宁樱不知道还有这种事儿, 段瑞的死和谭慎衍有没有关系她不知道, 可程云润的死或多或少和谭慎衍有关, 程老夫人闹到太后跟前, 明显不会善罢甘休, 太后插手的话皇上也没法子, 闹起来, 吃亏的是谭慎衍。
  “外边人说皇上不惩治齐家是有意驳世子爷的面子，皇上并未像表面那般看重世子爷，留着齐家给世子爷添堵呢。”金桂不懂朝堂的事儿, 可听人说皇上对谭慎衍起了忌惮，迟早会像除掉韩家那样除掉谭家，宁樱心里担忧。
  伴君如伴虎, 圣心难测, 功高盖主，谭慎衍在朝堂多年, 如何会不知里边的深浅？
  “外人多是人云亦云, 内里的情形她们不知, 你多打听着。”宁樱扶了扶手腕上的玉镯, 低眉闭目养神。
  春风拂面, 院子里的樱树比去年高了些，叶子打着卷儿, 葱葱郁郁，十分耐看, 宁樱坐在八角飞檐的凉亭里, 石桌上铺展了一张白色宣纸，宁樱挥着笔，远处的山石，近处的屋檐亭台跃然纸上，宁樱的画技日益精湛，绘的田园风光栩栩如生，如身临其境。
  金桂站在边上，不时提醒宁樱起身走走，小太医说不能久坐，经常走动，生产更容易。
  金桂扶着宁樱沿着花园的小径慢慢走，遇着陶路从回廊另一端走来，宁樱停下来，待陶路到了跟前，她问道，“可是有什么事？”
  陶路一身蓝黑相间长衫，眸色沉沉，听宁樱问起，他躬身施礼道，“门外有位刘夫人说是您的表姐，老奴没让侍卫放行，特来禀明您。”
  宁樱最初没反应过来，经金桂提醒她才回过神，刘潜收受贿赂，谋害叶康，构陷皇子，被判秋后问斩，卓娇和刘潜和离就能摆脱苦海，卓娇来找她做什么？
  宁樱面如傅粉的脸上露出些许疑惑，陶路迟疑片刻，弯着腰，斟酌道，“刘夫人闹得厉害，世子爷说不放那等人进府以免伤着您。”
  卓娇在门口大喊大闹，如果进门伤着宁樱，他们都得遭殃，谭慎衍耳提面命闲杂人等不得进府，谭慎衍的命令就是圣旨，他们不敢违背。
  宁樱体谅陶路的苦衷，卓娇嫁进刘府是因为谭慎衍的关系，这会儿来找她铁定没有好事，宁樱沉声道，“你去问问她有什么事儿。”宁樱犹豫一番，还是不见卓娇得比较好，以卓娇的性子，绝非好事，她何苦给自己找麻烦。
  陶路领命走了，不一会儿又折身回来，一脸为难，卓娇在门口不依不挠，毕竟是宁樱表姐，陶路不好意思动武，没有宁樱的指示不敢放人进来。
  宁樱蹙眉，“她是不是不肯走？”卓娇来无非是为了刘潜之事，卓娇难道和刘潜日久生情，准备为刘潜奔走不成？刘潜秋后处斩是皇上下的令，谁能劝皇上收回命令？
  陶路点了点头，卓娇岂止是不肯走，在门口歇斯底里，丢尽了脸，他碍着宁樱的脸面隐忍不发而已，换作谭慎衍，卓娇只怕是要被轰出去的，陶路转述卓娇的话道，“刘夫人说与您表姐妹一场，她早先出不了门，没找你叙旧，今日特来找你说说话，顺便求您高抬贵手。”
  宁樱心里冷笑，她与卓娇能有什么情分，剑庸关的事情卓娇忘记了不成？她逛了一圈，准备回凉亭继续没有画完的画，吩咐道，“说我没空，她继续闹事的话，把她轰走，别让她闹得鸡犬不宁。”
  宁娥在卓府不受待见，卓高德收了刘潜的好处，对宁娥的事情一直睁只眼闭只眼，如今刘潜出事，卓高德担心受牵连，绝对不会管卓娇的事儿，没有娘家帮衬，卓娇的处境可想而知，宁樱由金桂扶着，陶路离开后没有再回来，估计是把卓娇撵走了。
