宁樱面色微滞, 她咧着嘴, 想笑着揭过那些往事, 随它云淡风轻成为过去, 终究, 抵不过心头真实的情绪, 捂着嘴, 缓缓低下头去，视线不知不觉模糊不清。
  “樱娘，别哭。”他本意不是追忆上辈子的恩怨, 上天给他们重来一次的机会，他们好好珍惜，不枉一生就够了, 谭慎衍握着她的手, 轻轻摩挲着其指节，温煦道, “你记着那些开心的事情就好, 不开心的, 我努力让你忘记, 多年后, 我想你回忆中的点滴，是幸福的。”
  宁樱咬着唇, 忍着不让自己呜咽出声，她想起了被填平的水池, 改了格局的庭院, 换了摆设的屋子，一花一草，和她记忆里的府邸大相径庭，原来，是他吩咐的。
  “樱娘，我有事与你说，昨日我去宁府找岳母问过，你们回京中毒和马车有关，你坐在马车里闻着不寻常的味道了吗？”谭慎衍定定的望着她，脸上已恢复了平静，他怀疑，中毒后有其他诱发因素，宫里水深，牵扯出的人多，他没法把手伸进宫里，只有从黄氏和宁樱中毒的事情上下手。
  “我不记得了。”宁樱抬眉，见他眉宇微蹙，好似遇着难题，她不由得敛了思绪，认真回想回京时候的事儿，马车的车身有些年头了，木头腐朽，发霉刺鼻的味儿甚重，她怕黄氏难做人，一路忍着，后来，得知宁府的境况以及宁府众人的为人，她发难佟妈妈，佟妈妈表情怪异得很，老夫人加害于她和黄氏，佟妈妈一定知道。
  “你问问佟妈妈，佟妈妈是老夫人身边的人，老夫人做的事儿，她一定清楚。”
  谭慎衍皱眉，佟妈妈那边他问过了，佟妈妈只说是老夫人下的毒，毒从何处来她不知，想来不是假话，他垂首沉默，声音低了下去，“上世，你死的时候，和金桂说你闻到樱花的味儿了，是真的闻着樱花味道，还是其他？”
  明妃逝世，皇上精神不太好，谁能想到，威慑四方的帝王，心底住着一位宫女呢？他不能给宫女睥睨他的皇后之位，只有像珍宝似的宠着她，凡事由着她，结果却把她推向风口浪尖，由着人毒害而无能为力。
  爱人在身边，他却不敢再进一步，怕后宫的阴私要了她的命，从后宫专宠一人到雨露均沾，现实逼着他醒悟，那个位子，终究要放弃其所爱的人，越是重视一个人，越要对她冷淡，将她推远，如此，就不会有人因嫉妒而加害她了。
  明妃死了，皇上不会放过背后的人，他如果不能查清楚这件事，由着皇上出面，京城只怕要掀起血雨腥风了。
  “怎么想起问这个了，我当时真的闻着樱花香了，但金桂说院子里没有樱树如何有樱花香，我自己都糊涂了。”宁樱生平钟爱樱花，樱花的香气一定闻得出来，但金桂说得不无道理。
  谭慎衍怔了下，望着窗外灰白的院墙，眼底闪过晦暗不明的光，其实，他曾虔诚的在这片院子里栽种了几株樱树，还设立了佛堂，就为给她祈福，院子里不是没有樱树的，只是，没来得及盛开罢了，他敛下眉，沉吟道，“屋里燃了樱花熏香，你进屋就闻出来了对不对？”
  宁樱点头，只听谭慎衍又道，“你该不会闻错的，说不准，是有人故意为之。”
  宁樱不解，待要细问，这时候，门口传来福昌的声音，“世子爷，皇上让您进宫一趟。”
  “我知道了。”
  谭慎衍看着宁樱怔忡迷茫的目光，积在心底的事儿和盘托出，身心轻松许多，和宁樱说道，“我进宫一趟，你在家无聊，回宁府瞧瞧，岳父这几日兴奋过头，睡不着呢。”
  宁伯瑾在北塞，和北塞首领相谈甚欢，同去的几人，宁伯瑾最合新首领心意，北塞有意联姻，挑宁伯瑾为妹夫，被宁伯瑾拒绝了，两国联姻为巩固友谊，宁伯瑾言之凿凿拒绝盟友，被御史台的人参了一本，不过宁伯瑾丁忧，加之刑部的事情闹得轰动，倒是没人注意宁伯瑾的事情了。
  “你别担心我，我替祖父再抄两卷佛经，王娘子教导的绘画技巧，我还得学会运用，手里头事情多着，怎会无聊？”王娘子信里将她自己多年绘画琢磨出的经验技巧告诉了她，为了不辜负王娘子的心意，她该努力琢磨提高画技才是。
