第75章
  死亡是什么？
  是五感逐一剥离, 意识坠落黑暗，再不见日月光辉；是打三途川而过, 走上轮回的桥, 再不记前世风尘。
  是新生，又一次干干净净来到这个世界上，无论微笑或哭泣, 都不再与往事相关。
  郗长林不期盼来世，此时此刻, 唯一在意的，不过是贺迟是否会将他忘记。
  墨西哥人认为人会经历三次死亡。第一次是生理学上的死亡, 呼吸停止，心脏不再跳动；第二次是亲友在葬礼上目送死者远去，法律上注销所有的证明；第三次, 是最后一个仍铭记着的人把回忆忘却。
  对于他们而言，死亡是一场狂欢。郗长林希望贺迟也能狂欢着送他远行, 再微笑着忘掉这段和他相关的记忆。
  郗长林不禁开始琢磨, 如果六年前的那个夜晚, 他没有出现在酒吧, 或者贺迟晚去几个小时，贺迟的人生该是怎样。
  大概会是——历经波折在家族内斗中获取胜利, 坐稳大家长的位置后, 和一个漂亮干净的人谈恋爱，或许会分手，或许会结婚, 或许会有自己的孩子，又或许需要从分家过继，但无论如何，都该是安稳顺遂的一生。
  没有得知郗长林死讯后的飞机失事，没有被主神选中成为任务者穿越九个世界，没有为了寻找到郗长林而交换出自己的来生。
  贺迟将会过幸福喜悦的一生，将会一次又一次通往新生。
  宁静安好。
  如果那个夜晚，在truth酒吧中，贺迟没有遇见他就好了。他走他黑暗晦涩的人生路，而贺迟，则奔向另一头，被鲜花与阳光所拥抱。
  没有交集，各自天涯。
  可这样想着，他为什么会落下泪来，为什么会呼吸不畅，为什么会那么的……不甘心？
  不甘心贺迟牵起别人的手，相拥与亲吻。
  漫无边际的黑暗中，郗长林垂在身侧的手骤然攥紧，竟是试图挣扎出这让人沉溺让人空虚、名为死亡的束缚。
  但是无果，他双眼不可视物，双手不可触碰，双腿无法站起。
  一切都是徒劳的，命运的轨迹既定，他是正下坠前往死亡深渊的亡魂，正一步步迈向轮回之门的往生者，除了来世，别无他处可去。
  但郗长林不想放弃，虽然说过什么如果人生无遗憾、那么或长或短都无所谓的豪言，虽然一遍又一遍告诉别人死亡不是终点、而是另一段旅程的开始，可真正降临到头上时，依旧是那么的不甘愿。
  死亡是下一段旅途的起点，可相遇时再无法相认，相视却漠然错身，那也太悲哀了。
  ——最重要的，是那个人没有来生了。他会化为风化为雪，是尘埃一点，是飞花一片，是清风是朝阳，但唯独不再是他自己。
  所以贺迟的后半生，贺迟仅有的一生，他怎么可以不陪在身边呢？
  郗长林剧烈挣扎，像游泳一样拼命上下滑动手和脚。
  穿过眼前无穷无尽的黑暗，跨过耳旁令人心颤的静谧，不知过了多久，不止走了多少距离，终于，在精疲力竭那刻，于头顶见得一丝光芒。
  如同溺海的人冲破水面，郗长林死命往上一钻，猛地吸气——随之而来的，他发现自己睁开了眼睛。
  视线中，夕阳如火灼烧云堆，远处长河绕过苍莽高山，流向与天相接之处，河岸上凉风一歇又一歇吹来，从眉宇间拂过，摇响檐下的铃铛。
  叮铃——
  这里是关家隔壁的宅院，一桌一椅一花一木都是和风，恬淡清雅。
  郗长林正坐在庭院外的长廊上，垂手不远处，是一盘和果子，还有一壶茶。
  这是，活过来了？
  但这个问题还没想明白，郗长林身后传来一个平直的声线，语气毫无波动：“主人说，他希望您能在这里醒来。”
  郗长林霎时一怔，随后偏头，看见emi跪坐在他后方，身上穿着一条款式简单的黑裙。再往远一点看去，管家政叔站在转角处，一身纯黑西装，朝郗长林安静鞠躬。
  “贺迟呢？”郗长林似乎明白了什么，手指微收，声音有些颤抖。
  “主人他……”emi敛下眸光，话音微微一顿。
  这是郗长林第一次见到她欲言又止，不祥的预感加深，一颗心止不住狂跳。
  emi继续了她的话，却是没有勇气将句子说完：“主人他希望您能活过来，拥有健康的身体，所以……”
  郗长林不想承认，不敢承认，但不得不承认，他猛然一拳砸到地上，说：“你们都穿得跟参加葬礼似的——所以他为了让我活命，又一次和神做了交易，是不是？这次的代价，是他的生命，是不是？”
  “是。”emi低下头去，轻声开口。
  “他早就计划好了，是不是？”
  “是。”
  坐在廊边的人嗖的一声站起来，接着一抬脚，将那盘和果子与茶狠狠踢进庭院中。
  郗长林想要挣脱死亡，所以拼命向上挣扎，他看见了一丝光，便不管不顾去抓住那丝光。可谁能想到，那寸缕光线竟是贺迟用生命替他点亮的。
