第二天赵陵启程，一家人在门口送他。大家都在，阿秀即使不舍得，也笑着看赵陵。赵陵与大家告别，最后看了一眼阿秀。阿秀立刻绽开一个最灿烂的笑容，赵陵点头，转身朝昌州出发。
  阿秀忍不住多走两步，看着赵陵远去的身影，直到整个队伍都看不到影子了，她才在丫鬟的陪同下回了园子。
  家中处处是赵陵的影子，阿秀还是去了绣房，与绣娘待在一块做事，能够分散她的注意力，她就不会时时刻刻想着赵陵。
  阿秀的绣房现在在蓟都颇有名气，她的绣活是得到过太后赞誉的，就因为这个很多人都来到绣房订做衣衫、画像、枕屏等各种各样的绣件。
  如果以前是阿秀一个人，她肯定忙不过来，好在这些绣娘都勤奋好学，有三个很有天赋，她们是从其他地方逃难来的。阿秀同情她们，所以教得特别认真，对她们三个也多加照顾。
  那些衣衫，枕屏几乎不用阿秀动手，阿秀只在一旁指导，点拨她们，她们就能做出不错的成品来。
  阿秀很欣慰，绣房每月赚了不少钱，她本来想拿出给公中。老夫人跟孙碧影都让她自己留着，她只好留下。因为担心赵陵，每月初一十五她都会去上香，然后在庙前施粥，家里人很认同。
  百姓也称赞她，说她是大好人，是活菩萨。
  她的生意有不少人眼红，其中一个便是信王妃。她以前倒是也开过成衣店，但是没有好的绣娘，生意惨淡。
  之后她做起了其他的生意，钱来的容易，她渐渐过起了奢靡的生活。
  可是她看这个林秀十分不顺眼，先是自己的儿子看上了她。为了她还跟自己发火，要求自己不能再去找她的麻烦。
  然后她又得知因为林秀，赵横舟与赵陵、孙碧影的关系已经缓和，现在一家人其乐融融，半点也没有之前的隔阂。
  她恼怒不已，她与孙碧影从小一起长大，她从小就爱与她比。事事都要高过孙碧影，她才高兴。那赵横舟本来是她先看上的，可是他却喜欢孙碧影。即使她放下脸面去勾引他，他还是没有改变主意。
  她那时就恨他，也讨厌孙碧影，两个她厌恶的人在一起了，还甜甜蜜蜜地有了儿子，这怎么可以。
  虽说她当时也已经嫁给了信王爷，成了王妃，地位比孙碧影要高。可是她仍旧不舒服，所以她想到一个绝好的计谋，最终果然让这两个人产生隔阂，再也回不到从前。
  她看着孙碧影跟赵横舟受折磨，心里就高兴，现在他们居然又和好了。这不是故意给她找不痛快吗？
  促成这件事的林秀成了她的眼中钉，看着林秀的绣房如此热闹，她心中又生一计。棋子早已经布下，现在是时候给她重重一击了。
  阿秀尚不知吴琼枝正在给她使绊子，一日，她照常去绣房。魏国公大人亲自上门取出一幅千言居士的葫芦画，千言居士在蓟都名气颇大，他的诗画一绝，画作中又以葫芦画最为世人所推崇。
  魏国公是想让阿秀帮他绣一幅葫芦画像，他的这幅葫芦画打算送人，所以想要一幅画像留作纪念。
  阿秀答应了，她安排三人开始挑选丝绸和各色丝线，葫芦画也叮嘱她们要好好保存，每次绣完之后，魏国公都会派人来将画取走，就怕这画有任何闪失。
  足足绣了半个月，葫芦画像还差一些收尾工作就做好了。这天魏国公府迟迟未来人，阿秀便派人把画送过去。
  她先回了府中，伺候老夫人用了膳。没过一会儿，绣房来人，慌慌张张的，看到阿秀就跪下了。
  阿秀认出这是去给魏国公送画的人，他的脸上还带着伤。
  阿秀忙问怎么了，这人磕了一个头急声道：“少夫人，不好了，千言居士的葫芦画被人抢了。”
  “什么？被谁抢了？”阿秀吃了一惊。
  这人将事情说了一遍，他们几个在送画的路上遭遇了几个蒙面人，蒙面人会功夫，几下就将他们打倒在地，抢走了画。
  “报官了吗？”阿秀问道。
  “已经报官了，只是少夫人，这画如此贵重，魏国公会不会找我们麻烦？”那人六神无主，望着阿秀。
  阿秀安慰了他几句，让他下去。她自己也在想对策，魏国公那日来的时候说了，这是他最喜欢的画，现在就这么没了，他肯定要怪绣房。
  现在只希望官府能够找到抢画的人，好在，她们的那幅葫芦画像已经完成，希望魏国公能看在画像的份上，消火息怒。