  柳条发芽，柳枝随风飞舞，摇曳生姿，春的气息越来越重了，宁樱整日在院子里待着，和闻妈妈金桂一起缝制孩子的衣衫，鞋袜，日子过得也快。
  期间收到刘菲菲的信，说卓娇去宁府闹得厉害，看完信宁樱才算彻底明白卓娇来国公府的目的，刘潜入狱，卓娇有心和离，但连刘潜的面都见不到，刑部的人去刘家抄家，要把她也问罪，卓娇心里害怕，东躲西藏，不敢回刘家，她回卓府求卓高德，卓高德直言嫁出去的女儿泼出去的水，不理会卓娇，而宁娥想帮忙但她说的话没用，她给卓娇出主意，让卓娇去宁府，宁国忠和宁伯瑾会帮忙的。
  偏偏，宁国忠不再管外边的事儿，而宁伯瑾如今是个有主意的，不会偏听偏信，卓娇找宁伯瑾一哭二闹三上吊，宁伯瑾不为所动，铁了心不管卓娇的事儿，卓娇哭诉无门，灰头灰脸的回去了，刘菲菲让宁樱提防些，说卓娇在宁府碰了一鼻子灰，恐会狗急跳墙。
  今日朝堂休沐，谭慎衍没去衙门而是书房处理公务，晋州金矿的事情明朗，六皇子是清白的，皇上心生愧疚，把六皇子和六皇妃叫去宫里，赏赐了不少东西，明眼人都看得出来，六皇子重新受宠，巴结他的人有不少。
  六皇子和夺嫡无关，巴结他能得到皇上的好眼，文武百官乐意接近六皇子，宁樱吩咐厨房熬了乌鸡人参汤，让金桂提着食盒，主仆二人沿着芬芳满园的院子走，院子里姹紫嫣红，蝴蝶落在嫩黄色的花蕊上，轻颤着翅膀，朝气蓬勃。
  上回胡氏借她的名义办过宴会后就没出来过，谭慎平的亲事有眉目了，不知是什么情形，胡氏捧高踩低贪慕虚荣，即使沉鱼落雁死了，谭慎平的亲事也不好办，名声坏了，好人家的姑娘不愿意嫁进来，加之谭慎衍和承恩侯府的事儿，输赢没有定论，笑到最后的人才是赢家，齐家暂时失利，但皇后娘娘在一日，齐家就不会彻底没落下去，等三皇子成为太子，齐家有翻身的机会，而谭家，盛极必衰，早晚会败的。
  如此一来，那些人更不敢把女儿往国公府送了，谭慎平的亲事到现在还没消息。
  书房外站着守门的小厮，福昌也在其中，金桂跟在宁樱身后，见福昌安之若素的站在屋檐下，目不斜视，心里的别扭微微消失了些，福昌给宁樱行礼，指着屋里道，“世子爷在写信，世子夫人进屋就是。”
  谭慎衍和宁樱感情好，福昌不敢拦着不让宁樱进，谭慎衍对宁樱有求必应，如果宁樱在谭慎衍跟前吹两句耳边风，吃苦受累的还是他，福昌深谙迂回之道，讨好宁樱才是讨好谭慎衍的关键，因而，他对宁樱的态度格外谄媚，主动说起这两日的事情来，“齐家败落，御史台的人弹劾世子爷以权谋私，贿赂朝中大臣，更有甚者弹劾世子爷操纵钱庄，私自敛财，世子爷不太高兴。”
  齐老侯爷辞去官职，但余威尚在，朝堂弹劾谭慎衍的人多是齐老侯爷的人，谭慎衍不骄不躁，沉着应对，不敢让人抓到丁点把柄，一举一动都极为小心谨慎，照他来看，谭慎衍心里窝着火没处发泄呢，齐家在晋州和福州金矿的事情上犯的是死罪，但皇上从轻发落，摆明了不给谭慎衍面子，这才让那些人肆无忌惮，如果皇上将齐家上下等人全部处置了，朝堂人心不稳，谁敢找谭慎衍的麻烦？
  弹劾之词乃无中生有，一听就知道是捏造的，就因为皇上不惩治齐家，依附齐家的人有恃无恐所以才会一而再再而三的弹劾谭慎衍，三人成虎，长此以往不是法子。
  福昌想问谭慎衍拿主意，谭慎衍沉默不语，福昌想让宁樱劝劝世子爷，保管有效。
