“逆子！！”皇帝被褚绍陵气的脸色通红，胸膛如同风箱一般呼哧呼哧作响，“你肆意妄为，你……你以为做这点事就能收买人心么？！做梦！你……”
  “当然不能。”褚绍陵淡淡道，“所以登基后儿臣还有很多事要做，再过一个月左右西夷人就悉数都到达云南了，儿臣会给他们一个冬天的日子适应当地的气候，等过了年开春后，当地官员就要开始督管那些奴隶开垦荒地，到时候男耕女织，倾西夷一族之力，用不了两年南边的荒地就会被尽数开垦出来……”
  说到这褚绍陵忍不住嘲讽一句：“父皇明明知道南方气候怡人适宜耕种，却迟迟不着手，一直让那片地荒着，如今儿臣帮了父皇大忙，给大褚寻了不少奴隶来，有地，有人，届时会有很多粮食……”
  “想让天下臣民真心臣服，首先要让他们吃的饱，这话还是父皇教导儿子的呢。”褚绍陵一笑，“父皇都忘了么？不光是粮政的事，户部，礼部，工部，这些地方儿臣都要整饬，六部还在先帝手下时是何等情景？如今竟腐朽破败成这样！父皇完事就懒得管懒得碰，任由超纲腐败，儿臣……早就看不下去了。”
  皇帝怒极反笑：“呵……想不到你竟想做个明君……”
  褚绍陵摇头莞尔：“父皇高看儿臣了，儿臣只想做个暴君，但也不能只杀人，万事物极必反，儿臣既要人怕我，亦要人敬我！三年之后，儿臣要给这天下一个不一样的大褚，一个堪比武帝华清盛世时期的大褚，这样……”
  褚绍陵闭了闭眼，这样，百国朝奉，万民拥戴，自己做什么别人也不能再有异议，作为皇帝该做的他已经做了，剩下自己再想做什么时……谁也不能再多嘴！
  王慕寒曾拿唐明皇和杨玉环的事劝谏过褚绍陵，当日褚绍陵就想过，若没有安史之祸，众人也不会迁怒于杨玉环，古来皇帝昏庸别人就要拿帝王恩宠的人来做文章，但若是皇帝是个盛世之君呢？别人想要挑错也插不进嘴去。
  不过这些就不用跟皇帝一一交代了，褚绍陵有些悲悯的看着眼前刚过不惑之年却一脸垂暮之色的皇帝，他就是说了想来这人也不会明白的。
  外面药童将刚熬好的药端了进来，托盘上跟药盏放在一起的还有一碗老参汤，褚绍陵接过药盏来淡淡道：“父皇该服药了……”
  皇帝不耐烦的摇了摇头：“朕不喝！”
  褚绍陵放下药盏正要命药童下去时皇帝看了看托盘上的参汤道：“慢着……把，把那碗参汤……给朕拿过来。”
  褚绍陵要去拿参汤皇帝又道：“你别碰……让他送过来……”
  “呵呵……别人私下都说儿臣是毒蛇，父皇还当真了不成？”褚绍陵看着皇帝如临大敌的样子撑不住笑了，“儿臣手上又没毒，父皇怕什么？”
  皇帝没理会褚绍陵，接过参汤来急急忙忙几口喝了进去，褚绍陵心中冷笑，皇帝被甄思灌了一肚子的药，如今喝下这碗老参汤不过是催命罢了。
  皇帝哪里知道这些，他现在口干舌燥，身上还发虚，只想喝些参汤壮壮元气，褚绍陵也不多言，皇帝喝完参汤后一把握住药童的手沉声道：“快……去叫人来！叫朕的人来，你叫什么？等朕处置了这逆子你要什么朕都……”
  “皇上若是喝完了奴才就先下去了。”药童一把挣开皇帝的手，收拾好杯盏端起托盘起身往外走，经过褚绍陵身边时还恭敬的躬了躬身，“奴才先下去了，殿下有什么吩咐的再叫奴才。”
  褚绍陵气定神闲的欣赏着皇帝恼怒的神色：“没什么吩咐了，孤与皇帝有话要说，先不必让人进来了。”
  药童一躬身：“是。”
  大殿中又剩下了父子二人，褚绍陵懒得再浪费时间了，起身淡淡道：“忘了跟父皇说了，前日儿臣已经处置了褚绍阮，跟他母妃一样，三尺白绫就归了九泉了，听监刑的奴才说……褚绍阮死前大骂儿臣，这也就罢了，他还诅咒了父皇不少恶毒话，那言语实在不堪，儿臣说不出口呢……”
