，只能往外闯。北京可是好地方，这还能出来闯那就是有心气。”
  “您过奖了，也都是生活所迫——也不是人人都能当得了总工程师的吧，您瞧着这么年轻，也就三十出头？”
  “刚三十三！”小李与有荣焉，“我们刘工可不是一般，二十七岁的博士，牛津的！听说要留校都能当老师了，当时回国也能直接进中科院的——”
  “哎哎哎。”这个敦实的山西汉子赶紧摆手谦虚，和所有的中国人一样低调。“没有的事，小李你就瞎吹吧你。”
  小李虽然身体素质是一般，但给领导捧哏的心却很热切，这种套路一般都是这样，当事人满口否认，好像这是世界上最大的污蔑，捧哏人越是这样就越要点破：刘工家境殷实，学业优异。当时从牛津学成归国，是真的受到各方招揽。听说到矿业集团，家里人意见还比较大，也是顶着压力来苏丹，结果反而做得有声有色，几年就提了总工。
  “专业真的没得说，就是真纳闷，我们是没办法，非洲挣钱多呗。刘工真的，留京的话，户口和房子都能解决，就想不通怎么非得要来苏丹。”小李是真的羡慕刘工，摇头啧啧地说。刘工在一边摸着鼻子含蓄地笑，“有些事你们小孩不懂。”
  天色暗了下来，飞蛾追着车灯上下飞，天气变得清凉了，这一带逐渐靠近绿洲，空气也没那么干燥了，这是苏丹一天最怡人的时候，很多人整个白天都在睡觉，只有这时候起来活动。卡车顺着凹凸不平的路面慢慢地开，经过村落，骨瘦如柴的小孩子含着手指好奇地看着他们，丝毫不掩饰对卡车的羡慕和向往。
  刘工他们虽然热情，也介绍了不少自己的情况，但却对傅展和李竺的来历绝口不问。谈了一会儿自己的事，干脆转移话题，去说国际新闻。“最近都乱得不行，埃及又闹事了——开罗那面现在听说情况不行，我们想从埃及买一批钢筋，现在也不行了，网都断了，跟那边根本联系不上。”
  “今年真是多事之秋哈，土耳其——巴黎——罗马，地中海航线没法做了都快。”在苏丹做事的人，看问题的角度和一般人都不同的，他们本能关心远洋航运，这关系到方便面什么时候运来。中国工人对苏丹饮食不是太习惯，食堂肉倒是管够，但很多时候下了晚班，还是喜欢一边看电视一边吃碗方便面。小李掰着手指头算自己回国的日子，“一年回去一次，还有——十个月二十四天。”
  “怎么会想到非洲来工作？”李竺问。小李低头浅笑，“钱啊！”
  他确实是为了钱来的，外派拿双份工资，小李刚毕业，一年就能拿二三十万，在非洲没什么花钱的地方，外派两年，回去涨工资、升职，现在他们集团内部想进步的干部都来，来两三年，再凑凑就能凑出首付了，集团有关系，福利房能打折。“其实工作挺清闲的，没有多少事做，就是无聊。”
  确实是无聊，在苏丹什么事都很慢，很多事情是超出想象的，比如，这里没有路——水泥路当然是没有的，但这里，村与村之间有时连土路都没有，李竺怀疑他们可能已经沿着一条当地人约定俗成的路径走了很久，只是自己并未察觉——所以，车开得非常的慢，也很颠簸。刘工预计至少要第二天晚上才能走到工地。
  “这里有一半是路桥集团的，整个苏丹的路全都是中国人在建。”刘工说，“矿也是中国人在采——没路这个冶金运不出去啊，你说是不是？”
  他嘴角衔着一根草，自得其乐地哼哼，拿过几领军大衣来发，“都穿上，别着凉了，晚上气温下降得很快。”
  晚上又吃方便面，大家凑在一起稀里呼噜，两个黑人司机和乔丹一起钻出来，大家坐在车斗上，看着月亮慢慢从天边升起来。这是一轮新月，悬在远处的岩山上，从他们到它之间像是就只隔着到岩山那么远的路。
  “真挺美的。”小李说，他看起来没那么想家了。李竺问他，“在家里有女朋友吗？”