  宁樱侧身接过金桂手里的食盒，福昌面对金桂时目光镇定坦然，她反而不知说什么了，谭慎衍反对福昌娶金桂，之后福昌就不怎么去主院，宁樱有些时日没见过福昌了，福昌养得好，脸白了些，整个人的气质开朗大方，不如平日死气沉沉，宁樱扫了眼金桂，见金桂脸色平静，看不出喜怒哀乐，她心下叹气，推开门，缓缓进了屋。
  谭慎衍写好信件，正拿红蜡封信封，屋里燃着腊梅熏香，香气不浓不淡，宁樱吸了吸鼻子，喜欢这种味道，谭慎衍见她来了，快速的封好信封，冷硬的脸庞浮起了丝温和，“你怎么来了？”
  宁樱放下手里的食盒，“你早出晚归，我担心你身子吃不消，让厨房熬了汤，忙完了没？”齐家根基深厚，皇上的判决对齐家来说不痛不痒，若三皇子当了太子，齐家想要晋升为一等侯爵不过时间早晚的问题，而谭慎衍则多了个敌人，宁樱问起齐家的事儿，谭慎衍握着信，推开书桌边的窗户，随手将手里的信封递给窗户外的福荣，然后转身回来和宁樱说话，“齐家的事情不着急，你别操心。”
  朝堂硝烟已起，没有输赢不会罢休，谭慎衍做好准备，不怕齐家反咬他一口。
  宁樱打开食盒，上边是一盘糕点，下边是一碗鸡汤，宁樱拿出碗，就着碗里的勺子搅拌了两下递给谭慎衍，“趁热喝了。”
  谭慎衍会心一笑，拉开凳子示意宁樱坐下，“接下来忙，等你生孩子的时候事成定局就好了。”
  宁樱坐下后，谭慎衍拉了凳子坐在宁樱身侧，尝了口汤，然后推给宁樱，宁樱不肯喝，“我来之前喝过了，你喝吧，卓娇来府里找过我的事儿陶路与你说了吧，她想和刘潜和离，闹到宁府去了，宁府没人管她，大嫂担心她狗急跳墙。”
  卓娇性子随了宁娥，典型的欺软怕硬会来事，宁樱不怕卓娇对付自己，而是怕卓娇怀恨在心对付十一。
  “刘潜在监牢关着，卓娇和离他肯定不会答应，卓娇整日提心吊胆，惴惴不安，我派人盯着她呢，她掀不起风浪。”刘潜贪婪成性，临死了想拉个垫背的，卓娇是他千辛万苦取回来的媳妇，刘潜当然不乐意放卓娇一码，尤其，卓娇嫁进刘府后，暗中逃跑了好几回，都被刘潜的人抓回去了，卓娇看不起刘潜，刘潜贪恋她身子，明面上不和卓娇计较，心里积压着怨气呢，他如何会放过卓娇？
  宁樱点头，得到这话她心里的石头总算落地，十一生得唇红齿白，好看得很，宁樱不想十一出事，宁伯瑾性子有主见，心思坚定，寻常人怕是说动不了他了，卓娇走宁伯瑾的路子注定不会成功，宁樱继而说起谭慎平的亲事，青竹院没有动静，她寻思着用不用提醒胡氏几句，上辈子，谭慎平是娶妻了的，不过取回来的媳妇耳根子软，菩萨心肠，极为悲春伤秋，胡氏觉得她难登大雅之堂，不喜欢她。
  宁樱琢磨着用不用为胡氏介绍那户人家。
  谭慎衍慢条斯理喝着汤，柔声道，“二弟的事情有父亲做主，你别插手，我看未来的二弟妹身份不会高过你去，国公府还是你说了算，青竹院那边交给管家应付着，管家应付不了你来找我。”
  谭富堂开窍了，家风严格，当时赐死沉鱼落雁毫不手软，谭慎平如今在书院，身边跟着小厮，谭慎平的日子不好过，至于胡氏，发愁的事情还多着呢，谭慎平和她离了心，谭媛媛和她关系不好，而谭富堂对她也比不上之前了，胡氏审时度势，不敢明目张胆找宁樱麻烦，谭慎平说亲，胡氏更要巴结宁樱。
  没了白鹭，胡氏如折断羽翼的鸟，只能苟延残喘的活着，活一天算一天。
  宁樱没成想谭富堂会插手，谭富堂不太管府里的事情，潜心练字，颇有走火入魔的趋势，如今开始管谭慎平的亲事了。