  谭慎衍恩了声，和宁樱并肩出了屋子，雨后的庭院清新如洗，空气中夹杂着清凉的气息，谭慎衍不慌不忙，低声道，“当日岳父请王娘子教导你是用了真心，王娘子在绘画上颇有几分造诣，你功底扎得结实，画作自成一派，你画的昆州原野，村落，城内房屋，笔墨轻重得当，细节皆无可挑剔，比起单独的一景，你的长处在布局上和细节处理上，若只绘单独的树，反而会暴露你的不足，往后，你尽量画全景图，虚实结合，扬长避短，假以时日，会小有名气的。”
  宁樱微微一笑，掖了掖含泪的眼角，“你和王娘子的话一样，王娘子也说我适合画复杂些景象。”
  “王娘子能教你的，我也能，没理由她明白的我就不懂，你下笔时眼界再放远些，效果会更好，你要想着，得不到的才是最好的，即使是简单的风景，也能表达出只可远观不可亵玩的疏离感。”谭慎衍知道她在绘画上用了不少心思，画作要脱颖而出，除了功底，手法，再者就是画呈现的意境了，那是画作的精髓，宁樱的画作豁达开朗，但想要拔尖，还差点，若能让人在朴实的景象中生出高不可攀的感觉，宁樱能在京城的才女中排上名次了。
  宁樱细细听着，像听夫子授课的学子，神色认真，表情肃然。
  谭慎衍说得慢，绕过圆形拱门，和宁樱道别，目送宁樱离开，身形消失于走廊拐角他才收回目光，箭步流星的离开，火急火燎的模样让慢半拍的福昌摇头叹息，小跑着追上谭慎衍，低声回禀道，“六皇妃手底下的人说皇上昨晚留宿皇后娘娘寝宫，半夜又离开，皇后娘娘在殿内跪了一宿，不承认是她做的。”
  三皇子秉性良善，对太子之位没多大的野心，皇后娘娘可不是，皇后娘娘只得三皇子，对明妃怀恨在心，即使皇上说过三皇子不会成为太子，皇后娘娘也没少为三皇子奔走，放眼整个朝堂，立三皇子为太子的呼声是最高的，没有皇后娘娘推波助澜，谁信？
  “六皇妃用那些人了？”
  福昌弯着腰，谭慎衍走得快，他跟在后边要配合他的步伐有些吃力，小声回道，“是那人主动给六皇妃递的消息，六皇妃说六皇子知道她手里有人，问您拿个主意。”
  六皇子这人，在外人眼前有些阴沉，骨子里却是单纯的，手里沾过血腥，对六皇妃真心实意，当日，祖父将那两张纸给薛怡便是想从早年的事当中抽身出来，换谭家安宁，那两张纸，给出去他便没有过问的权利了，于是，谭慎衍说道，“你和六皇妃说，她的东西，她自己处置就是了，不过宫里不比其他，时隔多年，什么情形，她自己小心些。”
  福昌称是，和老国公有关的人和事都年事已高，培养出来的人忠心与否，得六皇妃自己判断了。
  放晴的天空，几朵云浸染成金黄，太阳露出了脑袋，明晃晃的照着大地。
  金銮殿内，皇上坐在明黄的桌案前，翻阅着堆积如山的折子，六部皆有人弹劾谭慎衍，其中还有清宁侯的奏本，弹劾谭慎衍以权谋私，私自用刑加害其子。
  谭慎衍穿的是身常服，进殿后，敛了脸上的情绪，缓缓上前给皇上见礼，“微臣参见皇上。”
  “平身吧，这几日弹劾爱卿的折子不少，爱卿有何高见，清宁侯府，承恩侯府都在其列。”皇上拿着奏折，身侧宫人会意，躬着身双手接过，随后递给谭慎衍。
  谭慎衍扫了几眼，程云润的事情的确是他做的，清宁侯不算落井下石，他没什么好辩驳的，如实道，“程云润其人金玉其外败絮其中，由他继承爵位，清宁侯府早晚会没落，程云帆侠义心肠，年少有为，假以时日会成为朝廷的栋梁，良才善用，能者居之，微臣是为皇上培养可用的人才。”说到这，他又顿了顿，面色略有羞赧，“当然，其间不乏夹杂了些私人怨气。”
  皇上冷哼，语气多有感慨，“你倒是找借口，清宁侯是个孝子，上边有他老娘压着，儿子骄纵成性他也没胆子过问，你倒好，下手不留一点情面，亏得清宁侯知道站不住理，没当面和你撕破脸，否则......”