  “没有。”小李有点脸红，闪闪烁烁地说，但又不掩憧憬，“回去找——有房了就好找，对吧，不然也觉得亏待人家。咱们这样家庭，父母帮不上忙，出来几年也好，挺锻炼的。”
  小李倒不是农村人，不过，家里父母学历不高，工人出身赶上下岗，家境有些薄，供个大学生没问题，要买房就力有未逮，所以到苏丹，他还是高兴的，见几个老大哥老大姐都调侃地看着他，他赶紧给自己拉队友，“也不是就我这样想——人家路桥那边的师傅不都一样？他们拿得不比我少多少，出来干几年，家里小洋楼都盖起来了，县城买套房，儿子结婚也有了……不然个个都像你刘工？家里什么都有了，自己来苏丹，给苏丹人民的发展做贡献，洒热血？”
  刘工脾气好，也是在海外，大家没大没小，都和一家人似的，闻言呵呵笑，李竺问他，“那刘工你是为什么想来苏丹？”
  “也没什么，就是……人各有志吧。”吃饱喝足了，裹着军大衣吹小风，刘工的话匣子也打开了，他摸摸头，嘿嘿地笑了。“要说安逸，家里是把什么都给准备好了。想做学术，留在国外也的确能混个tenture吧，但我自己知道，我在学术上才能不高，混不成牛的，顶多也就是骗骗经费，二三流吧。”
  “要说学术，是喜欢，不然也不至于读到博士，不过科研是这样的，很残酷，做这行，有没有天赋是藏不住的，没天赋，你就只能是别人通往桂冠的台阶。”
  这话说得李竺和傅展都是微怔：演艺圈和时尚界一向要求天赋，没想到科研也不例外。没有人会比他们更明白热爱一个行业，却没有相应天赋的痛苦。
  “说来也是巧合吧，那时候为了申牛津，加入过这种援非ngo——刷简历嘛。那是在津巴布韦的一个项目，津巴布韦……大概比苏丹还要更穷几倍。”刘工说，他摸摸下巴，脸上浮现出几许憧憬，“决定回国以后，我就想——该干嘛呢？那时候我就想到津巴布韦——我这想法说出来你们别笑啊，你说，开矿修路，在咱们中国那太过常见了，就是一份工作，可在苏丹，在津巴布韦，你来开矿，你来修路，你是什么呢？你就是他们的神。”
  “这国家本来真的什么都没有，就因为你来了，他们才开始有公路了，通电了，有路了，你就等于是——你就等于是在塑造一个国家的历史，对吧，这是一般人能有的经历吗？这就像是你学航天，去酒泉和去做商业火箭，这是一个概念吗？这当然不是——这不是钱的事，对吧。”
  小李听得似懂非懂，脸上浮现出少许不以为然——他还太年轻，对他来说，钱最稀缺，所以有了财产似乎就能无所不能，但李竺和傅展都很有钱，他们也很成功，他们是听得懂的，钱与权之间有迢远的距离——但和刘工所追求的东西相比，权力又要退避三舍了。他所追求的东西，似乎又要比钱与权更有吸引力得多。
  “所以我就来了这里，在国内修路，任何人都可以做，这有什么稀奇的？”
  也许是因为他们正在举世无双的旷野之中，方圆百里都只有这么四个中国人，也许是因为在异国他乡更容易讲心底话，刘工交浅言深了，他脸上隐约放着光彩，站起来冲沙漠挥斥方遒，“到非洲来开矿，来修路，来租地——这种事能做到的人就不多了吧，我能做就应该来做，我也想做——将来……”
  现在，他已经是苏丹分公司的总工，将来如果是集团总工呢，如果是整个非洲分部的负责人呢？
  看着一整个大洲的土地在自己的指示下变化，上千万人的生活因此有了改变，数十个国家因此走向不同的未来。这种塑造历史，改变现实的感觉，岂不是比简单的钱与权，平庸与安逸更令人心醉神迷？