  “媛媛的亲事你也别多想，媛媛心里有人，等父亲把二弟的亲事定下，我再找父亲说媛媛的亲事。”谭媛媛小时候被胡氏抛弃，性子极端早熟，八岁的时候就有中意的成亲的人选了，谭慎衍应允过会让她如愿，自然不会出尔反尔，谭慎衍喝完汤，手盖在宁樱肚子上，轻声道，“墨之说四个月的身孕孩子在肚子里就会开始动了，不知他什么时候才会跳动。”
  如今才四个月出头，胎动估计还有些时日，肚子有些显怀了，春日的衣衫偏厚，暂时看不出来，过些日子换了一般春衫估计就看得出来了，宁樱和谭慎衍聊了会儿家常，这才收拾了碗勺装在食盒里准备回了，走之前想起外边的福昌和金桂，小声和谭慎衍道，“金桂的事情你可问过福昌了？”
  谭慎衍点头，简单收拾了书桌上的笔墨纸砚，牵着宁樱准备一起回了，哑声道，“福昌对金桂没有意思，你和金桂说说。”
  福昌心里是个明白人，他开口问他便是变相的提醒了，否则，依着他对宁樱的在乎，会直接开口让福昌娶金桂，他没开口，便是不中意两人的亲事，福昌心里跟明镜似的，不会忤逆他的意思，且福昌对金桂没有那个意思，这点他问清楚了。
  宁樱心下叹了口气，“那就算了吧。”
  金桂和福昌不行，宁樱又把眼神放在吴琅身上，吴琅个子不算高，但懂得看人眼色，说话诙谐有趣，他们帮宁樱管着茶水铺子，铺子里没出过事儿，吴琅上上下下打点得好，茶水铺子生意蒸蒸日上，韶颜胡同左一家右一家的茶水铺子生意开张，各铺子管事暗中较劲，但没人打铺子的主意，不得不说是吴琅和吴管事会做人的功劳。
  吴娘子来的时候提了一篮子腌制的牛肉，怀孕后宁樱不怎么爱吃牛肉，吴娘子兴致冲冲腌制了不少，进京后，吴娘子日子过得不错，铺子的事情有吴管事，外边的事情有吴琅，她没什么烦心事，身子胖了一圈，瞧着丰腴许多，吴娘子坐在正屋中间，咧着嘴笑道，“您成亲，国公府身份地位不同以往，老奴早就想来府里给您请安，偏偏吴琅爹拦着不肯，说大户人家规矩多，老奴们可能在门口就被撵走了，因此一直拖，拖到现在，吴琅说您想和老奴说说话，老奴整理好铺子的事情就来了。”
  铺子生意好，吴琅不知从哪儿请了几位茶水师傅，茶艺好，泡的茶清香四溢，来铺子喝茶的人都爱他们泡的茶，这个法子留住许多客户，铺子的名声也出去了，吴娘子不懂怎么做生意，还是吴琅在身侧提醒着她才没让她丢脸。
  宁樱听吴娘子对吴琅的称呼都变了，不由得问道，“是不是在京城遇到什么麻烦呢，头回从你嘴里听到称呼吴管事为吴琅爹，忍不住好奇。”
  吴娘子连连摇头，大着嗓门道，“铺子生意好，没人上门闹事，能有什么麻烦，您别多想，一切好着呢，唤琅哥儿全名是吴琅的意思，说在外边太亲昵不好，唤全名的话外人不知道内里的关系，能避免许多麻烦，他爹觉得对，久而久之，习惯唤全名了。”
  吴娘子声音如雷贯耳，但更清脆，宁樱起初不适应，慢慢就好了，她开门见山的和吴娘子说道，“琅哥儿年纪不小了，吴娘子可寻思为他说亲了？”
  吴琅和她同岁，男子成亲的年龄稍晚，可吴琅能先说亲，过两年再成亲也来得及。
  吴娘子手搭在桌面上，见屋里没人外人，也不拐弯抹角，哀叹道，“吴琅什么性子您多少知道，他花言巧语，口蜜腹剑，谁愿意嫁给他？”
  说起吴琅的亲事，吴娘子私底下和吴管事议论过，谁知，吴管事说吴琅年龄还小，亲事的事儿不着急，韶颜胡同里住着好些人家，倒是有意和他们结亲，吴娘子去了几回，她发现，京城人说话轻声细语，看不起她的大嗓门，她来京城这么久了也没习惯，京城不如蜀州自在，在蜀州，她想怎么说话就怎么说话，没人敢嘲笑她，来京城后，本地人认为自己高高一等，眼神多带着鄙夷之色，吴娘子不喜欢那种趋炎附势的人家，那些人瞧不起她，她还看不上他们呢。
