“司令，我……”
  “别说话！”秦司令怒睁二目，眼睛瞪大到让人好奇的程度，“差点忘记你了，站墙角的那个！”
  “啊，司令，在。”
  秦司令从重山叠峦似的被子之中伸出上半身，深深地吸气、呼气，他状似一脸云淡风轻：“前线那边怎么说？”
  那人挠挠后脑勺，没明白司令的意思：“前线，那边……说什么啊？”
  秦司令面朝地板，语气愈发云淡风轻：“军情战况，辎重用度。”
  那人答：“回司令，没有。这些一向是赵师长负责。”
  秦司令一点头，整个人淡然得简直要化作云朵飘走：“好，我知道了。你们下去吧。”
  等到这些人鱼贯走出房间后，秦司令立刻脸色大变；恶狠狠地一掼大靠枕，他因为久病无力，只掼出了几根白绒绒的鹅毛。
  鹅毛打着旋儿落在他的鼻尖上，激得秦司令不由自主地连连喷嚏。一边捏下那根鹅毛毁尸灭迹，他一边怨天尤人地心想：“连羽毛都欺负我。”
  羽毛到底有没有欺负他，无人能给他断案。但秦嘉礼暗自计较，赵雪林一定是欺负他了——此人离开重庆之后，便杳无音信，消失得无影无踪。
  要不是报纸时不时会有关于前线的详情报道，秦嘉礼几乎要以为他壮烈牺牲了。
  然而并没有壮烈牺牲，活得毫发无损；看一些时政评论家的意思，此人甚至有点意气风发的架势。那为什么不拍个电报回来报平安，或是关心一下他的病情？这就很值得探究了。
  *
  本人民国甜文小能手，没人比我更甜了好吗！怎么会be呢，我连大佐不想发便当。
  我觉得很多人对民国有些误解，民国的一些学者真的超级超级幽默哦=w=
  第九章
  这一日，沈婉贞登门拜访。
  岁暮天寒，她却穿着一身薄呢子长大衣，里面是一件软缎衬衫，脖子上挂着一条羊毛围巾。秦嘉礼因为大病初愈，全身上下包裹得水泄不通，看到如此凉爽动人的沈婉贞，不禁替她发抖害冷。
  沈婉贞看了他的打扮，大笑一声：“秦兄，久未相见呀！”说着，要与他来个洋派儿拥抱。
  换作平时，秦嘉礼必然来者不拒，甚至十分窃喜于占她便宜，然而今时不同往日，沈婉贞一接近，她身上的古龙香水味便一个劲儿往他鼻子钻，秦嘉礼鼻腔里顿时塞满了十几个喷嚏，只是碍于脸面没好意思喷出来。
  面无表情地一抬手，他接过勤务兵递来的手帕堵住口鼻，闷声闷气地说道：“行了，行了，你这味儿我现在闻不了。”
  沈婉贞充满歉意地后退一步：“是小弟疏忽了。”
  秦嘉礼恹恹地道：“沈兄一向是无事不登三宝殿，说吧，是不是钱又不够花了？”
  他这样直截了当，沈婉贞竟然也不害臊，笑吟吟地点点头：“被秦兄说中了！不瞒你说，我家又闹饥荒了。”
  秦嘉礼最近不管做什么都心不在焉、心事重重——他一直没想明白赵雪林为什么不拍个电报回来，思及关键之处，灵魂几乎要出窍溜走。
  他神游天外地说道：“那我等会儿让人给你写张支票，钱对于我来说，不是问题，反正这辈子也用不完，但你要知道，”话到此处，他突然灵魂附体似的，往前一倾身体，用两根手指扳过沈婉贞的下巴，“我不是冤大头。找我要钱，可以。别他妈整成了习惯！”
  说这话时，他的神色极冷极沉，一双形状美丽的桃花眼犹如黑云压顶、风雨欲来。
