前后一月有余，如今大军凯旋，承谨想到自己连日来经历过的那些血肉纷飞的战场，只觉得恍若隔世。
  高廷芳建议他去领衔平叛的时候，他一度认为实在太过荒谬，太过冒险，哪怕他已经见过凉王，见到那个豁出去争之后失败，而后连累母妹，甚至连妻女都只能暗中送走的失败者，他仍旧不觉得自己能做到成功平叛这样高难度的事情。
  可是，初出茅庐的他竟然神乎其神地成功了，因为韦钰给他的精兵强将，因为江陵郡主苦心孤诣的定策和用兵，因为高廷芳那厚厚一摞写满了各大节度使麾下文武、兵员、地理等状况的札记，因为他自己咬牙挺过了那些最难的险关。
  他不知道付出了多少，不知道背后偷偷哭过几回，不知道多少夜里辗转难眠，他曾经无数次希望一觉睡醒时，能够看到高廷芳和韦钰的身影，可每次梦醒时却总是怅然若失，而现在，他终于很快就能如愿以偿了！
  “秦王殿下。”
  走在队伍最前端，有些走神的承谨看到江陵郡主策马过来，连忙露出一丝笑容，可他那廷仪姐姐四个字刚到嘴边，就看到了江陵郡主那不赞同的表情，立时改口道：“郡主，东都就快到了，不知道一会儿高先生和韦长史会不会来接我们。”
  江陵郡主往远处眺望了一眼，心头同样如同雀跃的小鹿一般难以平静，可她总算还记得自己的目的，须臾就冷静了下来。
  “秦王殿下，距东都城只有不到五里，我不适合跟着大军一同进城，就先告辞了。”
  “咦？”承谨一下子瞪大了眼睛，刚刚的那些胡思乱想一下子烟消云散，他下意识地想要伸手去拽江陵郡主的袖子，等意识到这样的动作实在太过孟浪，这才缩回了手，却仍是满脸恼火地说，“仗是郡主你亲自一刀一枪打下来的，如今是凯旋，要进城也该是大家一起，为什么郡主却要走？”
  “你想要让别人说，你是靠着女人成事，还是说，是靠着外援成事？”
  江陵郡主微微笑了笑，不等承谨反驳，她就淡淡地说，“这些天来，我固然殚精竭虑，出力无数，但如果没有那么多愿意信赖你，辅佐你，跟随你的精兵强将，单凭我这几十个人能有什么用？这是属于你和大唐将士们的胜利，我夹杂在其中，平白无故让这次凯旋被人诟病，那又何苦？”
  “郡主这话说得不对。”
  随着这个声音，翊卫府偏将黄轨和几个将校纷纷围了过来。见江陵郡主有些意外，黄轨就大声说道：“咱们听大将军之命，跟着秦王殿下出征平叛之前，平心而论，那是有很大顾虑的，后来知道秦王殿下竟然请了郡主辅佐参赞，我们就更不以为然了。可郡主谋定而后动，关键时刻从来不会躲在阵后，而是身先士卒，和将士同甘苦，共患难，这么长时间下来，谁人不心服口服？若是郡主要走，我黄轨第一个不答应！”
  “我也不答应！”
  “我也是！”
  面对这此起彼伏的附和声，挽留声，饶是江陵郡主原本打定了主意，此时此刻也不禁为之动容。
  承谨只觉得这些支持来得太及时，连忙伸手一把抢过了江陵郡主手中的缰绳，紧紧攥在手中，这才用不容置疑的口吻说：“郡主若是不和我们一块进城，今日的凯旋就没意义了！此番平叛河阳，进而威慑保义军节度使叛军望风而降，本来就是郡主和麾下白龙卫居功至伟，在谁面前我都要这么说。别人要笑话也好，要非议也罢，随他们去，否则我怎么对得起那几位捐躯异域的勇士？”