  皇帝双目赤红怒道：“都死了？你竟……”
  “父皇忘了么？褚绍阮给父皇送了一盘子毒果子，就是那些毒药才害的父皇卧床不起的啊。”褚绍陵怕皇帝已经迷糊了，好心提醒道，“当真是父皇最疼宠的儿子，被软禁时还不忘父皇，一串葡萄险些要了父皇的命呢。”
  皇帝愣了下，他卧病多月神智早就不清了，如今被褚绍陵一提醒前事悉数回笼，之前的种种终于想了起来，皇帝刚服了老参汤，如今一动怒只觉得浑身的血都要沸了起来，胸口一撞一撞的疼，鼻间一热，再一摸时只见一片猩红！
  “唉……”褚绍陵厌恶皱了皱眉，“父皇少动怒吧，血淋淋的多难看。”
  皇帝鼻间不断流下血来，皇帝心中又怒又怕，大事嘶喊起来，褚绍陵懒懒的坐在一旁继续道：“儿臣有时候真是想不透，父皇到底喜欢丽嫔什么呢？就因为她那张脸比我母后的艳丽几分？她有我母后端庄么？有我母后的风华气度么？一个上不得台面的女人，你竟然宠了她那么多年，最后还被这对母子险些要了命去……”
  褚绍陵自己说着都禁不住觉得匪夷所思，摇头失笑：“真是天下之大，无奇不有。”
  皇帝越听心中怒气越盛，挣扎着要扑上来，褚绍陵纹丝不动，皇帝几番用力竟一下子栽到了地上，抽搐了半日爬不起来，嘴中的不清不楚的一直在哑声叫喊着：“你……你以后，也会……”
  褚绍陵懒得理会，只是定定的看着皇帝如同脱水的鱼一般挣扎……
  皇帝在地上挣扎了半晌就不动了，褚绍陵走近看了看，皇帝鼻间不住溢出血来，胸膛却还微微的起伏着，褚绍陵转身出了寝殿。
  外面王慕寒走近躬身道：“皇上的那几个老奴才已经让人看管起来了，要不要直接……”
  “只发作那几个怎么行？”今日承乾宫的事是绝不能让别人知道的，褚绍陵淡淡道，“看好这里，不许让人进去，等……一个时辰左右就差不多了，到时候只说承乾宫宫人伺候不周，将那几个皇帝的心腹处死，剩下的宫人全部遣返回乡，永不再用。”
  王慕寒垂首：“奴才明白了。”
  褚绍陵冷漠的回头看了一眼转身去了，用不了多长时间皇帝就要去见丽嫔和褚绍阮了，多少恩怨他们自去吵闹吧。
  褚绍陵先一步出宫，将自己摘了个干干净净，皇帝的死讯传来时褚绍陵正在秦王府的白首楼上与卫戟欣赏今冬的初雪，传信的奴才哭道：“皇上……皇上今日戌时三刻驾崩了……”
  褚绍陵放下手中的白玉酒杯不紧不慢问道：“不是说病情好转了么？孤今日酉时请安时还好好的，怎么就出事了？”
  那奴才垂首哽咽道：“这两日确实是见好了，但今日皇上醒后喝了参汤，太医说就是因为这参汤害的，皇上身子太虚，肝火又旺，这时候喝下老参汤就是催命啊……”
  褚绍陵点点头：“你去吧，孤即刻就回宫。”
  那奴才磕了个头走了，卫戟起身走近犹豫了下不知道该说什么，只是替褚绍陵拢了拢他身上的狐裘低声道：“臣随殿下一同入宫。”
  褚绍陵转过头看向外面纷纷扬扬的雪花突然道：“知道么？还有一个月就是腊月十二了……”
  卫戟点头：“凌皇后的祭日，臣知道的。”
  褚绍陵笑了下：“你倒是记得……皇帝死了，算是我提前给母后的祭礼吧，我母后是这天下最好的女人，可惜皇帝不曾珍稀过她，百般利用后就弃之不顾了，如今母后在天有灵，终于可以瞑目了。”
  不单是给凌皇后，也算是给自己的一封大礼，这三年的孝期，他收下了。