  “......”宁樱头回听到亲娘嫌弃亲生儿子的，有些好笑，为吴琅说话道，“琅哥儿做事极有分寸，不卑不亢，脑子转得快，吴娘子别将琅哥儿说得一无是处，败坏了琅哥儿的名声。”
  吴娘子眼里带着狐疑，不知吴琅哪儿入了宁樱的眼，“他哪有您说得好，远香近臭，您啊，太给他面子了。”
  “知子莫若母，吴琅有今日多亏了您专心请人教导的结果，他识字算账的本事都是给您请人教的，吴琅的亲事老奴也着手打听着，胡同了住着许多人家，有几位姑娘中意他，时常来铺子门前张望，为了不耽误人家，老奴让她们找个好人嫁了，那些小姑娘肩不能挑手不能提的，看人只看容貌了，太过肤浅，往后只怕会后悔。”吴娘子有自知之明，京城中的人眼睛长在头顶，瞧不起她们的人比比皆是，那些中意吴琅的姑娘她暗暗打听过，皆是韶颜胡同本地人，吴娘子下意识的对本地人存着芥蒂，她喜欢蜀州姑娘，性情好，做事身姿飒爽，爽朗大方，这才是他心目中的儿媳妇人选，京城那些姑娘扭扭捏捏的，爱端着架子，狮子大开口，她们不过寻常人家，聘礼如何拿得出来，吴娘子托人回蜀州庄子问问可有适龄的姑娘，给吴琅说门好亲事。
  “老奴细想过了，以前在蜀州的时候有不少往来的人家，她们的姑娘容貌秀美，身形壮硕，一站出来能扛起半边天，且知根知底的，老奴让茶商去蜀州问问，老奴想给吴琅挑蜀州姑娘。”吴娘子在铺子做事，见过形形□□的男子，听他们说起屋里的妻子，多是迂腐软弱不讲理之人，吴娘子左思右想还是蜀州姑娘好，而且，吴娘子又道，“吴琅的性子，只有蜀州姑娘才约束得住。”
  宁樱无言以对，静默片刻，抬起头，劝吴娘子道，“琅哥儿性子好，谁嫁了他是服气，你和吴管事平易近人，有你们这样的公婆是她们三生有幸，哪怕吴琅一辈子碌碌无为，她嫁到吴家也是她的服气。”
  吴娘子摆手，笑着道，“您对吴琅真是好得没话说，又是请账房先生教他识字教他算账，他有今日，该给你好好磕个响头，答谢您的栽培。”吴娘子声音洪亮，门口的金桂侧着身子，听着吴娘子的话只觉得好笑，吴娘子果真是性情中人，她与银桂对视个眼神，朝银桂走了两步，给银桂使眼色，银桂回眸瞅了眼屋内，迟疑的跟着金桂走到旁边拐角，金桂问起银桂对吴琅的看法，银桂在感情的事情单纯，谁对她好她就对谁好，银桂不懂金桂怎么问起冷菜的事情了，如实道，“吴琅是个好人，办事勤恳，世子夫人称赞过好几回了，他自然是好的。”
  金桂皱了皱眉，料想就会是这种结果，提醒银桂道，“我瞧着世子夫人想为你说亲呢，你想嫁给吴琅的话可以和世子夫人说说，世子夫人会答应。”
  银桂撇嘴，不信金桂话里的意思，她不过一个小小的丫鬟，吴娘子一家和宁樱的关系非同一般，而且人家吴娘子都说了要为吴琅娶一个蜀州姑娘，她怎么还有脸贴上去，银桂注意着门口，小声道，“你别乱说，我还想再服侍夫人两年呢，稍后再说吧。”
  银桂的心思全部在宁樱身上，没有想过终身大事，院子里的人来来回回就这么些人，她没什么感觉。
  金桂见她不开窍，有意提醒她两句，此时屋里传来吴娘子的惊呼声，声音洪亮，打断了金桂的思路，吴娘子大着嗓门道，“银桂，您怎么想把银桂许配给吴琅了，是不是吴琅不老实，暗中做了什么......”