  “侯爷心如明镜，不会和微臣一般见识。”冲着程云润在避暑山庄对宁樱做的事儿，死一百次也不足惜，程云润能活着，已是他看在清宁侯的面子上了。
  说了会儿朝堂上的事儿，皇上有些乏累，屏退身侧的宫人道，“你们下去吧，朕和谭尚书商量点事儿。”
  宫人们翼翼然退下，步伐轻缓，于木板上没有擦出丝毫声响。
  殿内空荡安静，只余翻阅奏折的声响，半晌，上首传来皇上沧桑厚重的声音，“你还与朕说和皇后无关，瞧瞧弹劾你的折子，可都是她平日笼络的人，朕留着她的皇后之位已是仁至义尽，没料到，她胆敢加害......”
  皇上的声音戛然而止，那两个字，他无论如何都说不出来，当年他身为皇子，无法给她名分，依着先皇的意思娶了名门望族家的小姐，后来才知，所谓的名门望族不过是外边人的封号，其人心如蛇蝎，无恶不作，担不起温正恭良，柔嘉淑顺的称赞。
  谭慎衍不动声色的阖上手里的折子，小声道，“皇后娘娘的为人，微臣不予置评，但三皇子性子纯良，微臣和其一起长大，他的为人，微臣是明白的。”
  皇后娘娘为先皇守孝，是皇家承认的皇后，皇上如果做出什么事情，整个朝堂都不太平了，女为母则强，早年皇上独宠明妃，嫉恨明妃的何止是皇后？有韩家的例子在前，谭慎衍担心再为他人做了嫁衣。
  大皇子手疾，四皇子身子孱弱，五皇子生母不显，他派人查三位皇子去了，谁是背后之人，不久就会有结果，现下不是轻举妄动的时候，一着不慎，皇上多年的隐忍就付诸东流了，思及此，他劝皇上道，“明妃娘娘最大的心愿莫过于您和六皇子好好活着，您莫让她担心才是，小不忍，则乱大谋，这是您教微臣的。”
  提及明妃，悲痛欲绝的眸子里闪过阴狠凌厉，双手握紧成拳，手里的奏折变了形，而缓解不了皇上心中的恨，“明妃的仇，朕记在心里，揪出幕后真凶，不管是谁，朕决不饶过。”他视若珍宝的女子，最后走得如此凄惨，如何让他不恨。
  示意到自己的失态，皇上松开手，岔开了话，“你妻子和岳母如何了？”
  谭慎衍低下头，轻声道，“体内的毒素清楚干净了，只是背后之人没有踪迹，微臣给韩将军去信，决定双管齐下，藏得再深，总会有蛛丝马迹。”韩愈和达尔内里串通制造混乱，变卖军营粮草，韩愈无论如何都不想朝廷派人去剑庸关参与此事，但实际的走向却和韩愈的初衷背道而驰，定是韩愈身边人作祟，矛头指向温副将，那位被他砍头的副将，种种巧合，好似精心设计的一般。
  早先他没回过神，前两日才觉得不对劲，已经派罗平去了剑庸关，温副将的死是他所为，背后有没有人推波助澜，很快就有答案了。
  “那就好。”皇上面无表情，眼里却不乏遗憾，他如果早日察觉明妃中毒，有薛庆平父子在，明妃就不会死，追根究底，是他的错。
