文心阁是座三层高的阁楼，雕栏玉砌，高啄的檐牙下挂着银质的风铃，清风拂过，叮当作响。两肩以桂花树为栏，形成环抱之势，廊腰缦回，桂香飘扬，兼具宫廷建筑的华美以及江南园林的灵秀。
  此时那桂花环抱的楼阁前院，陈设古器瑶琴，长桌上摆着各色果子糕点、酒水饮子。
  将近数百名的世家贵妇、新贵女眷，妆容娇艳，衣袂飘飘，三两成群的凑在一起，或是谈笑，或是赏花，明面上看着和和气气，暗地里却不动声色的较着劲儿。
  在场的都是明白人，秦太后此次办这赏花宴的目的，她们都心知肚明。
  皇帝年轻有为，后宫却一直空置，无论是后位还是四妃之位，谁能爬上去，于自身及家族来说，皆是无上的荣光。
  若谁肚皮能争气，一举生下皇长子，那往后的荣华富贵更是不用多说。
  是以为了这一场赏花宴，众位夫人小姐暗地里都准备了许久，一个个都铆足了劲儿，想着势必在太后与皇帝跟前好好表现，拔得头筹。
  “皇帝怎的还没来？”秦太后背脊笔直的坐在金漆木雕花椅上，手中握着檀木佛祖，双眸紧盯着院门口，恨不得长了双千里眼。
  “娘娘莫急，陛下今日下朝晚，又说要回紫宸宫先换身衣裳，想来应该快了。”老嬷嬷接过话，弯腰给秦太后倒了杯桂花甜酿，“您先喝杯甜酿，赏赏花，瞧瞧这些小娘子们长得多俊呐。”
  秦太后接过晶莹剔透的琉璃杯抿了一口，心底嘀咕，着光她看有什么用，正主都没来。
  不过不得不说，这京城里的娇小姐们真是水灵漂亮，一个个仙女下凡似的，随便一个放在他们村子里，那十里八乡求娶的人怕是连门槛都要踏破。这要放在五年前，她做梦都想不到有一天，这么多娇花儿似的姑娘聚在一起，随着她挑来当儿媳妇。
  还是自家儿子争气，有出息！让她老婆子也跟着沾了光！
  只是可惜自己那书呆子夫君死的早，没享到福气。还有大儿子夫妇，唉……原本好好一个家啊，现在人口凋零至此。
  一旁的霍蓉儿见母后突然叹气，扭过头，嘴角还沾着些糕点屑，“母亲，怎么了？”
  秦太后摇头，“没事，就是见你皇兄磨磨蹭蹭的还没来，等的烦心。我是给他选媳妇，又不是送他上战场，他还这么老大不乐意的样子，真不知是如何想的。”
  霍蓉儿笑道，“他巴不得上战场呢。前几日皇兄还说，当皇帝怪闷得慌，倒不如沙场杀敌来的快意。”
  秦太后撇了撇唇，“没娶媳妇，哪都不准去！”
  霍蓉儿嘿嘿笑了下，心说母后你可管不住皇兄了，嘴上换了话茬，“母后，今儿个来了这么多贵女，你可有中意的？”
  说到这，秦太后面色好转，点点头，压低声音道，“我瞧那魏国公府的小姐……”
  他们这边嘀嘀咕咕说着，倏然，门外传来一道细长的通禀声——“陛下驾到。”
  原本还笑语不断的院内顿时安静下来，在场众人的精神都为之一振。
  来了，总算来了。
  在场的妙龄少女们是又忐忑又期待，关于新帝，她们大都没亲眼见过，更多是道听旁说。
  在守旧文臣的嘴里，新帝是狼子野心，杀人如麻的篡位国贼，不忠不义，人人得而诛之；
  在新派臣子的口中，新帝礼贤下士，广开言路，重开科举，是贤明道德之君。
  在老百姓的眼里，新帝登基以来，大赦天下，减免赋税，放粮救灾，就如那拨开乌云的明日，是要长命百岁的好皇帝。
  在说书人的故事里，新帝十四岁投身行伍，屡立奇功，于千军万马中取敌将首级，又在绵扬之战中重挫戎狄五十万大军，乃是顶天立地、忠肝义胆的大英雄。
  所以，新帝到底是个什么样子呢？
  众人屏气凝神，翘首以盼的望向院门。
  只见两行开路的宫人先行走进，之后，一道颀长挺拔的石青色身影跨入院中。
  那是个模样英俊的年轻男人，宽肩窄腰，身量极高，乌发单用一根古朴的乌玉簪子固定，腰系玉带，挂着块龙纹玉佩。夏日衣衫薄，他身上那件麒麟纹杭绸长袍剪裁合宜，随着他行走的动作显现出健壮且结实的肌肉线条。
  卓然的身高使他鹤立鸡群般，仿佛天生便是让人仰望的。
  再看那张脸，无论是那双浓眉，高鼻深目，亦或是那张薄薄的唇，皆无可挑剔，如山间松，竹上月，清冷萧疏，却又令人忍不住靠近。
  有微风拂过，桂花香浮，少女芳心乱动。
  “臣妇/臣女拜见陛下，陛下金安万福。”
  如花的女子们自觉退至两侧，斯斯文文行礼请安。
  霍致峥淡淡扫了一眼，面部线条略显冷硬。
  他年少入伍，之后十余年皆是跟一群五大三粗的大老爷们混在一起，唯二接触较多的女人就是秦太后和霍蓉儿，如今见着这么一大群花枝招展的女人，还真是……不自在。
  “都起来吧。”
  他沉声说罢，抬步便往上座走。
  “儿子给母后请安。”
  秦太后见他来了，满脸欢喜，忙招手，“你可算来了，快过来坐，自家人不必多礼。”