  有小李在，刘工的野心是不会往下说的，这种话，本来没有酒过三巡也不会提起，今天他是有些破例了，但他的未尽之意，李竺都能懂。她出神地望着刘工与小李，望着他们被晒得黝黑的脸庞上微微的笑容，这是一种中国人常见的表情——不像是abc，总是尽力表示出自己的开朗，中国人的表情是很含蓄的，总透着些谦逊，眉头也难免带着轻微的皱，好像被房价和升学压力、中产阶级焦虑压得喘不过气来，他们是不会把笑意展露在脸上的，总是活得很紧迫，但他们的表情里，敦实的肩膀与胸膛中，又仿佛蕴含了一种中国人特有的东西，你可以说它是浮躁——是一种时不我待的担忧——担心被社会前进的脚步抛下，但，这种焦灼，这种不自觉的期待，这种对未来的期望，走遍全球，这种特有的表情，也许如今，就只着落在中国。
  她在海外走得太久，见到这样的笑意，忽然感到亲切又熟悉，不论小李和刘工，谁也不会承认自己就是成功者，“哎，算什么，以后的路还远着呢，我们这也就是一般吧。”
  “在苏丹吃苦呢，混着吧，还不是因为买不起房？”
  但这焦虑是来自于一种笃定的预期：总是要买，总是想买，农村的要去县城，县城的要去城市，城市的要去省会，省会的就总望着超一线。这股心气劲儿叫人永远也不会满足，这是中国社会的一种病态，国外不是这样的，国外总是现世静好，人们都很满足于自己的阶层，至于年轻人怎么过，好像似乎是没有人关心的。
  人的确只有离开了才知道自己的感情有多深，在海外才知道思乡，出生入死这么久了，渐渐潜移默化，李竺都快淡忘国内的生活了，她就不让自己以为还能回去，但没想到，遇到两个老乡就恨不得下一秒就身在国内，她勉强一笑，把情绪掩饰下去。——话题打开了，小李禁不住就好奇地问，“那，你们是为什么会来苏丹？”
  “漂泊过来的。”傅展简单地说。
  话题出现一个小的断层，小李有点尴尬，刘工哈哈一笑，“不说这些了，同在异乡为异客嘛！——来来来。”
  他做贼似的从怀里掏出一个小瓶子，“别让他们闻见味儿——这里的信仰错综复杂，还是小心点为好。”
  是辛辣的二锅头，吹着刀割一样的冷风，喝上两口拉嗓子的烈酒，靠在麻袋上，几个人又开始侃大山，刘工有意无意地告诉他们，“这里是北达尔富尔了，这几年还算太平，中国人在这里开了很多厂子……”
  他们一直想知道这里是哪，但不好问——一问就暴露自己是逃过来的了，好在刘工情商确实高，只说不问，告诉他们，“从达尔富尔到瓦迪哈勒法有路，顺着路开七八个小时其实就到了，不远，不远。——从那里就能去埃及了。”
  他们就是从埃及逃出来的，怎么还再回去？那也无所谓，这趟车到时候还要返回喀士穆，他们可以跟着一起走。先在矿区歇两天，矿区的条件还蛮好，有卫星电视，还能上网。
  “这很重要啊，工人一周和家里人能视频一次真是就不错了，再说，不能上网整个人都out了，整个达尔富尔就属我们矿条件最好，道班那边都不行，与世隔绝，什么都不知道。”小李也显摆起来。“矿上还行，除此之外就是喀士穆——喀士穆还有点城市的样子，电视台能放点国外新闻，我们昨天出发的时候是不是还看了一眼？美国也闹起来了，都不太平。”
  “美国闹什么？”李竺和傅展都怔了一下。
  “你们不知道了吧？”小李来劲了，和刘工你一言我一语，“fbi闹事了，好像有人出来，指证cia是什么来着……挑起最近欧洲恐怖袭击的幕后黑手？是不是？”
  “算是吧，主要是说这一系列行动没有得到局长批准，总统也不知情，还提交了一系列证据什么的，反正闹得沸沸扬扬的，还有个啥黑客组织也跟着公布了相关的邮件，闹得挺厉害的——这不是在喀士穆看的，你记错了，我们昨天在达迈尔，达迈尔的华人宾馆里看的。”
  “达迈尔也有华人宾馆？”