  谭慎衍惊觉皇上反应不对，迟疑片刻，关怀道，“皇上保重龙体，别让何时有心人得逞，六皇子，需要您。”
  皇上失了神，六皇子需要他，明妃留下的，只有六皇子了，他要好好护着他，不辜负明妃的叮嘱，以及他对明妃的承诺才是，于是，他道，“朕心里有数，你着手去查吧，明日早朝，朕该有所行动了。”
  谭慎衍蹙眉，抬眉扫了眼书案前疲惫倦怠的皇上一眼，心下不认可，但他是皇上，伴君如伴虎，谭慎衍不敢忤逆他，福身退了下去。
  外边，日头更盛，青石砖铺造的地面水渍干涸，颜色新亮，他望了眼远方的宫殿，缓缓走了出去。
  宁樱本以为谭慎衍要忙到很晚，但看他回来得早，心里好奇，欲搁下手里的笔，谭慎衍动作比她还快，三步并两步上前握住她的手，“你画你的，别断了你的情绪。”
  宁樱画的是写意画，全靠脑中想象，断了思路，再提笔，画出来的花草树木都会不同。
  宁樱点了点头，其实，他把话说开了后，宁樱心底并未觉得有别扭的地方，相处起来仍旧和之前一样，上辈子的她不够坦然从容，如今不会了。
  而他，巧舌如簧，和那个惜字如金的侯爷也大不一样，他们，懂得如何与对方坦诚布公的交流，有商有量，才是夫妻相处之道。
  宁樱端着调色盘，慢慢绘出蜀州的村庄，顺便问起刑部监牢死人的事儿，谭慎衍没有瞒她，一五一十和她说了，宁樱思忖一番，对方行事没有丝毫蛛丝马迹，其城府深不见底，怕是谋划多年了，放眼京城，她觉得除了皇后娘娘没有其他人做得出来。
  宁樱心里还好奇一件事，“记得回京后我找薛哥......”话说一半，看谭慎衍脸色有变，急忙改了口，“找小太医为我娘诊治，他拒绝了我，第二次，小太医来宁府，是不是受你所托，你知道我娘是中毒？”
  那会她担心黄氏得了疑难杂症，只有薛墨能救她，所以才去求薛墨，没料到是中毒。
  而薛墨第一回诊脉，后来又重新诊脉，明显是出现了偏差，谭慎衍知道她们中了毒，如何知道的？
  谭慎衍坐在画架前，打量着宁樱的画作，身子放松下来，声音带了丝慵懒，“墨之的医术我信得过，上辈子，只以为你得了风寒，但吃了药却不见好，且还越来越严重，我心有怀疑，提出了疑问，还真被墨之发现了端倪，你的确是中毒，只不过，发现得晚了，他也没法子。”
  这辈子，他记着这事儿，在边关写信给薛墨，提醒宁樱和黄氏乃中毒，并非寻常风寒。
  真被薛墨配出了解药。
  宁樱握笔的手一顿，“那我死的时候，你为何不和我说，我以为我是打娘胎里带出的病呢。”
  谭慎衍闭着眼，为何不和她说？说了有何用，找出仇人，和他一样背负起弑亲的罪名吗？她已没多少时日，安安静静，无缘无痕的走多好。
  一旦心里有了仇恨，她心情波动起伏，更会加重体内的毒素发作。
  “罢了，以你一棍子打不出一句话的性子，不和我说才是你的作风......”