  霍蓉儿朝霍致峥福了福身子，目光一转，视线就落在他身后跟着的宋清盈身上，“咦，皇兄，你怎么把她也带来了？哦对了，我记起来了，上回你把她升为贴身宫女了是吧？”
  突然被cue的宋清盈心肝儿一颤：……求求了，让我安静的当个路人甲叭！
  还不等霍致峥解释，就听秦太后发问，“蓉儿，你在说谁呢？”
  “母后不记得了？就是皇兄身边的那个前朝公主呀，喏，就是那个。”霍蓉儿热情的指了过去。
  宋清盈顿时觉得有许多道目光落在她身上，带着审视，以及一些意味不明的态度——
  救命啊！！！
  快要无法呼吸了！！
  干嘛都看她，她就一无辜路人，今天的主角是皇帝啊！！
  秦太后看着那个拼命低着头的小宫女，眯了眯眼。这个宋清盈她是有所耳闻的，哄得小孙子团团转，蓉儿也想将她要去身边，自家儿子还不肯放手……
  这手段，这心机，真是不一般。
  “过来，给哀家瞧瞧。”
  宋清盈：你给你儿子相亲，看我干什么！那么多小仙女就在下头杵着，你去看她们啊啊啊啊啊！
  迈着无比沉重的脚步，她走上前，麻木的行礼，“奴婢拜见太后娘娘。”
  “抬起头来。”
  “……”
  宋清盈抬起脸，她也不知道她现在是个什么表情，反正她的表情管理系统随着心态一起崩了。
  见着那张白皙娇美的脸蛋，秦太后眼波微闪。
  她原以为自己方才见了这么多世家贵女，也算是见过世面，有了一定的审美高度，如今看到这个前朝公主的模样，她方知何为人外有人。
  这瓷娃娃般的小模样，真招人疼。
  难怪阿峥要留在身旁，若长成这样都不留，她真该找御医给他看看了。
  “不错，是个美人儿。”秦太后评价道。
  宋清盈眼睫微颤，生怕太后又添补什么话，好在这时，霍致峥出了声，“母后，该开宴了。”
  秦太后若有所思得瞥了一眼霍致峥，视线在俩人之间流转几番，才点头道，“好。”
  霍致峥垂眸，视线划过宋清盈略微发白的侧脸，“你先退下。”
  宋清盈如释重负，耳边小银珠轻晃，“是。”
  她跟着福禄公公站在长桌后头，低着脑袋，尽职尽责的当个背景板。
  下首一众官眷贵女们见着上座的小插曲，面上不显，心思却百转千回，各有想法。
  等皇帝吩咐开宴，一众人纷纷入座。
  宫人们端着玉盘珍馐，鱼贯而入；歌伎舞姬们也妆扮入场，随着丝竹管弦之声翩翩起舞。
  作为御前宫女，宋清盈站的位置离霍致峥不算远，中间只隔了一个福禄总管，所以他们前面聊些什么，她这边也能听得清楚。
  她无心听闲话，但架不住那些话往她耳朵里飘。
  “阿铮，你先看左下手第一位，那位便是魏国公家的嫡长孙女魏洛灵，我先前与你说过的。”
  才坐下没多久，秦太后就迫不及待的与霍致峥介绍着，“你看，她是不是比画像上还漂亮？我方才与她聊了两句，她说话斯斯文文的，还饱读诗书，听说她五岁便能作诗，是个了不得的才女呢。”
  宋清盈听得也好奇，见霍致峥看了一眼，她也悄悄瞅了一眼。
  一号女嘉宾魏洛灵，是位极其古典气质的美人儿，细细的眉，明眸皓齿，一举一动尽显优雅，一袭浅杏色的衫子，愈发衬得肌肤赛雪，好似三月枝头的桃花，娇俏水嫩。
  宋清盈：用意念为这位小姐姐爆个灯！
  霍致峥却面无波澜，看了一眼，就收回视线，不作任何评价。
  秦太后见他这般，有些诧异，却也不气馁，喝了口茶，又介绍起二号女嘉宾许太傅家的幼女。
  “这许太傅可是诗书传家，祖上出过十八位三甲进士，正经八百的书香门第。你父亲尚在时便说过如若结亲，最好要与那识文断字的人家结亲，我看这许小姐就挺不错的，知书达理，温文尔雅，照她家在文臣中的地位，便是当皇后都行。”
  宋清盈听得内心点头：秦太后说得挺有道理的。虽说前朝昏君德行败坏，天怒人怨，但霍致峥到底曾为前朝的臣子，拉杆造反，难免有点名不正言不顺的味道，若能娶个文臣之女，对洗白名声大有裨益。
  然而，霍致峥依旧没什么反应，只自顾自倒了杯茶水。
  秦太后依旧不灰心，继续给他介绍着三号女嘉宾……
  等一圈介绍下来，莫说是霍致峥，就连宋清盈都有些麻木了。
  她打心眼里佩服秦太后的记忆力，这么多小姑娘的身世特点她都记得清楚，这要搁在现代开个婚姻介绍所，可不得赚个盆满钵满的。
  嗐，当太后真是限制了她的天赋。
  “阿峥，这最后一个，是安宁侯家的千金林诗雨。”
  秦太后介绍的顺序都是根据她的喜好来排的，所以说到最后一个，也是抱着“万一儿子就喜欢这一种”的侥幸心态，“这安宁侯嘛，在一众达官显贵中是有些没落了，但他家这个女儿还行……”
  霍致峥正准备敷衍看一下，还没抬眼，就听到后头传来一声低低的“我草”。
  霍致峥，“……？”
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