  “什么黑客组织，那现在政府态度怎么样？”
  李竺和傅展同时提出两个不同的问题，他们都坐直了，彼此交换着眼神：就这么巧，刚知道u盘内容，美国那边就爆了个大新闻？这背后，真没有谁在推波助澜？现在爆出这个新闻，是为了后续u盘爆料铺路，还是为了削弱身后的追兵，增加他们回家的希望？
  也许是他们没能在瓦迪哈勒法接到人，所以远处牵制一招？不论如何，这一招出得好——他们也许总算可以回家了！
  想要细问这是本能，不过傅展的问题更自然，他估计早料到这两个人不会怎么留意这条新闻，所以问了个他们更该感兴趣的问题，果然，小李回答的是前头那个，“达迈尔当然有——苏丹就是中国人最多了，怎么可能会没有嘛……”
  他开始热情地介绍中国超市和中国企业，长夜漫漫，几个人都不想睡，一路侃着大山。又开了一个来小时，他们到村落给水箱加水。
  达尔富尔有多穷，一般人是想象不到的，这种依托着绿洲的子，通常不会有砖房——一座土房都已算是家底的象征了，人们用汽油发电机照明，这说明这村子还算富裕，不过，大部分人还是住在窝棚里，孩子们在卡车下方跑来跑去，天真地仰望着卡车上坐着的中国人。年轻人自然热情地上前搭话，小李还想解释，不过这道理实在太简单——住在这里的人肯定都希望能给中国人做事。
  刘工问她要不要上厕所，“我们男同志就随地了，女同志还是不太方便。”
  李竺答应着从卡车上跳下来，被一个扑来的小孩撞了一下，她吓了一跳，低下头对他笑了笑——应该是个他，这里的孩子都只穿着短裤，有的甚至连短裤都不穿。
  这一笑让孩子们都聚拢过来，围着她看热闹，快活地用当地语言说笑着。——苏丹人夜生活丰富，白天几乎不干活，所以他们在电灯上很舍得，每家每户门前都有朦胧的光，孩子就借着这些光跑来跑去，尽管衣不蔽体，却依旧快活地呼叫着，抢夺着所有能找到的小玩具。
  这气氛让李竺的嘴角也不禁有了点笑，她被簇拥着，举高了手表示自己身上没藏糖果，不过，孩子们还是不死心，在她身边绕来绕去，有几个孩子张大嘴，痴痴地望着她的脸，李竺摸摸脸笑了起来：她小时候可能也是这样看外国人的。
  这几个孩子看明白了就一溜烟往回跑过去，李竺的眼神不自觉地跟过去，她的眼神一凝。
  ——两个当地人正对她指指点点，和乔丹说个不停，一边说话，一边不断地去查看在水源边弯腰洗脸的傅展。
  乔丹在不断摇头，他面露难色，表情复杂，这不是一般的八卦。
  昨晚的追踪再度在脑中重现，全黑的大草原，纷乱的车声和轮胎声。追他们的肯定是当地土著人，美国人用什么买得他们出手？悬赏令？
  这悬赏令，是不是也传到了达尔富尔？要两个中国人，一男一女……这几个孩子追过来，是不是为了靠得更近，确认她的性别？
  她的心直往下沉去，李竺把小孩们甩开，若无其事地走到傅展身边，一起蹲下洗脸。
  “我们可能被发现了。”她说，冰凉的水泼到脸上，刘工的笑声远远传来，他的豪言壮语似乎犹在耳边，她的思路从未像现在这样，坚定又清晰。“我不想连累刘工他们——我们立刻走。”
  这不是询问，而是通知，这是他们开始逃亡以来李竺第一次对傅展这么说话，而傅展回答得也很简短，毫不犹豫。
  “好。”
  第60章 达尔富尔（1）
  苏丹达尔富尔 无名村落
  在沙漠里逃亡最tricky的点是什么——在其余任何地方, 为了不连累无辜群众而悄然离开都是一件很酷的事, 撂句话说走就走。但在苏丹达尔富尔，想要离开绿洲, 孤身独行, 你还得低声下气地和别人商量。