  她刚想好对策，丫鬟又来报，绣房出事了。她迫不及待地去往绣房，还未进去便听到绣娘焦急的声音。
  “这画像怎么变成这样了，明天魏国公就要来取画像了，这可怎么办？”
  她忙进去，看到一圈人围着画像，个个面带急色。
  “少夫人来了。”有人喊道。
  她们见到阿秀像见到主心骨给她让道，阿秀看到画像，也忍不住倒吸一口凉气。
  葫芦本身是翠绿色的，所以阿秀采用了深浅不一的绿色丝线，营造出渐变的效果。这丝线她都是事先经过几次泡水，采用都是不褪色的丝线。
  可现在葫芦像似乎沾了水，颜色大变，黄黄绿绿的一团，难看极了。
  “这是怎么回事？葫芦像沾水了吗？”阿秀凝眉，看向围在一圈的绣娘。
  “是我，”绣娘采心出来，她与采芝，九娘都是负责此次葫芦像的人，“我端水来擦洗桌子，结果不小心把水溅了上去。”
  “少夫人，是我的错，如果我不让妹妹来擦桌子就不会弄湿画像了。少夫人，你罚我们吧。”采芝拉着采心跪了下来。
  “你们先起来，按说画像沾水是不会出现褪色问题的，丝线是谁收的，这部分的葫芦是谁绣的？”阿秀又问道。
  绣娘们面面相觑，慢慢视线集中在娇小的九娘身上，阿秀看着她，她紧张地道：“少夫人，丝线每次是我在收，这部分也是我绣的，但是以前我也用了这些丝线，从来没有出现过这种情况。”
  “九娘，会不会是你跟其他的丝线混在一起了，所以不小心用错了？”一个绣娘问道。
  九娘摇摇头，“不可能的，我都很小心的。少夫人，我真的没有乱动丝线。”
  阿秀看着九娘沉默不语，九娘跟采芝、采心绣得最好，学得最快，她之前也让她们三个绣过画像，她们也没出过错。
  怎么今天到了最关键的时刻，她们犯了这样大的错误？
  阿秀心中盘算了下沉声道，“桂月，桂枝去看看谁房里有这种丝线。”
  桂枝，桂月应声而去，两刻钟后两个人拿着丝线回来了。丝线入水变色，阿秀脸色难看。围观的绣娘大气不敢喘，两人道这丝线是从九娘房里搜出来的。
  九娘立马跪了下来，发誓自己没有用这种丝线，但是对于这团丝线的由来她又说不出来。
  屋内只听九娘悲切的哭声，阿秀叹了一口气，让人将九娘先押下去，之后再送交官府。
  九娘喊冤，其他人不敢相信九娘会做出这样的事。采芝给九娘求情，阿秀摇头。
  她仔细看那画像，寻找着挽回的可能。
  她让人端来一盆干净的水，然后把画像浸泡在水里。一炷香的功夫，那中间葫芦丝线颜色腿尽，阿秀拿起，看着那颜色斑驳处，陷入沉思。
  采芝在一旁道：“少夫人，这画像被糟蹋成这个样子，没办法补救了。我们现在该怎么办？”
  “不要怕，兵来将挡水来土掩。这件事是我们有错在先就要承认，现在距离天亮还有时间，你们帮我，我来修补这幅画像。”阿秀拿了针线，准备开始修补。
  采芝忧心地道：“少奶奶，还有几个时辰天就亮了，你能行吗？实在不行的话，我们就把九娘交出去，魏国公就不会怪我们了。”
  “行了，不要说了，魏国公要的是画像，画已经丢了，如果画像也没有，以后谁还敢来我们的绣房？”阿秀制止她再说下去，采芝咬唇开始捻丝线，采心看了姐姐一眼，过来给阿秀掌灯。
  阿秀开始比对丝线，她先修补葫芦上面的残色，直到新丝线完全覆盖旧丝线，她仔细端详，确认无一处不同，继续进行下面的修补。
  下面斑驳的残影她已经想好了如何处理，她最近试验了浅色渐变色的线，恰好可以拿来遮住这些残影。这是多出来的部分，她必须恰当处理，否则前面的努力都白费了。
  烛泪一滴滴地落下，采芝打了个呵欠，而采心一直在认认真真地给阿秀掌灯。她看着那副失败品在阿秀的手中渐渐起死回生，甚至比之前更加逼真灵动。
  她忍不住打量阿秀，只觉得少奶奶不仅人美心好，绣技真的当得上高超二字。
  天已经大亮，阿秀身体都快僵了。她还差最后一截就完全补好了，她让身边的采芝跟采心去吃饭，自己则继续修补。
  采心还想继续呆着，采芝将她拉走了。
  没过多久，丫鬟桂枝慌忙跑过来道魏国公派了府上的二公子来取画像了。
  阿秀闻言让绣房的领头绣娘同来人周旋，她好完成最后几步。
