外间因为建言立后，立太子之事闹得沸沸扬扬，尤其是怀州大败，每个人都觉得承谨完全丧失了角逐东宫宝座的希望，自然而然随着刘易峰质疑承谨身份的奏疏而人云亦云。
  因为皇帝如今将纪家连根拔起，倒没有人敢说承谨不是皇家骨肉，那位谁都不记得的刘贤妃，一时成了无数人关注的焦点。
  “听说刘贤妃出身罪奴，身份微贱，皇上只不过是偶尔路过临幸，事后压根没再管这个女人，因此刘贤妃生下自幼体弱多病的秦王后就死了。”
  “谁说的？刘贤妃是采选上来的，只不过据说她和皇上八字不合，后来就被打发去了掖庭宫，没想到还是阴差阳错得了圣眷生了皇子。但那是纪太后……不对，纪庶人安排的，之前纪庶人对秦王不好，全都是做给外人看的而已。”
  “秦王这身体据说打小就吃药，和他的王傅南平王世子有得一拼，都不知道能活多久，还想入主东宫？”
  “让这种生母身份不明的皇子领衔平叛，皇上这下子可该后悔了吧？”
  马车行在路上，尚且能够听到这些丝毫不掩饰声音的议论，高廷芳当然能够想象在各种坊间酒肆茶馆，乃至于公卿贵戚的府邸，谈论此事时会用何等不屑的论调。
  如果可能，他当然不希望承谨被人这样品头论足，可如今韦贵妃挟外镇之势逼迫皇帝，皇帝却又偏偏表现出无法让人放心的态度，如果他不能竭尽全力赌一赌，利用这个机会逼迫皇帝吐露承谨的真正出身，那么以后就不会有这样的机会了。
  皇帝那一日在琳琅轩中说承谨也是贞静皇后肖琳琅的儿子，却是承睿轮回转世，承谨为此震惊到失魂落魄，他一个巴掌打醒了小家伙，但心中却相信了前半截话——承谨真的是母亲的儿子，自己一母同胞的弟弟。所以，一想到皇帝心性实在是太过阴狠，他完全不敢赌这位君父对承谨的态度。
  哪怕皇帝对纪太后说得是真的，确实打算册封承谨为太子，可只要一天不公布承谨的出身，承谨就要面对无数质疑！
  “世子殿下。”车中的洛阳有些担心地看着苍白消瘦的高廷芳，小声说道，“您脸色不好，都已经碰过几回硬钉子了，就不要再去浪费时间了吧？”
  “当然要去，如果不让皇上看见我四处碰壁的无奈和绝望，再加上外间那绝大的呼声，他怎么会觉得如今已然四面楚歌，不公布承谨的出身就难以服众？”
  “可之前那几家全都对您避而不见……”洛阳只觉得心里憋屈极了，说话的语调都有些变了，“您凭什么要受这些羞辱？”
  “先抑后扬而已，这世界上，本来就没有永远扬眉吐气的道理。”
  发现马车停了，高廷芳没有理会闹别扭的洛阳，上前自顾自推开了车门。他没有让别人去递名帖，而是亲自走了过去。果然，门前的一个门房接过名帖之后，只瞧了一眼就立时赔笑递了回来，打哈哈说道：“实在是对不住高大人了，我家老爷不在家，出门访友去了。”
  “不知几时能回来？”
  那门房顿时哑然，瞅了一眼那两个同伴，见他们无不躲了清静，他顿时在心里把他们骂了个狗血淋头。等到再次打量这位曾经名满东都的竹君子，见其弱不胜衣，体态消瘦，眉宇间却仍是从容淡雅，他顿时心里更过意不去。
  思前想后，他突然压低了声音说道：“高大人，您还请回去吧。您是知道的，最近外头传言沸沸扬扬，老爷和其他人一样，都觉得秦王殿下没什么机会了。您自己好好保重身体，别出来看人脸色了。”
  高廷芳不想今日走了四户人家，却能碰到这样一个实诚的门房，微微一愣后就笑了。他挑了挑眉，直截了当问道：“这么说你家老爷只是不想见我？”
  “高大人，您就别为难小的了……”那门房顿时头大如斗，可怜巴巴地讨饶道，“小的也只是奉命行事。”
  “我知道了，不为难你。”高廷芳洒脱地一笑，轻轻点了点头，“多谢小哥一片好心，但你有你的无奈，我也有我的坚持。”
  那门房目瞪口呆地看着高廷芳后退到了马车旁边，却没有上车，而是自顾自地靠在车辕上，哪里还能看出半点身为南平王世子，又或者大唐高官的派头？
  眼见对方铁了心要继续等下去，他不禁有些后悔刚刚没把话说重一点，把人气走，只能快步回到门内，冲着两个张头探脑的同伴叫道：“还在这看着干嘛？报进去啊！就算秦王殿下打了败仗，高大人却是通籍宫中，随时随地能见皇上的！”
  一个门房犹犹豫豫进去通报，可另一个门房却嗤笑道：“此一时彼一时，就连当初登门逼婚的清苑公主都一怒之下退婚了，足可见这位南平王世子现如今已经不如从前了。否则，他能这样挨家挨户碰运气似的去拜访人，希望有人能为秦王殿下说句好话？要我是老爷，都说了不在家，那就装死到底！”