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  王慕寒接到信儿后连忙将早就准备好的素服送了过来，两人直接在白首楼里换了衣裳,没耽搁直接出府上了马车赶去宫里。
  马车上两人无话,不多时外面突然响起钟声来,卫戟下意识的看向外面，褚绍陵握起卫戟的手：“皇帝驾崩后各寺庙宫观要撞钟三万下的,想来是接到信儿了。”
  卫戟点了点头，钟声一下下响起，卫戟心里没来由的有些发慌，皇帝死了，褚绍陵终于要登基了么？
  褚绍陵这皇子做的实在不易,卫戟心里其实早就盼着褚绍陵能登基了，登基后至少不会再有那无止境的陷害和阴谋,但如今得偿所愿卫戟心里又有些空落落的,褚绍陵定定的看着卫戟的双眼，突然低声道：“你只放心吧，以前怎么样，以后也会怎么样，我登基后只会待你更好。”
  卫戟心里一暖，垂首轻声道：“臣知道，只是……一想到殿下马上就是皇帝了，臣一时回不过味儿来。”
  “这有什么回不过味儿来的。”褚绍陵一手揽在卫戟腰上将人搂在怀里，“以前多委屈了你，以后不会了，以后……你想如何，我就能让你如何。”
  卫戟摇摇头：“臣没想如何，能接着侍奉在殿下身侧臣就满足了。”
  褚绍陵闻言低头在卫戟眉心亲了下，不多时马车进了神武门，褚绍陵和卫戟下了马车改乘轿辇，一行人直接去了承乾宫，褚绍陵一进宫门先发作了阖宫上下的奴才，按着之前跟王慕寒交代的，挨个捂住嘴去处置了，王慕寒吩咐人将奴才们送走后折回来躬身问：“殿下，给大行皇帝诊脉的那几个御医……该如何处置？”
  宫人将孝衣准备了上来，褚绍陵张开手臂让卫戟替他将孝衣穿上，转头看了看门廊外跪着的几个老御医淡淡道：“那老参汤是大行皇帝自己要喝的，与御医何干？莫要牵连了不相干的人。”
  王慕寒明白过来，点点头：“是。”
  御医们听到褚绍陵的话高高悬起的心终于放了下来，千恩万谢的去了。
  褚绍陵接过卫戟递给他的一条白绫系在额上，转身跪了下来，卫戟等人跟着也跪了下来，褚绍陵拜了再拜，起身看着寝殿里的白烛灯火微微出神，这会儿皇帝应该已经见到丽嫔和褚绍阮了吧，呵呵……这三人见了面该多有意思，褚绍陵嘴角溢出一丝冷笑，还不够，还差一个人。
  不多时太后扶着孙嬷嬷来了，饶是太后心里早就有准备如今见了大行皇帝的遗体也禁不住差点晕了过去，褚绍陵连忙起身扶住太后，太后捂着脸哽咽出声：“皇帝……”
  褚绍陵命人将西暖阁收拾出来扶着太后过去了，太后坐在椅子上大哭：“哀家是做了什么孽……先是皇后，现在是皇帝，竟让哀家两次白发人送黑发人，让哀家也跟着去了就罢了……”
  “皇祖母不可妄言……”褚绍陵拿过帕子来给太后擦脸，柔声劝道，“父皇缠绵病榻半年了，如今已登极乐，想来是解脱了。”
  太后忍不住心酸：“哀家就皇帝这么一个，他都走了，哀家还活着做什么，先帝啊……哀家给你护了这孩子一辈子了，如今皇帝已去，你也带哀家走吧，也带哀家走吧……”
  “皇祖母还有我呢……”褚绍陵握着太后的手轻声道，“还有孙儿呢，皇祖母光记挂着父皇，忘了孙儿了么？就是为了孙儿皇祖母也不该说这个……”
  褚绍陵端过孙嬷嬷奉上来的茶盏递到太后手边：“孙儿还指望着皇祖母提点孙儿呢……”
  “你还有什么用哀家提点……”太后被褚绍陵好生劝了半日心里稍稍平息了些，接过茶来喝了两口低声哽咽道，“皇帝伤透了哀家的心，原以为不会这么难受的，但……再不好那也是哀家的儿子啊，皇帝……”
  褚绍陵轻轻的为太后拭去眼泪轻声道：“皇祖母慈母心肠谁不知道呢，下面还有不少事指望着皇祖母操持呢，且不可太过悲戚伤了身子。”