  “干嘛啊，这么着急走？你们能去哪？”刘工自然非常反对，他诧异地打量着傅展和李竺，好像他们忽然失了智, “从这走最近的文明区就是我们矿区了, 再走一天多就能到, 不去矿区——难道你们真的打算从这里走去瓦迪哈勒法？”
  走自然是自寻死路, 李竺和傅展对视了一眼, “其实，我们也有一辆车……”
  弃车步行，一天能走多远？如果有辆沙地摩托, 无非是两三个小时的事。事实上，这村子穷得连车都没有, 否则他们更想用现金买一辆车——当然，从任何角度来讲，那辆牧马人的配置都更精良，也更适合可能发生的枪战：如果车子还在的话，补给应该也还埋在原地，没挖出来。不论如何，从村落离开, 而且是在众目睽睽之下和大部队分开，这都是当务之急。李竺听说过很多中国团队在非洲被绑架的事，她不会矫情到后悔被救，但确实——李竺可以接受巴黎恐袭，可以接受埃及政变，甚至现在她也不是那么频繁地想起罗马难民营里的景象了，但她就是无法接受因为自己的关系，导致刘工和小李，这两个活生生的老乡以及他们的同事遭遇不测。
  已经过去一天多时间了，追他们的人不太可能一直呆在原地，如果追踪到的话，倒是有可能把牧马人开走。不过，坐标还在，带上汽油回去看看依然是值得的，李竺的眼睛一直在瞄车斗边上被绿布盖上隔尘的一个大件，她觉得这仿佛是一台摩托。如果刘工能借给他们一个指南针的话……
  “不行，你们不是刚从沙漠里迷路出来吗？难道还想再迷路一次？”刘工却还是一口回绝，毫无商量余地，就好像没觉得这两人忽然决定要走有什么不对的，绝口不问缘由。“没得说的，我们马上走，你们要和瓦迪哈勒法的朋友联系，那也等到了矿区再打电话。”
  他越是不问就越主动，双方相持不下，李竺被逼得没办法，求助地望着傅展，傅展叹口气，直接问，“刘工，这一带不怎么太平吧？土匪不多吗？”
  达尔富尔多的不止是土匪，还有退伍的本地武装，北达尔富尔还行，南达尔富尔几乎就是为《饥饿游戏》量身打造的战场，野怪就由当地村民充任是妥妥儿的。想在这里开矿，手里没点武器，就等于是邀请人来抢，而且自古以来，因为生产纪律严格，矿工的战斗力都很强，拉出来就是一支队伍。刘工先笑一下，很自信的样子，“这你就放心吧，进不进矿区都是我们的地盘。如果不是中国人的车，这么多物资，就四个人，一个人，横穿这个达尔富尔，你觉得不会出事？”
  这是事实，不然他们也不会费尽心思蹿到苏丹来，如果没有特殊情况，李竺也想去矿区，至少在那里她能好好睡一觉。但现在的问题正是出在特殊情况上了，她说，“那你觉得这份忠诚，多少钱能买断？100万美元能不能？”
  刘工流露出一丝惊异，傅展接着问，“200万呢？300万呢？如果我开的价格没上限呢？”
  这一次，刘工说不出话了，傅展注视着他的眼睛，沉声说，“刘工，把摩托给我们吧，就在这里分手，路上别停了，回去以后守好矿区——最好和大使馆打声招呼，要点支援来，实在不行，矿区先放弃了，避避风头，行吗？”
  李竺歉然说，“对不起，连累你了，刘工，我们也没想到。”
  她示意刘工注意乔丹，“具体，等我们走了以后你再问他吧，当地人应该和他说了不少。时间真不多了。”
  刘工错愕地打量着乔丹，他还在激烈地和当地人争辩着什么，他的脸色渐渐沉了下来，显然正在天人交战：乐于助人是一回事，但从职务角度来说，如果因为他救助了两个人，让整个矿区甚至是路桥工程都因此停摆，这就完全是另一个层次上的事了。他也有他的责任。
  李竺完全可以理解，她只感到歉疚，反而希望他快点克服心理障碍——谁都知道，他们这一去肯定凶多吉少，但说真的，她估计怎么也都是没法活着回国了，这时候想要拉去陪葬的也绝对不是一帮中国人。她就指望着还能让刘工带封信回去——他得答应下来，他们才好继续往下谈。
