当然，宇宙神机诺基亚除外，那是规则外的神造物。
  这些外星人是被迫降临地球的，琴酒绝对有理由相信，他们之所以建造要塞、研究外星人，就是为了获取足够能源离开这个在他们看来一无是处的原始文明。
  可他们在抓住酒吞后，却依然蹉跎了几百年。
  女人的脸色非常难看，而且随即琴酒就说了句让他脸色变得更难看的话。
  “说到底，你们只不过是受人掌控的棋子罢了，也只能在我面前耍耍威风。”将最后一截巧克力塞进口中，琴酒舔舔食指，眼都不眨，“信不信，只要我走进第三个房间，把该说的说出来，你们这座费尽心力才搭好的戏台就会彻底崩塌？”
  闻言，女人眸光闪了闪，先是露出一抹怨毒，而后恢复平静。
  机器人般冰冷的平静。
  “那你去吧。”女人的投影从双脚往上，一寸寸湮灭，“我也想知道，你都了解了多少。”
  棋子就该有棋子的自觉，不能喧宾夺主。
  她已经完成了自己的任务。
  ……
  白马探走进空荡荡的会客室，里面只有一面屏幕，没有他来此要见的人，也没有其他更多东西。
  那面屏幕寂寞地漂浮于半空，冷冷清清散发着深邃的光。上面不断有光点聚集、散开，再聚集、再散开，重复着这千篇一律的过程，乐此不疲。明明很无聊，白马探却移不开目光。
  他抚了抚喉咙——方才的全息影响带给他的反胃感仍未消失。又揉揉肚子——晚餐全都吐了出来，这会儿有点饿。
  真想早点回去，然后拖着琴酒去补个夜宵。
  听说附近有家店寿司味道一绝，大阪烧也很正宗。
  白马探天马行空发散着思维，好几分钟后才想起自己来此的目的。清了清嗓子，他尽可能礼貌地扬声道：“有人在吗？”
  话音刚落，屏幕上光芒“咻”地聚拢，勉勉强强勾勒出一张人脸，把毫无心理准备的白马探吓了一跳。
  “白马探……是吗？”屏幕中的面容和蔼地微笑着，没有一点危险气息，“欢迎来到会客室。”
  白马探回以友善的笑：“你好。请问怎么称呼？”
  “我没有地球名字，本名说了你听不懂，你称我为先生就好——据说这是人类诸多称呼中比较常用的一个。”他眨眨眼，从外表上看不出威胁，当然也没有多少真诚，“白马先生是日本官方派出来与我们进行会谈的外交人员——我想应该是这么叫的。不知道你想和我们谈什么呢？”
  “我说过，交易的基础是各取所需，我们这边想要的——”白马探撇撇嘴，笑容犹在，却掺杂了几分不屑，“你知道，但我却不知道你们需要什么。能源？不，我们供给不起，如果有，你们也不至于打妖怪的主意。”
  潜台词是：早就被你们抢走了。
  那人轻笑点头：“我喜欢和聪明人说话，所以这代表我们没有交易可做，对吗？”
  “理论上，确实如此。”正题还没开始，就已宣告结束，白马探有些困扰地凝眉，手指轻点眉心，“不过……先生面临的处境可比我们严峻多了。”
  地球人只是失去一种可有可无的药物，然而没了能源支撑，外星人的科技毫无用武之地，不知道他们能在这里生活多久。
  “白马先生说得对，我们仅存的能源毁在你们手中，的确失去了活路。但要让这座要塞爆炸，炸沉半个地球还是绰绰有余的。”那人轻描淡写道，好像他要做的不是让一个文明至少倒退百年的大事，而是随手拂去袖口浮尘。
  白马探闻言，不怒反笑，乐呵呵的模样很是缺心眼：“地球曾经遭遇过数次劫难，每一次都有生物顽强地生存下来。天灾尚且如此，何况人祸？但先生要付出的代价，就是七百年努力付诸东流，同时死得渣都不剩，说不好谁更吃亏，两败俱伤是肯定的。更重要的是，你得与自己视若蝼蚁的存在一起灰飞烟灭——”
  那张俊美的面容上浮出几许怒色，显然白马探的话戳中了他的痛处。
  这些外星人一直以来都表现出极度的自负，瞧不起地球人，瞧不起妖怪，高高在上，目下无尘，根本不把生命当命。
  他们无视地球的道德，因为他们觉得无关紧要——就像人类不会在意蚂蚁之间的与生俱来的规则。
  但是，也正如人类很难接受为了弄死半窝蚂蚁而付出生命代价一样，他们尽心竭力搞了千百年研究，怎么甘心同归于尽、功亏一篑？
  人心人性都是相通的，外星人也是人嘛。
  谈话到这里，两人的位置终于摆在同一平面。你是亡命之徒，我是玉石俱焚，谁比谁有优越感？反正最后都得死。
  “好吧，我为之前的决定向你道歉。”那人重新笑了起来，笑意中涌现不知真假的诚挚，“我们可以求同存异，至少——能够一同活下去。如你所说那样，各取所需。”
  白马探也笑眯眯点头：“那就请先生说说你们的需求吧。”
  ……
  琴酒推开了第三个房间的门，墙壁上几排壁灯随着房门开启而飞快点亮，完全没有因为能源不足而降低亮度。
  常年被黑暗笼罩的研究室终于露出全貌，却是单调的空旷，唯有那座高大的玻璃皿伫立一隅，肆无忌惮张扬着存在感。
  皿中的人红发披散，好像已经沉睡了千万年，虽然生命体征强烈，却一动不动，比名家雕塑更鬼斧神工，只是可惜太过冰冷。
  琴酒皱起眉，走到玻璃皿前，伸手触上光滑的表面。他的本意只想测测玻璃皿的硬度，谁知指尖刚摸上去，大量记忆便如潮水般涌来，挤得他大脑发涨。
  他看到了很多从前自己不知道的事，与自己有关，但却是酒吞的经历。
  一千六百年前，琴酒在当时并不算繁华的平安京内开了一间妖怪餐馆绿津渡。他是老板兼主厨，几个帮工都是大妖，还是那种嚣张到飞起，一言不合就暴捶客人的大妖。但生意一直很好，因为他做的饭很好吃。
  ——这是他知道的，而他不知道的，是当时那些外星人已经盯上了他，因为他携带的本质上为高科技产物的宇减基派发的武器。
  那会儿，外星人们刚刚迫降在地球上，能源还算充足，所以只是盯上他，没有发动攻击。
  三年后，琴酒回到平安时代，跟赤井秀一等人离开。
  在那之后的很多年，酒吞和茨木形影不离地生活在人世。与人类若即若离，遭遇过一次退治之后，酒吞还曾忘记过茨木和琴酒，直到战国时代末期，妖怪开始被天地规则排斥。
  ——酒吞遇到了能源枯竭的外星人。
  从那以后，他开始了不间断的逃亡生涯。一次次被抓去当实验品，又一次次拼命逃脱。看着自己的同类迅速消亡与他人之手，物伤其类，他最后选择保护皮皮虾精，自投罗网回到要塞。
  他来充当要塞的核心能源，其他妖怪就能死得慢一点，说不定能等到柳暗花明的一天。
  不是他大义凛然喜欢舍己为人，实在是这个世界对妖怪太残酷了。
  酒吞也是很久之后，无意间从那两个外星人口中得知自己不过是替代品，他们一开始的目标是拥有高科技武器的琴酒。