  宁樱话未说完便被谭慎衍打断，“墨之说你心情不宜起伏不定，我便没和你说。”
  宁樱没料到他是为她着想，又道，“我回来是因着死了的缘故，你怎么又回来了？最后真是六皇子做了太子不成？”那时候的六皇子和六皇妃去了蜀州，六皇子做太子的几率微乎其微，但不是六皇子赢了，谭慎衍为何支持六皇子？正想有从龙之功，扶持最后赢的那个人才是。
  谭慎衍翘着腿，靠在椅子上，神色平静，“我能回来，自然也是死了的缘故，最后谁做了太子，我也不知，助六皇子，其中的理由太多了，一时半会说不清楚。”
  “哦？”宁樱来了兴趣，忍不住乱想，“你怎么死的？该不会为我殉情了吧，那岂不是白白便宜了青竹院那位？你该娶个厉害的媳妇，压制住她才是。”
  谭慎衍好笑，她死了，他的确觉得活着没意义了，但从没想过殉情，说来也怪，故而道，“殉情我倒是没想过，你死了，我在刑部忙了许久，着了人的道，被人杀了，死前，该收拾的人我都收拾了，我这人，睚眦必报，记仇着呢。”
  宁樱死后，首当其中遭难的就是宁府，其次是胡氏，宁樱厌恶的人，他可一个都没留着。
  宁樱听得起劲，索性放下颜料盘子，挨着谭慎衍坐下，“你和我说说我死后的事儿吧，挺好奇的，你真没再娶？”
  京城冲着谭慎衍这副皮囊爱慕他的人比比皆是，更别说他的身份地位了，没了她这个挡路的，京城的女子前仆后继奔入府里才是。
  如何听不出她语气里的揶揄，睁开眼，见她笑得嘴角都歪了，晶亮的眼神灿若星辰，想起自己在书房说的那番话，现在的宁樱，可谓是有恃无恐了，谭慎衍笑道，“你别得了便宜还卖乖，我真要娶亲你心里就舒坦了？当日在剑庸关，你扇卓娇的那耳光可是用了力气的，那么多人在场，一点面子不给我留，抬脚踢我，活生生我和卓娇是奸.夫.淫.妇似的，眼下我如果和你说我续弦，转过身你铁定问金桂打听那户人家，暗暗比较番后心里泛酸，又和我怄气了。”
  被他戳中心事，宁樱脸色有些发烫，嘀咕道，“你不是说喜欢我吗？喜欢我还能在我尸骨未寒的时候转身就娶别人？”她的话有试探谭慎衍的意思，毕竟，亲耳听谭慎衍告白，多少有些不可置信。
  “成，左右你知道我的心思了，该你得意。”谭慎衍语气无奈，脸上却满是宠溺，毫不觉得表白是件丢脸的事儿。
  被他看穿自己的心思，宁樱脸红成了柿子，厚着脸皮道，“我也不是得意，只是心里欢喜罢了，对了，六皇子没做太子，难不成是三皇子？”
  三皇子那人，宁樱接触得少，不过三皇子素有几分雅名，待人温和有礼，他当皇上，对百姓来说不见得是坏事。
  谭慎衍摇了摇头，他记得，起初三皇子对太子之位没多大的兴趣，一直是皇后娘娘为其谋划，为此事，三皇子还和皇后娘娘有过分歧，后来不知发生了什么，三皇子对太子之位倒是有些势在必得的意味了。
  但三皇子不像胸有城府的人，中间定还有其他事情。
  “我也不知，日久见人心，藏得再深，总会露出马脚的，翠翠你还留着？不怕有朝一日阴沟里翻船？”谭慎衍伸手，拿过她手里的笔，沿着白色宣纸上淡色的轮廓，重重一顿，墨汁晕开，他微微抬笔，大手一挥，片刻的功夫，宣纸上，一座古老陈旧的庄子跃然纸上，宁樱惊呼出声，惊诧道，“你如何知道我绘的是蜀州庄子？”
  谭慎衍斜了下眼神，修长的睫毛颤动了两下，最后定格在旁边的颜料盘上，宁樱会意，托着颜料盘，毫不掩饰自己眼底的诧异，宁国忠贪污之事后，宁家名下的产业全被充公，蜀州的庄子也没了，宁樱眼中，那是她幼时长大的地方，对那里有莫名的情愫，滴雨成帘的屋檐，苔藓铺地的青石砖，如雪漫天的樱花，真正成为她的记忆，有生之年，她都回不去了。