  可半盏茶的功夫都没到，二公子已经等不及。他言语诸多不满，甚至要闯绣房。他带了家丁来，绣娘们都是弱女子根本拦不住，而阿秀出来没带男仆，只带了两个丫鬟，这时无人能够阻挡二公子。
  阿秀在里面听着一行人急促的脚步声，吵闹声，手中针线拿得更稳了。倒是一旁的桂月十分着急，不停地说：“少夫人，怎么办，怎么办，他们要进来了！”
  阿秀眉头紧皱，耳边仿佛没有听见她的声音，终于落下最后一针。房门被粗暴地推开，魏二公子折扇一打叫道：“你们家少夫人呢？我来取画像她人都不露面吗？”
  酒鬼
  桂月挡在阿秀的面前，她支支吾吾地道：“我们少夫人还未用膳，正准备吃些东西，没想到二少爷来了。二少爷能否在前厅等？”
  “别在我面前胡说八道，”魏二公子扇子一指桂月，有人迅速上前拉开了桂月。
  阿秀已经盖好了画像，她转过身来，从容地出现在众人面前，“魏二公子久等了，我正要将画像拿给你。”
  魏二公子看着阿秀，眼睛一亮，他上下打量阿秀道：“都说侯府少夫人貌比天仙，今天我见到才真个相信了。”
  这人言语轻浮，看来又是好色之流。
  阿秀心中暗道，她面色不变，请二公子到前厅，然后把画像拿给二公子看。
  绣房的人都知道这副画之前被人毁了，色彩斑驳已成废品。她们都在担心阿秀，怕她拿不出画像会被刁难。
  所以等那画像一打开，所有人伸长了脖子，有人却悄悄后退，不忍直视少夫人即将到来的惨烈。结果看到画像的人倒吸一口凉气，后退的人听见好奇地向前，这一看不得了。个个眼睛瞪得铜铃大，嘴巴大张着，不敢置信地看着那画像。
  这真的是那副废品吗？她们没有看错吗？
  昨天明明还是毫无价值的失败品，今天居然摇身一变立马成了光彩夺目，栩栩如生的葫芦画像。
  画像色彩饱满，葫芦青翠欲滴，就像是要从画里长出来，只等着人去摘。
  更妙的是，之前被丝线色彩沾染的空白处，现在有一副若隐若现的小像，而这小像不是别人，正是千言居士。
  他就如隐在仙山之中，又像是在云雾之巅，有了这个小像，整副画像透出了仙气，连那葫芦也变成了王母娘娘花园中的仙物。
  即使是不懂画的魏二公子，此时也看出这幅画的好。
  只不过，他是看过千言居士的葫芦图的，他发现那处小像是多出来的。
  他十分纳闷地问道：“少夫人，你这幅画像似乎不对吧，你把我爹的葫芦图拿出来，我们来比对一下。”
  他提到千言居士的葫芦图，知道内情的脸色都变了。
  唯有阿秀依旧镇定，她点点头道：“的确有所不同，这处是我加上去的。至于令尊的葫芦图昨日本应府上取回，但是府上未来人。绣房派人前去送回，不料路上遇到歹人，抢走了画卷。”
  “什么，葫芦图丢了？”魏二公子高声道，“你知不知道这葫芦图是千言居士的真迹，现在蓟都这样一幅画是千金难求，而你居然给弄丢了。”
  “这件事是我们不对，我会去府上向魏国公登门道歉。”
  “道歉，道歉有什么用？你能把那幅画找回来吗？这可是我父亲要送给好友的画作，你现在弄丢了，耽误我父亲的事又该怎么算？”魏二公子嗓门大，绣房外很快围来了人。
  “我们已经报了官，相信府衙大人会帮我们。对于这次的事，我们也没想到。我们会尽力去找，如果找不到，我会赔偿。”
  “赔偿，除非你能拿出顾行止的画，否则一切免谈。现在有‘北千言南行止的说法’，顾行止最善画山水，如果你能拿到他的画作，才能够让我父亲消气。虽说你是太后皇上亲自称赞过的，但是弄丢了我们的画，即使说到皇上面前也没用。你这绣房到时候也不用开了，免得所有人失望而归。”
  魏二公子咄咄逼人，鼻孔都快翘上天了。阿秀突然想起乡下的驴子，她极力忍着才没笑出来。她倒是也听过顾行止，只是他行踪飘忽，几乎无人知道他在哪里。
  “我愿意一试。”阿秀犹豫半晌道。
  “好，少夫人，这可是你说的，我就给你三天时间，如果三天之内，我看不到葫芦图和顾行止的画作，我定要大闹侯府，让你的绣房名誉扫地。”他恶狠狠地说完，也没再看阿秀辛苦所作的画像带着下人就走了。
  没有热闹看，门口的人一哄而散。