  孙嬷嬷适时插话道：“是呢，太后这一年来身子本就不爽利，可不能再不顾惜自己了。”
  太后点了点头眼泪又流了下来，褚绍陵不住的劝慰着，外面一个宫人进来低声道：“禀太后，禀太子，宗室的亲贵还有内阁大臣们已经进宫来了，王大人让奴才问一句大行皇帝的遗诏现在何处，是否该拿出去给宗室众人还有各位大人们宣读一番。”
  太后顿了下擦了擦脸低声道：“皇帝走之前……可留下了遗诏？”
  褚绍陵宽慰道：“早就留下了，王慕寒……”
  王慕寒双手将伪造好的遗诏捧了过来，褚绍陵打开先给太后看了看，太后看了看是冯大学士的笔迹，上面盖的正是皇帝的大印，并没有什么错处，太后放下心来点点头：“有遗诏就好，快命人去宣读遗诏，让他们知道皇帝走之前也是属意太子的，这事万万不可耽搁，没得让有心人拿去做文章。”
  王慕寒一躬身答应下了，又问道：“外面宗亲还问到了四皇子，说是不是该派人去接四皇子回来了。”
  说起褚绍阳来太后脸色沉了几分，这也是她曾经疼宠过的孩子，只是没想到竟怀了坏心，对褚绍陵没有半分情谊，太后看向褚绍陵，褚绍陵淡淡道：“这是自然，通知礼部即刻安排人去平域接褚绍阳回来。”
  王慕寒点头去了。
  褚绍陵转身坐下来握着太后的手轻声道：“这边的事交给孙儿就好，有宗室的叔伯帮着，想来是出不了岔子的，皇祖母这段日子身上不大爽利，还是先回慈安殿吧，有什么事孙儿自会去问皇祖母的。”
  太后心中颇为熨帖，点头道：“哀家命人将碧涛苑收拾出来，这些日子你且在碧涛苑中歇着吧。”
  褚绍陵点头答应下了，起身扶着太后将人直接送到外面的步辇上去才折回来，王慕寒料理好外面的事进来复命道：“遗诏已经宣读了，没有出什么乱子，宗亲们准备进来给太子叩头呢，要不要先准备下香案等物……”
  “不必了。”褚绍陵摆手道，“将承乾宫正殿收拾好将人都请进来，先祭奠大行皇帝，还没登基呢，不用着急这些。”
  王慕寒得令先将遗诏收好就出去传宗室的众人了，卫戟上前低声道：“殿下……臣在这里多有不便，不如跟禁卫们一同先出去……”
  “你在这不方便，跟侍卫们站在殿外就方便了么？”褚绍陵薄唇微抿，“卫国公，记清楚你现在的身份，不过就是些宗亲，不比你尊贵多少。”
  褚绍陵的话刚落地王慕寒已经将众人迎了进来，宗亲们见到褚绍陵三跪九叩称臣，褚绍陵命人将众人扶起，低声道：“大行皇帝刚走，虽有遗诏，孤亦不敢妄行自专，丧事还望众位叔伯帮扶。”
  众人连称不敢，有几人忍不住看向褚绍陵身后的卫戟，褚绍陵凤眸扫过，那几人连忙低下头去，褚绍陵命人将给宗室准备的孝服送了上来，自己先进了承乾宫的寝殿跪灵。
  丑时礼部尚书携礼部众官员进宫，给褚绍陵磕过头后去了内务府跟几个大总管一起商议丧事事宜，寅时皇城中官员还有各府诰命陆续进宫，侯在保和殿外，褚绍陵乘步辇去见众官吏，又命王慕寒打发人带诰命夫人们去见太后，见过众官员后褚绍陵折回来跟礼部众人商议停灵事宜，等到天光乍亮时命宫人将大行皇帝的遗体挪到了承乾宫正殿中，期间褚绍陵走到哪身边都带着卫戟。
  等到都安排好后已经巳时了，宗亲与重臣退往偏殿中，只留下了褚绍陵与褚绍隋，还有被奶娘抱着的六皇子褚绍邯在大行皇帝梓宫前跪灵，褚绍邯一会儿一哭，奶娘不住的哄劝，褚绍陵听的心烦，低声道：“老六还这么小不必在这耗着了，先抱回永福宫去吧。”
  六皇子的奶娘正心疼着小皇子呢，闻言连连躬身，抱着六皇子退下了，五皇子忍不住转头看了看，揉了揉红红的眼睛，褚绍陵心中轻笑，沉声道：“困了？”