  谭慎衍笔墨重，年久失修的房屋，参天古树，成片果林好似在他脑中生了根，一提笔，情不自禁就绘出蜀州庄子的景象，宁樱若有所思，沉默半晌，缓缓道，“翠翠不如金桂忠心，但性子还算安分，防微杜渐的道理我懂，只是，想到当初她心甘情愿为我挡了一刀，我不愿怀疑她，且看吧，你不是说路遥知马力日久见人心吗？或许，翠翠骨子里不是坏人呢？”
  谭慎衍嗯了声，上辈子，翠翠被胡氏逼迫，表面上和宁樱争锋相对，私底下却没做出过伤害宁樱的事儿，不然的话，他哪会纵容翠翠到最后，谭慎衍沉思道，“你死后不到半个时辰，翠翠被人推下湖死了，兔死狐悲，翠翠不明白其中的道理，白白为别人所利用。”
  宁樱眼神微诧，想起金桂说翠翠的话，不由得心生感慨，胡氏不好相处，翠翠捉摸不透胡氏的性子，她却知道胡氏眼中根本瞧不起翠翠，甚至说得上憎恶，胡氏眼中，翠翠是谭慎衍的人，是她的敌人，如何会待翠翠好。
  接下来，两人都没再说话，谭慎衍挥笔洒墨，很快，一副庄子暮春季节的的图完美收笔，轻重得当，其功底是宁樱自愧不如的，她取下画卷，捏着画卷两侧，啧啧称奇，“父亲见着你的画，估计会找大伯父二伯父好生炫耀，你去过蜀州的庄子？”
  墙角的扫帚，楼梯被谭慎衍三两笔勾勒得栩栩如生，不是见着画，宁樱都记不住了。
  谭慎衍没有否认，搁下笔，望着窗外的天色，意味深长道，“待京城的形势明朗了，我带你去蜀州转转。”
  宁樱还在比对记忆和画里的景致，没有细想谭慎衍画里的意思，叹息道，“蜀州庄子估计被户部卖了，再去蜀州，都不是我记忆里的庄子了。”
  她没有足够的银子，且蜀州离得远，她有心买下庄子也无能为力，覆巢之下焉有完卵，庄子里的管事，管事媳妇，怕全部被卖了。
  谭慎衍笑了笑，“有机会了再说吧。”
  宁樱点头，也不做多想，吩咐金桂进屋把画卷交给吴琅，找间好的铺子裱起来，挂在茶水铺子里。
  谭慎衍听了宁樱的话，扬眉道，“我的画千金难求，你挂茶水铺子，不怕被人偷了？我瞧着这边墙上少了装饰，这幅画的大小正合适，别让吴琅去办，让福昌去，他闲了两日，浑身不舒坦，让他多跑跑腿。”
  宁樱想了想，以为谭慎衍瞧不起她的茶水铺子，挂他的画是降低他的身份，道，“这屋里的布置紧凑，用不着画做点缀，不然搁西屋去，来日家里来客，我也能好生炫耀番。”
  “由着你吧。”谭慎衍勾唇微笑，看得出心情不错。
  宁樱让金桂打听外边的事儿，明妃逝世，六皇子不日就要离京了，奇怪的是，京城并未传出六皇子离京的消息，朝堂也没什么动静，好似一颗投入湖面的大石，明明该水花四溢，结果却风平浪静悄无声息，宁樱问谭慎衍，谭慎衍直说六皇子暂时不能离开，一旦去了封地，六皇子半点机会都没了，至于原因却是不肯多说。
  朝堂局势千变万化，宁樱帮不上谭慎衍的忙，只吩咐厨房弄些滋补的汤，她闲来无事抄抄经书，练练画，日子倒也清闲，只是，和她悠闲度日不同，胡氏和谭慎平关系剑拨弩张，母子两为了两个小妾闹得不可开交，且谭慎衍在孝期纳妾的消息传开，外人颇有微词，如果不是谭富堂身无官职，不然的话，御史台的人早就一张折子呈递到皇上跟前了。
  “小姐，青竹院又闹起来了，国公夫人踢翻了屋里的桌椅，怒不可止，让您过去呢。”春困秋乏，宁樱有午睡的习惯，寻常金桂尽量不打扰宁樱休息，但青竹院来人，她不知会宁樱，任由青竹院人仰马翻，事情传到外边，外人只会说是宁樱的不对。