  吴娘子的话闹得银桂脸红，积极忙走向门口遇进屋向吴娘子解释，她和吴琅真的没什么事儿，她还没想好嫁人呢，走了两步，被一只手拉住了，银桂不解其意的看向金桂，见金桂冲她摇头，她想了想，不言不语，而屋里，陡然没了声，安静下来。
  宁樱没料到吴娘子反应如此大，吓了一跳，银桂和金桂就在外边，听着这话不知作何反应呢，宁樱急忙拉住吴娘子，小声道，“没有，是我的意思，银桂跟着我四年多了，我看她沉稳，想撮合她和琅哥儿，你不愿意就算了。”
  银桂反应不及金桂，但各有各的长处，金桂心思敏锐，遇事容易多想，而银桂，性子更开阔些，吴管事和吴娘子是豁达洒脱之人，什么话都直来直去，金桂的话不太适合，银桂就刚刚好。
  吴娘子想起门口站着的丫鬟来，她上回来国公府还是宁樱和谭慎衍成亲的时候，对宁樱身边的丫鬟没什么影响，但既然宁樱说好，想来的确是个好的，她猛的拍桌道，“愿意，当然愿意了。”
  声音大，吓得外边的金桂银桂身子一颤，银桂不知发生了什么事儿，金桂却猜到些，银桂和吴琅的事情约莫成了，宁樱好说话，换作其他人，这种许配人家的事儿不会事先告诉她们，直接就把她们许配出去了，宁樱前前后后的问，是真的为她们考虑才会如此。
  话出口，吴娘子急忙捂住了嘴，尽量小声道，“您身边的人无可挑剔，老奴一百个愿意，但还得问问吴琅，儿媳娶回家给他的，合他心意才行。”
  宁樱点了点头，朝门口瞅了眼，和吴娘子说起了其他，再说下去，金桂银桂就该知道了，“牛肉是你弄的？”
  吴娘子手艺好，腌制的牛肉色香味俱全，奈何她怀着身孕，为了孩子好，不敢吃太辣的东西，喝了一冬的羊肉汤，她不觉得腻味，倒是戒掉了牛肉。
  吴娘子知道宁樱喜欢牛肉，年前研制了许多，因着宁樱怀孕，又是头胎，饮食上忌讳多，吴管事不让吴娘子送过来，算着宁樱出了三个月，吴管事才没阻拦吴娘子，吴娘子道，“是啊，您喜欢吃就多吃些，没有放辣椒，花椒也少，可以吃，老奴的手艺还是怀吴琅那会自己学的，怀孕时嘴缠，问吴琅爹要吃的，他只说没有，被老奴缠得烦了，去山里打猎，血淋淋的兔子，野鸡就这儿搁你跟前，“你不是要吃吗，弄回来了。”趾高气扬的模样恨不能踹他两脚，可没法子，自己想吃，做什么都得自己弄，一来二去就会了。”
  吴管事爹娘死得早，上边没有公婆，什么都得自己来，吴娘子就是那时候开始学腌制的。
  说起以往的事儿，吴娘子滔滔不绝，许多事情宁樱在庄子上的时候都听过了，此时听来却依然兴致勃勃，两人闲话家常，直到谭慎衍从外边回来，吴娘子起身行礼看向外边才知天色不早了，说了许久的话，她略有口干舌燥，将茶杯里的水一饮而尽，告辞回了，走出门，不由得偏头瞅了眼两侧的丫鬟，两个丫鬟生得还算不错，吴娘子心下欢喜，朝二人笑了笑，兴高采烈的回去了。
  金桂证实了心中猜测，若有似无的瞅了眼银桂，小声道，“世子爷回了，你去厨房吩咐传膳。”
  银桂颔首，慢慢回了。
  屋里，谭慎衍换了衣衫，和宁樱说话，“吴娘子的性子一瞧就是蜀州出来的，我刚踏进院子就听到了。”
  金桂进屋收拾茶杯，见宁樱回内室，上前扶她一把，谭慎衍在内室换衣衫，她不敢往里走，送宁樱进了帘子她即退出来了，宁樱坐了一下午，有些受不住，慢慢绕着桌子走动，回谭慎衍的话道，“吴娘子不厉害些，吴家只怕没现在安生的日子。”
  在庄子上的时候，就有些年轻的寡妇对吴管事暗送秋波，吴管事念着她们日子艰苦，曾帮过忙，被吴娘子知道后，吴娘子把吴管事打得鼻青脸肿，好几天没法出门见人，吴娘子的彪悍在庄子上是出了名的，虽说那些寡妇只是想玩玩，吴娘子却不准吴管事和她们牵扯到一起，方才吴娘子还说韶颜胡同有一家针线铺子住着两母女，想把女儿卖给吴管事做妾，被吴娘子骂得狗血淋头，关门不敢出来了。