  褚绍隋连忙摇摇头，他年纪虽小但得了他母妃淑妃不少教导，知道在褚绍陵面前万万是不可失仪的，褚绍隋挺直了身子毕恭毕敬道：“回大哥，臣弟不困。”
  褚绍陵摆摆手道：“从昨晚就被折腾起来了，怎么会不困，你奶娘也在殿外呢，找你奶娘去吧，等执事找你时再过来。”
  褚绍隋下意识的觉得还是该在这跪着的，但心里确实是很想回去，又因为是褚绍陵的话不敢不听，磕了几个头就走了，空荡荡的大殿中只剩下了褚绍陵一人，褚绍陵看着香案上摆着的大行皇帝的神位轻笑，皇帝留下了六个皇子，最后给他跪灵的竟只有自己，何其可笑。
  承乾宫西偏殿中跪了一地的宫妃和诰命，一片哀哭，太后坐在右侧的椅子上黯然垂泪，妃嫔们不住的劝慰着，正悲戚着只见五皇子褚绍隋走了进来，淑妃连忙走过去一把将人拉住了，褚绍隋出了正殿后并没看见自己奶娘，迷迷瞪瞪的走到了偏殿中来，见到淑妃后抱住淑妃的腿“哇”的哭了起来，淑妃看看众人怕别人说褚绍隋不懂规矩连忙轻斥道：“怎么不在正殿好好跪着？你父皇去了，你不是最难受的么？”
  “大哥让我先回去……”褚绍隋哭的打嗝，“我没找到奶娘，母妃……”
  正闹着褚绍隋的奶娘急急忙忙的走了进来，她刚在殿外守着只觉得肚子不舒服，出恭的一个功夫没想到褚绍隋竟跑了出来，淑妃心中大怒，左右看看一把将奶娘拉了出去，扬手扇了那奶娘一巴掌压低声斥道：“作死的奴才！今天是什么日子，不好好看着隋儿瞎逛什么？！”
  那奶娘连忙哭求不是经心的，淑妃还要再打，孙嬷嬷出来低声道：“太后娘娘说，五皇子还小，一夜没睡撑不住也是有的，小孩子家家的熬不得，先让人带五皇子回凤栖宫歇会儿吧。”
  淑妃连连谢恩，打发着人带五皇子回去了，偏殿中太后叹了口气，转头对甄思道：“隋儿都撑不住，更别说邯儿了，你去抱邯儿回永福宫吧，让人好生看着些，外面雪这么大，别冻着了。”
  甄思早就巴不得这一声了，连忙擦了擦脸上的眼泪点头谢恩去了。
  正殿中褚绍陵正闭目养神，甄思扶着丫头进来却不见六皇子，褚绍陵转头看了看甄思道：“来寻老六的？”
  甄思点点头，褚绍陵淡淡道：“老六一直哭，孤已经命奶娘抱他回永福宫了。”
  甄思垂眸：“多谢太子体恤。”褚绍陵转头不再多言，甄思转头往外走，刚出了大殿又转身回来了，她本不愿在大行皇帝面前跟褚绍陵说这些话的，只是能跟褚绍陵独处的机会太难得，甄思咬了咬唇，低声道：“本宫有几件事想问问太子。”
  褚绍陵点头：“你问。”
  “前事本宫不欲多提了，甄家与太子积怨颇深，入宫前本宫就预料到了将来甄家败了的情景，不过……没想到承蒙太子和太后悲悯，竟让本宫一家得以苟延，本宫感激不尽。”甄思微微福身，“本宫受太子恩德，自然也要回报，回报的种种不便再多言，以后……太子只要还有用到本宫的地方再吩咐就是，本宫只盼着……”
  “只盼着等六皇子成年后，太子能随意选处封地恩赐给六皇子，容本宫随六皇子去封地，让我们母子过几日安稳日子。”甄思抬眸望向褚绍陵，“本宫承诺，六皇子一脉永世不会再结贵亲，不会再掀起任何风浪。”
  褚绍陵沉默的看着甄思，半晌道：“不用等到老六成年，待他十岁时即可，这十年你们若还想现在这样安分，我自会选一处好地方赐给他，到时候你可以将你父母一起接走，只有一点，走之后不许再踏入皇城一步，孤永世不想再看见甄氏族人。”
  甄思万万没想到褚绍陵竟会格外开恩，心中大喜连连答应道：“是，是……只要能出宫……”