  思忖再三，金桂挑起帘子进了屋，弯月勾悬挂的帘帐内，宁樱闭着眼，身上的锦被滑落，露出玉白色的里衣，金桂小声唤了声，上前替宁樱掖了掖被角，目光落在脖颈间的红色印记上，脸色微红，世子爷和小姐恩爱，她们当奴才的心里欢喜，可黄氏叮嘱过，宁樱年纪小，行房的次数不宜过多，伤了身子，恐会影响往后怀孕。
  她私底下和闻妈妈商量过，但没有法子，世子爷的事儿，她们不敢劝更做不得主，青湖院没有姨娘，只能小姐服侍世子爷。
  抽回手，见一双略带惺忪的眸子望着自己，金桂小声的又把事情说了遍，见宁樱伸出手，伸了伸懒腰，眉目如画，精致动人，懒散的模样平白添了份妩媚，她暗道，不怪世子爷把持不住，是小姐生得太好看的缘故。
  “什么时辰了？夫人请我过去，我也无法，二爷是她肚子出来的，她说的二爷尚且不听，我当嫂子的总不能管小叔子屋里的事儿。”说着话，她掀开被子，浑身上下软绵绵的没有力气。
  金桂转身拿衣衫，无奈道，“夫人心里约莫清楚，请您过去估计还有别的事儿，青竹院的丫鬟在外边等着呢。”
  宁樱瞅了眼窗外，树叶葱葱郁郁，再过不久，樱花就该开了，她振奋起精神，“既如此，去青竹院瞧瞧吧。”
  青竹院假山叠叠，多是矮树灌木，刚进门就听着正屋传来小声的抽泣声，宁樱滞足，听身后的丫鬟战战巍巍道，“是二爷身边服侍的丫鬟，世子夫人不用理会。”
  宁樱蹙眉，没有多问，绕过几盆开得正艳的花，入到屋内，愈发皱紧了眉头，她不习惯屋里的熏香，挥着帕子掩着口鼻，粗略逡巡一圈，桌椅狼藉，长凳子，矮凳子横七竖八的倒在地上，有些已坏了，屋中间跪着个发髻凌乱的丫鬟，撑着地的双手微微颤抖着，估计方才吃了番苦头有些怕了，宁樱不知胡氏为何生这么大的气，挑着能落脚的地方，屈膝给胡氏请安，道，“不知母亲让儿媳过来所谓何事？”
  胡氏坐在紫玉珊瑚屏榻上，神色疲惫，尖酸刻薄的眼里此刻尽是心痛，听着她的话，胡氏眯了眯眼，再睁开，怨毒的瞪着她，想到什么，又慢慢收敛了去，一派温和道，“我整日在青竹院，不知外边发生了什么事儿，若不是白鹭告诉我，我竟然不知，有人故意败坏慎平的名声，说什么孝期纳妾，不仁不孝，品行不端的话，这府里，你管着家，你与我说说是怎么回事吧。”
  胡氏料定是宁樱和谭慎衍在背后煽风点火，国公府关门守孝，甚少和其他人走动，如何就传出不利谭慎平的传言了？分明是宁樱和谭慎衍做的，偏她与谭富堂说，谭富堂不信她的话，还说她心思狭隘，心思恶毒，不知什么时候，谭富堂好像被谭慎衍收买了一眼，不再对谭慎衍恶言相向，反倒对她和谭慎平，比不上之前了。
  胡氏当年能如愿以偿进门全靠谭富堂的喜欢，如今，谭富堂对她日益冷淡，她如何再敢造次？拉拢不住谭富堂的心，只有找宁樱，她心里，宁樱嫁到国公府是麻雀变凤凰，外表富丽堂皇，骨子里却是粗鄙低贱的。
  宁樱吸了吸鼻子，看窗户开着，她挪到窗边，缓缓放下手，有风吹来，鼻尖的味儿淡了些，她才道，“母亲说的什么话，二弟纳妾府里上上下下是瞧见了的，所谓防民之口甚于防川，儿媳管家不假，但要堵住悠悠众口谈何容易？至于外边说什么儿媳是不知的，要我说，母亲也别生气，二弟身边有人服侍是好事，男人三妻四妾实属正常，有人嘘寒问暖，二弟的事儿您也能少操些心，多好？”
  黄氏没料到宁樱拿她早先的话给她添堵，眉毛一竖，凌厉道，“你的意思，外边败坏慎平名声的话是你放出去的了？我就知道你不是个简单的，父亲不过小小的官员，不知使了什么狐媚子手段迷得慎衍对你言听计从，连老国公死前都对你寄予厚望，妻贤夫祸少，你进门，府里处处不顺，先是老国公死了，接下来是慎平被人诟病，眼下刑部出事慎衍被弹劾还没结果，你哪是贤惠，分明是......”