  沈婉贞心里“咯噔”一下，险些以为下一瞬间他要拔枪对准自己。谁知不到三秒钟，秦嘉礼又变回了病怏怏的模样，自言自语地嘀咕着：“老了，站久了头晕。”
  沈婉贞忙摘下皮手套，挽住他的胳膊：“怪我怪我，知道秦兄有病，还让秦兄陪我站这么久！”
  有病的秦兄骂骂咧咧：“你他妈才有病。”
  两人相携走进公馆客厅。沈婉贞经历刚刚那一遭，情不自禁地有些畏惧秦嘉礼；但这时支票还未到手，选择撤退显然太亏，只好硬起头皮，对着秦嘉礼摆出促膝长谈的姿势。
  其实跟秦嘉礼长谈一番颇困难，因为此人胸无点墨，上至天文下至地理皆是一窍不通，更别提欧洲传入的自然科学；最可恶的是，不懂就算了，听别人讲解长长见识也是好的——他不肯，非得一边听一边发出疑问与感叹，并且当疑问得不到合理解释时，他还要发脾气甩脸子，痛斥那人没有文化。
  所以沈婉贞每次跟他见面时，话题只能在“家常”与“妇女”之间来回打转，气氛活像两名热爱猎艳的老妈子窃窃私语。
  两人暖气吹着，咖啡喝着，扯了一会儿重庆的民生及物价，然后发现双方对寻常百姓的生活都是一无所知，遂及时止损，默契地进入下一个话题。
  沈婉贞慨叹道：“现在入川的人越来越多啦，我姐夫昨天跟我讲码头整天踩死人我还不信呢，下山一看，果然人山人海。”
  秦嘉礼眼睫微垂，有一搭没一搭地抚摸着貂毛领子，闻言眨巴眨巴眼睛：“你姐喜欢男的啊？”
  沈婉贞哈哈笑道：“是啊，咱家女眷，就有我一人生错了性别。”她歪头想了想，“说来，她丈夫你应也认识，叫聂静义。”
  秦嘉礼哼了一声，然后接过一张手帕稀里哗啦地擤起鼻子，间接而鄙夷地传达了“原来是这小子”“我不屑认识他”的复杂含义。
  原来，这聂静义与他同为绿林出身，运气却不似他亨达，一直在直沽一位督理身边做秘书。后来该督理的部下哗变，他以营救上峰之名，直接卷走了上峰的全部家产，大摇大摆地招兵买马，索要委任状。
  秦嘉礼知道他，纯粹是因为他当上直沽督理之后，立刻强取豪夺一位遗老寓公的女儿做老婆；气得原本的未婚夫天天在报纸上发表文章痛骂他，骂到无处可骂之时，便拿秦嘉礼做类比，以骈文笔法继续痛骂。
  秦嘉礼无故被骂了一段时间——虽然骂他的文章，他一个字都没看懂，但毕竟是被骂了——于是只要一见到聂静义名号的队伍，就是一顿暴捶。聂静义不甘落于下风，同样回以暴捶。两人捶来捶去，因为实力相当，难以捶出下文，最后还是聂静义主动拍了一封电报请求休战，秦嘉礼这边才肯罢休。
  暗暗地翻了个白眼，秦嘉礼忿忿心想：“早知道他是你姐夫，就不给你钱了。”
  日月如跳丸，弹指之间即至旧历除夕。
  在此期间，发生了两件鸡毛蒜皮的小事，让秦嘉礼极为不痛快。
  第一件是，他与聂静义碰面了。
  当时他的身体彻底平复如旧，正在山下的一家西餐厅独自庆贺、大嚼牛排；谁知一抬头，就看见聂静义西装革履地迎面走来——胳膊上还挽着一位明眸皓齿的美貌女郎。
  聂静义向他微微一颔首，算是打了招呼，然后偕同女郎坐在对桌。
  秦嘉礼吊儿郎当地叉着牛排，并没有把他当回事儿，然而接下来十多分钟内发生的事情，让他变得食不知味。
  只见聂静义从玻璃高脚杯中取出餐巾，朝身边女郎低声问道：“太太，这个怎么用？”