  正如两个门房议论的那样，府邸的主人，某位门下侍郎也许不想沾染如今倒了大霉的秦王承谨，也许拿过韦家的好处，也许慑于承谨的出身风波……反正他是不想见高廷芳。因此，哪怕起头接待的那门房再觉得不妥当，也只能任由那辆马车等在自家门口，眼见高廷芳就这么站在众目睽睽之下。
  随着时间的推移，日头渐渐偏西，知道今天最后一次还是吃了闭门羹的高廷芳轻轻舒了一口气，正准备打道回府，他突然只听见大道上传来了一个急促的马蹄声。
  他回头望去，就只见风驰电掣而来的马背上，赫然是一个熟悉的身影，不是清苑公主还有谁？看到她一身大红，如同浴火重生的凤凰一般光艳夺目，那种记忆之中曾经印象深刻的傲气凛然扑面而来，他不由得怔住了。
  而就是他这么一恍惚，清苑公主已经勒马在靠近马车还有几步远处堪堪停住。
  她跳下马背，直截了当地快步走到了高廷芳面前。
  “公主……”
  “你为了承谨跑了这么多人家，为什么不来找我？”清苑公主一下子提高了声音，见高廷芳默然不语，她不由得咬了咬牙，随即一字一句地说，“是我亲自登门逼婚，也是我亲自去向父皇退的婚，反复无常也好，其他也好，我一人承担，可做不成夫妻，我们还是朋友，不是吗？”
  高廷芳简直不知道自己该说什么。从始至终，逼婚也好，退婚也好，皇帝确实一意孤行，可每次都是清苑公主在维护他，可到头来却是她承担了所有恶名，如今却又在他看似备受冷落的时候挺身而出！
  他蠕动了一下嘴唇，终究轻轻叹了一口气。可还不等他组织好语句，告诉清苑公主这只是一次计谋，他的袖子就被人死死拉住了。
  “门下侍郎黄广美只不过是个趋炎附势的老东西而已，我倒要看看，我带你闯进去，他还敢不敢避而不见！”
  看到清苑公主一副要带着他去闯刀山火海的架势，高廷芳这才终于醒悟到，一旦她亲自将那层高傲冷漠的外皮撕去之后，确实就应该是个行动力很强的姑娘。他只能无奈地一手拉住了车辕，避免自己被她这么拽走，却是哭笑不得地说：“公主，听我说一句行吗？事情真的不像你想得这么糟糕……”
  “还不糟糕？”这一次，清苑公主旋风似的转过身来，气咻咻地说，“别说承谨，还有你，就连廷仪妹妹都被人参奏了，话说得非常难听，据说落井下石的还不止一人。我得到消息的时候，只怕雪片似的奏本已经堆满了紫宸殿。你顾及别人的颜面，谁来顾及你的颜面？”
  一想到大哥本该是东宫太子，如今却立于臣下门前只求一见，清苑公主就只觉得心里火烧火燎似的难受。她深深吸了一口气，掷地有声地说道：“我今天就是要人看看，我这个公主就是这么不讲道理，哪怕你不是我丈夫，我就是愿意护着！”
  她立时转过身去遮掩粉若彩霞的双颊，不由分说就把高廷芳拉到了黄府大门口。面对慌忙上前拦阻的门房，她直截了当地撂下一句话道：“我倒要看看，黄广美能够把秦王傅拒之于门外，他敢不敢拦我这个公主！高大哥，走，我倒要看看天底下哪里你就去不得！”
  尽管高廷芳对江陵郡主遭人弹劾也早已有所预料，可清苑公主这样激烈地鸣不平，这样激烈地维护，他仍然备受感动。虽说此刻这样的强闯和计划不符，可他已经没心思去想那什么计划了，只是被动地跟着她登堂入室，看着她长驱直入，最后巧之又巧地将没来得及溜走的黄广美给堵在了院子里。
  见那位门下侍郎满脸尴尬，他不动声色地从清苑公主那儿把手抽了回来，随即笑了笑说：“终于见到黄大人，我也算不虚此行了。”
  没等黄广美接话茬，他就侧头看向面上仍有一丝丝潮红的清苑公主， 语气平静地说：“公主帮我达成了愿望，但我眼下已经没什么话想对黄大人说了。不知公主可愿意屈尊莅临寒舍喝杯茶，权当我的谢礼？”
  清苑公主只觉得意外至极。她有些茫然地看了一眼高廷芳，见他眉宇间流露出一丝温和的笑意，她突然意识到自己今日的冲动也许坏了他的计划，顿时心里大为忐忑。她知道自己已经拒婚，那就不应该再靠近他，可她却无论如何都忍不住！
  因此，天人交战已久，她最终重重点头道：“好，那就叨扰了！”
  眼见得这来势汹汹的一对男女竟是飘然离去，黄广美只觉得又荒谬又恼火，最终只能狠狠虚砸了一拳。
  “等到秦王灰溜溜大败回来的时候，我看你们还怎么神气！”