  “母亲。”宁樱悠悠开口打断黄氏，心里冷笑不止，黄氏是想把所有的事情推到她头上？真以为她出身低，任由她指着鼻子骂？比起她，胡氏自己的出身更低，当年怎么进门的都是谜呢，真以为过了十几年养尊处优的生活，就以为自己是高人一等的国公夫人了？既然胡氏忘记娘家是什么情形，她不介意帮她回想番，思虑间，她轻轻一笑，低眉顺目道，“母亲，儿媳娘家身份不高，但也在京城扎根百年了，倒是母亲娘家，儿媳却不曾听过，母亲话里话外瞧不上儿媳，想来母亲娘家是京中百年望族，儿媳孤陋寡闻，望母亲解惑。”
  胡氏一怔，想起自己娘家一摊子烂事，沉了脸，她不是傻子，宁樱分明嘲笑胡家比不上宁家，她脸色极为难看，指责宁樱道，“你在嘲笑我？”
  宁樱低头，“不敢，只是想起五十步笑百步的典故罢了，母亲还有什么要说的？近日世子忙碌，儿媳声得让厨房熬汤给世子补补身子，偌大的国公府，就靠世子撑着，儿媳不说贤惠，不给世子添麻烦就是了。”
  丢下这句，她矮了矮身，莲花移步的走了。
  胡氏没想到宁樱态度如此嚣张，冷声道，“宁氏，给我站住，这就是你对我说话的态度？”
  院子的下人们各忙各的，眼观鼻鼻观心，像没听到胡氏的话，宁樱转过身，态度不复方才温和，有些许阴沉，以及委屈，“府里事情还多着，母亲对儿媳娘家的事情感兴趣，过些日子儿媳弟弟百日，母亲和儿媳一道去宁府不就成了？您心里，世子千好万好，儿媳配不上世子儿媳明白，儿媳这些日子兢兢业业为世子调理身子，不就是想世子没有后顾之忧应付外边的事情吗？”
  胡氏被宁樱的话气得不轻，尤其眼下宁樱站在门口，声音嘹亮，院子里干活的丫鬟婆子怕都听到了，传出去，反而以为是她当婆婆的不懂事，鸡蛋里挑骨头寻宁樱的麻烦，她说的是谭慎平的事儿，如何扯到宁府了？
  宁樱避重就轻，连她都被蒙蔽了。
  迟疑间，宁樱出了屋子，胡氏气得扶着额头，直呼头疼，宁樱倒不怕，吩咐金桂拿她的牌子去太医院请太医，还让把谭慎衍叫回来，胡氏不明白宁樱叫谭慎衍回来的目的，她身后的白鹭似有所察，上前扶着胡氏，小声耳语了两句，胡氏身形一僵，抬头厉声道，“请慎衍回来做什么，还嫌他事情不够多是不是，你身为妻子，该好好辅佐他，芝麻大点事儿就把他喊回来，外边人如何看你？”
  宁樱冷冷一笑，朝金桂摆手，让金桂去办。
  为耳根子清净，一次性把胡氏解决了好。