  这不是他想要的结局，这不是他期盼的重生，如果是这样，他真该一头扎回去，去那往生之路，去饮尽茶汤忘却前尘，再不管是否能与贺迟继续的今生。
  盛放茶点的器具尽数摔碎在地，郗长林在长廊上走了两步，又一脚踢上立柱。
  “谁要他用自己的生命来换我的命？谁答应他用自己的生命来换我的命？我的死活，凭什么他做决定！”郗长林怒吼着，倏地猛然扭头，从风衣口袋中摸出某个东西掷向天空。
  “主神，神明大人，我知道你在看、在听。”郗长林压低声音，拳头死命攥紧，整个肩膀都在抖动，“你们这样擅自替别人做决定，擅自把死的人救活，有没有想过那个死人是否愿意！”
  “我不要这样的来的一条命——我要你，把贺迟给我换回来！连同他拿去给你做交易的所有来生，统统都换回来！”
  郗长林咆哮着从长廊这头来到那头，又由彼端回到此端，瞪红了一双眼重复那番话语。
  政叔悄然擦拭去眼角的泪水，想上前将发疯似的郗长林按住，但就在此时，庭院里落下一道光芒。
  这光芒不似天光，它从庭院中那一池莲上拂过，打着旋儿，落到檐下风铃上。
  叮铃——
  “和神做交易，是需要付出很大代价的。”那道光芒如是说道。
  郗长林注视光芒，咬牙道：“无论什么代价，我都愿意付出。”
  “包括永远成为我的任务者，永生永世在无尽任务中徘徊，入不了轮回，活不了自己的人生？”
  “包括。”
  风铃上的光芒落到郗长林面前，慢悠悠转了圈后，道：“你不后悔？”
  “我不后悔。”郗长林面无表情，眼神坚定。
  “那就走吧。”
  这话说完的瞬间，光芒扩散开来，将郗长林全然笼罩在内，丝毫不给犹豫反悔的机会。
  郗长林闭上了眼睛。
  风又起了，风铃清脆一声响后，他消失在原地。
  光芒未散，但夕阳被河流吞噬了一干二净，夜色倾泻开来。
  一直跪坐在长廊上的emi却站起身，踩着室内鞋走到那串风铃底下，抬头冷静道：“大人。”
  “什么？”主神竟是笑了一声。
  “您之前曾告诉过我们，跟随任务者完成九次任务的系统，能够得到一次许愿机会。”
  “是的。”
  “编号为4757的系统在系统回收使者来到前，曾告诉我，他想许愿让我的主人与他的主人郗长林得到幸福。”说着，emi换了站姿，双手交叠在身前，朝光芒鞠躬，“我想和他许同样的愿望，并且希望他们能够重新回到自己的世界中。”
  主神又笑了笑，“这样的话，你会失去好不容易得到的，‘像人类一样活一次’的机会。”
  emi也笑了一下，眼角的凌厉被柔和了去：“没关系，只是将所有存储清零，重新投入到任务使用中而已。”
  “你们这几个人……不，你们这几个，总是一个能为另一个牺牲，还真是有趣。”主神说道。
  “这不就是您派遣智能系统到任务者身边，希望能够观察到的人性吗？”emi平静道。
  神没有回话，光芒再次扩散，如风一卷，带着emi从长廊上离开。
  夜色清透，秋风偏凉，拂叶而过，细腻无声。
  *
  郗长林睁开眼睛。
  悠扬钟声在远方响起，周遭云堆如絮，鸟群飞过，羽毛纷扬。郗长林站在这虚无缥缈又圣洁浩瀚的场所中环视四方，却没见到分配给他的系统。
  这跟他与编号4757系统的初次相遇有些出入，青年不禁蹙起了眉。他站在原地等候了将近三分钟，轻喊一声后，拨开面前的云与鸟羽，朝前走去。
  这一步，却让他跨进了某个意想不到之处。
  ——绿草成茵，织成一张属于春天的毯，洁白细小的花如星辰洒落，点缀上几分轻快。
  风拂过，衣袂飘扬，郗长林视线移动，看见自己怀里抱着一把吉他。
  他猛地一下抬头，不远处一座又一座漆黑墓碑无声静立、闯入视线。
  这样的场景与记忆中交叠，是十七岁的春天，一个阳光不怎么好的下午，郗长林逃课来到埋葬他母亲和外公的公墓旁，一遍又一遍弹着《送别》。
  就是在这样一个下午，他和贺迟擦肩而过。
  来不及去想为什么会回到这个时间节点，郗长林似有所感扭过头去，对视上一双湛蓝的眼睛。
  按照曾经的命运轨迹，贺迟没有选择在这个时候走过来，但如今，他将挂在臂弯中的外套交到身后人手中，大步走向草坪外的青年。
  郗长林眼睫微颤，抱着吉他从地上起身，伸出手去，笑着喊了声“迟迟”。
  隔着一把做工并不精良的吉他，贺迟将郗长林揉进怀中。
  微风正好，这一年，贺迟二十二岁，郗长林十七岁。
  春天还未走远，夏天在不久的将来，之后的秋风与冬雪，他们都要一起走过。
  —完—