  谭慎衍明白宁樱话里的意思，京城但凡有些身份的小管事，屋子里都喜欢养人，吴管事惧内，没胆儿养小的。
  “对了，城南李记铺子的事情是真的吗？”吴娘子住在外边，茶水铺子客人多，吴娘子听了不少事情，其中就有关于李记铺子掌柜儿媳被段瑞奸污之事。
  谭慎衍换了身常服，坐在西窗下，夕阳的光倾泻而下，暖了他脸上的神色，“是真的。只是没有成功，李记在京城多年，或多或少有些关系，他们求到我面前，我乐意给他做主，将计就计做了场戏。”
  “那段瑞的死......”宁樱觉得谭慎衍既然放段瑞出来，不会要他的命，而且还是在段瑞出京后。
  谭慎衍的为人宁樱清楚，真要段瑞死，段瑞死在监牢，段家人也不敢找麻烦。
  “那种人，我还不屑下手。”谭慎衍留半条命给段瑞是看在段尚书的份上，要段瑞死的另有其人。
  他起初怀疑是承恩侯府的人借段瑞之死嫁祸到他头上，派福昌去查探番，查出来的结果出人意料，虎毒不食子，段岩重倒是个厉害的，为了回京述职，亲儿子的命都舍得舍弃，还走通了吏部尚书的关系，差点就如愿以偿回京了。
  腌臜事谭慎衍不欲和宁樱说，又聊起宁樱肚子里的孩子，“我让陶路打听产婆和奶娘的事情，找到人了，如今送到宁府去了，岳母有经验，产婆和奶娘好不好，岳母知道。”
  谭慎衍办事面面俱到，又有黄氏帮忙，宁樱倒也放心，走了几圈，经过谭慎衍身边时被谭慎衍揽入怀里，他的手自然而然落在她肚子上，宁樱不挣扎，望着窗棂上倾泻的余晖道，“许久么回去了，过两日我想回去看看，十一快一岁了，娘的意思大办不了。”
  谭慎衍蹙了蹙眉，十一的生辰在三月，那会京中不知道是什么情形呢，“往后出门，让吴琅驾车慢些，我再给你派两人，衙门事情多，一时半会走不了。”
  “你忙自己的事情就是了，我自己能行。”
  翌日一早，谭慎衍不着急去衙门，和宁樱一块出门，垂花厅站着两个身形壮硕的男子，两人一身黑衣，眉宇阴沉，乍一眼宁樱没认出来，定睛一瞧，眼神微诧，不可思议的转头看向谭慎衍，指着二人，以为自己眼花， “熊大熊二？”
  熊大熊二躬身作揖，异口同声道，“奴才参见世子夫人。”
  谭慎衍一脸平静，为宁樱解惑道，“往后让他们跟着你，什么事情吩咐他们就是了，其他的不用想。”
  宁樱心里有些膈应，熊大熊二是老夫人的人，背叛黄氏和她，早先她就觉得熊大熊二规矩好，和庄子上的小厮大不一样，无论是谈吐，还是行礼的姿势，极为标准，后来才知是专门训练过的。
  熊大熊二低着头，二人也没想到谭慎衍会让他们保护宁樱，宁樱恩怨分明，睚眦必报，对他们的背叛估计还历历在目，二人心里也别扭。
  宁樱张了张嘴，想问点什么，又不知从何说起，她以为熊大熊二死在刑部监牢了，还唏嘘了一阵子，熊伯一下子没了两个儿子，身子大不如从前，黄氏念熊伯年事已高，让熊伯住在院子里，吃穿用度依着府里的规矩来又额外贴补了些银子，有为熊伯养老的意思，不曾想，熊大熊二还活着，熊伯知道了的话，一定会很高兴。
  “我送你去宁府。”
  马车里，谭慎衍简单说了熊大熊二的事儿，他愿意给熊大熊二机会是二人为老夫人卖命是见钱眼开，没有做出过伤害宁樱的事儿，如果有的话，二人早就没命了。
  宁府门庭清冷，谭慎衍还有事，没有进府，叮嘱宁樱傍晚等他来接，“宁静芸性子闹腾，说话阴阳怪气，你少和她打交道。”
  宁樱听着忍俊不禁，她和宁静芸没有往来，回来也是看黄氏和十一的，遇着了总要寒暄两句，哪能一句话都不说，“你小心些，我心里有数，不用来接我，吃过午膳我就回了。”