  “……不行，”谁知道刘工斗争了半天，一开口还是拒绝，“这摩托车是我们帮路桥组带的，别人的财产，我们怎么有权处分？”
  这理由让人绝倒，李竺还想再争，却被傅展拦住，刘工也不理会，说了声‘你们等等’，转身走向乔丹，把他拉到一边一阵密语，乔丹不断指着他们和我村民，声音越说越大，“……被骗了……就算拿到钱又有什么用！”
  这个黑人小伙越说越气，又去吼村民，喊了一大串阿拉伯语才继续用中文说，“钱能被夺走，只会让人来抢！只能再次挑起战争！只有矿场和冶金厂才会留下来！”
  被刘工喝了几声，他才安静下来，但仍有些忿忿，刘工安抚一番，走回来低声说，“情况比你们想得好点——这一带的村子都有人给我们工作，他们也怕我们走了，就没人给他们修路，买他们的羊吃了。”
  “悬赏是多少？”傅展根本不废话，直接问。
  “500万。”刘工的脸色也很沉重：情况是好点，但依旧不乐观。的确，固定在达尔富尔村庄里的村民也许会和乔丹想得一样，在这样荒芜的地方，钱有什么用？唯有实业是永恒的，但这笔巨款的确能让不法之徒铤而走险，那些盘踞在绿洲中的割据武装肯定会迫不及待地吞下这枚回血丸。如果这些沙盗集合在一起攻打矿区，工作小组毕竟没受过多少专业训练，他们能守几天？
  李竺摇摇头，再次要求，“刘工，摩托车给我们吧，再给我们一点汽油和水就行了。我们现在就走。”
  在500万跟前，不要太相信人性，刘工抿了一下唇，他不再反对了，只是指出纰漏，“两个人，还要带汽油，带水，食物再带点，能开多少速度？这不现实。”
  他摇摇头，“这样吧，摩托车给你们——但不要去找你们的车了，你们带上水，往东开30公里，那里有个废弃的绿洲，以前还有水的时候，那里有个小旅馆，我们经常过去落脚，你们到那里等我，我帮你们想想办法，看看能不能争取到一定的支援。”
  什么叫一定的支援？这说法天真不天真？他们要面对的对手可是美国人，随便就能砸出五百万现金的美国人——刘工一个总工程师能想什么办法？他知不知道，如果那些部落没有看到他们现身往别处去，矿场作为怀疑目标，照样可能受到骚扰甚至是攻打？那些土匪才不会管你们是不是在这里分手了，别的地方找不到人，那你们的矿场就可疑，先打下来再说！到那时候，不但矿业的人会死，他们也会跟着一起死——如果支援一直不来，开到绿洲，没水没粮以后，他们会活活饿死！
  李竺已经很熟悉这些亡命徒的思维了，一听就觉得这么做只会让所有人都死，摆明了，这局面肯定要死几个人才能缓和，刘工还是想得太简单。她张口正想反对，却被傅展拦住：他死死地望着刘工，过了一会，才低声说，“你知道你在说什么？”
  刘工也深深地注视着他，慢慢地点了点头。
  “去吧，把行李带走。”他说，“我知道我在说什么。”
  李竺来回地看着两个男人，蓦地兴起一丝狐疑，却又不知该怎么形容，她不再说话，男人们也没多解释什么——这件事就这么定了。
  把摩托搬下车，又加油又打包水壶，全村人都被惊动，憧憧的影子在电灯光晕下聚了又散，村子某处似乎传来了无线电嗤嗤啦啦的声音，但很快被人赶上去扑住喝散，村里的气氛玄妙而紧绷，像是谨守着一条无言的界限，双方都没说破。小李最诧异，刚从厕所里出来就晴天霹雳，以为所有人都得了失心疯，绕着他们急于打消这个疯狂的念头，可惜反对无效，行李很快被打包好，李竺背上背包，坐上摩托后座的时候，刘工叫了司机一声，司机在车里钻了半天，拿出一把手枪递给他们。