  宁府门口的侍卫见是宁樱和谭慎衍，态度温和，有侍卫回府里请管家去了，谭慎衍吩咐金桂银桂小心伺候，送宁樱进了门他才转身回了，今日朝堂会有大事儿发生，谭慎衍担心宁樱出事，交代熊大熊二道，“世子夫人身边离不得人，你们警醒些。”
  他又让福荣留下，交代好事情才去了衙门。
  宁樱进了二门就遇着刘菲菲抱着平安出来，刘菲菲一身曳地飞鸟描花长裙，面容婉约，嘴角梨涡浅笑，绕过一丛矮树缓缓而来，“门房的人说你来了我还不信，抱着平安出来瞧瞧。”平安十个月大了，身子结实，白白胖胖的，眉眼长开了，像极了刘菲菲，子像母乃有福气的面相，宁樱盯着平安，解释道，“今日得空回来瞧瞧，我瞧着平安大了许多，越来越像大嫂了。”
  宁樱怀着身孕，平安有些沉，宁樱不敢伸手抱他，抬手在他肥嘟嘟的脸颊揉了两下，软软的，极为舒服，“平安记得姑姑吗？”
  平安不认生，伸手抓宁樱头上的玉钗，被刘菲菲及时按住了，“小孩子哪儿记得住人，三婶估计听到消息了，我陪你去梧桐院坐坐吧。”
  宁成昭已经去户部任职了，领的是户部郎中的差事，谭慎衍本想提拨他做兵部侍郎，被宁成昭拒绝了，御史台的人抓着谭慎衍不放，宁成昭不想给谭慎衍添麻烦，领了户部户部郎中的差事，纵然如此，御史台的人依然弹劾他和谭慎衍结党营私，户部差事如何刘菲菲不知，但从宁伯庸的处事来看，是个肥缺，宁成昭刚去户部，上上下下的关系都需要打点，事情多，刘菲菲简单说了宁成昭的事儿，宁樱好奇，“平安怎么你带着，二伯母呢？”
  得了孙子，秦氏喜不自胜，抱着平安舍不得撒手，秦氏照顾平安的时间比奶娘还多，刘菲菲忙府里的事情，抽不开身，婆媳两相处得其乐融融，算是少见了。
  刘菲菲微微一笑，凑到宁樱耳朵边，小声道，“娘在院子里忙呢，你大哥说平安大了，娘宠孩子，容易把平安娇惯坏了，不让娘带平安了，娘要忙二弟的亲事，手里事情多着。”
  秦氏凡事都顺着平安，平安有些脾气了，遇着不高兴的扭头不肯吃东西，又哭又闹，刘菲菲不想儿子被宠得无法无天，这些日子她带着，刚开始平安哭闹，后发现没人理他，慢慢安分了许多，谁能想到十个月的孩子也是有心计的呢？
  不是宁成昭说起，刘菲菲自己都有些不相信。
  “你带着也好，孩子的性子是从小养成的，你是生母，总不能害了他，十一如何？”二房的孩子秦氏带，三房的孩子宁伯瑾带，男子喜欢带孩子的真是少见。
  平安被刘菲菲压着手不哭不闹，睁着黑白分明的眸子，直直望着宁樱，好似没有见过，眼里满是好奇，刘菲菲将他换了只手，离宁樱远些，回道，“十一听话着呢，不到一岁，开始说话的了，娘娘的喊，就前几日的事儿，三叔听了五味杂陈，他带十一的时间多，结果十一先喊娘，他这两日教十一喊爹呢。”
  宁伯瑾无事可做，抱着十一，常常去荣溪园陪宁国忠下棋，父子两的关系好了许多，宁成昭说宁伯瑾如今的气度，比宁伯庸更像是府里的嫡长子，有担当有魄力，一众姨娘被打发后，三房清静了许多，姨娘们住的院子翻新过，靡靡之景荡然无存，如果说宁伯庸看到了为官之人的贪婪，而宁伯瑾则感受到的是高处不胜寒，宁伯瑾做事细致入微，宁成昭遇到些事儿愿意找宁伯瑾商量，得到的结果都不错。
  宁樱想或许谭慎衍都没料到宁伯瑾会因着升官有这么大的醒悟，经过宁香园，听着凉亭里传来宁伯瑾的声音，“十一，喊爹，爹...爹...”
  刘菲菲指着凉亭，好笑道，“三叔乐此不彼，十一不喊爹，估计整日被念叨了。”
  绕过眼前的几株腊梅，见宁伯瑾趴在地上，手里拿着一块糖人，朝十一挥手，十一伸手快够到了，宁伯瑾就抬高手，爹爹的喊着，一大一小在凉亭面对面趴着，分外滑稽。