  说到白龙卫中的几位牺牲者，原本还想坚持的江陵郡主顿时沉默了。这时候，在她身后如同影子一般的疏影方才小声说道：“我就说嘛，有什么不好意思的！之前东都城里的那些人是等着看秦王殿下和郡主的笑话，现在看不着就说酸话，左右都是些无聊的家伙而已……”
  众人议论归议论，行进的速度却没慢下来，等到江陵郡主听完众人的左一言右一语，她赫然发现东都城北面安喜门已然在望，意识到这时候再匆匆退走就太明显了，她不由得在心里暗叹了一口气，但隐隐之中却有一种努力被人承认的欢喜。
  相隔几百步，她就只见城门口簇拥了一大堆人，连忙极目远眺，努力在一个个大红袍服的身影中极力辨认着自己最希望看到的那个人。不只是她，承谨也在做同样的努力，疏影则更不用说了，眼珠子都快瞪了出来。终于，她的目光锁定了边角处一个不那么起眼的人影，而几乎与此同时，她也听到了承谨和疏影欣喜的嚷嚷。
  “高先生果然来了！”
  “世子殿下在最右边！”
  若是换成平时，疏影早就第一个窜了出去，可如今跟在军中，她只能按捺了急切的心情，策马缓缓前行。随着距离越来越近，目力极好的她看清楚了高廷芳的穿着，也看到了他身边的洛阳和杜至等侍卫。
  然而，让她最最不安的，却是发现高廷芳赫然比她和承谨以及江陵郡主离开时又消瘦了一大圈。她不安的心情仿佛感染了身下的坐骑，以至于好端端一匹马竟是突然马失前蹄，直接往地上跪了下去。
  饶是疏影武艺高强，此时猝不及防再加上走神，她竟是整个人往前一个跟斗摔了下去。眼见当着那么多迎接的文武百官的面就要出丑，又羞又怒的她骤然一个千斤坠稳稳落地，随即暴喝一声，猛然双臂一揽坐骑前膝，将几乎屈膝跪下的它高举了起来。
  等到受惊的马儿一个趔趄后复又前蹄稳稳落地，从马后闪出来的她方才一窜再次上马，随即使劲在马脖子上摩挲了两下。
  “关键时刻，你怎么能马失前蹄！回头我喂你最好的豆子，你可得给我争气点！”
  这突发的一幕也不知道多少人看在眼里，高廷芳最初也吓了一跳，可看到疏影那出人意料的举动时，他忍不住有一种寻找张虎臣的冲动。
  他多么希望，那个甘愿漆身吞炭也要为母亲报仇的人能够看到，昔日在街头和饥寒为伴，死中求活的小乞儿，也有如今这光彩夺目的一天！
  皇帝亲自点名，左右相、六部尚书、御史大夫等高官几乎全都亲自出城相迎，因此，高廷芳这才避让到了一个相对不显眼的位置。可他旁边既然有一个最不安分的苏玉欢，自然而然就是自始至终没停下过解说。兴致勃勃的苏玉欢一会儿介绍这个，一会儿介绍那个，恨不得把承谨身边那些有名的将校统统说上一遍。
  可平日嫌他烦的洛阳今天却听得专心致志，还根据苏玉欢的人名和外貌形容一个个对号入座，到最后刚刚舒了一口气时，他却只听到旁边传来了高廷芳的声音。
  “怎么，你担心军中豪杰众多，一不留神疏影就移情别恋了？”
  洛阳先是一呆，紧跟着才意识到高廷芳是在说什么，顿时为之大窘。可是，他还来不及辩解，一旁的苏玉欢就险些跳了起来：“什么，原来洛阳你喜欢疏影吗？怪不得，我就看你们俩平时又是吵又是打，敢情打是亲骂是爱……”
  话没说完，他就只觉得脚趾被人狠狠踩了一下，登时忍不住张大了嘴，可那痛呼还没来得及出口，就被洛阳用手死死捂回了嘴里。气急败坏的他挣扎了好一阵子，最终垂头丧气地接受了武力值太低的事实，直到高廷芳没好气地瞅过来一眼。
  “都多大的人了，还和小孩子一样！”
  嘴里这么打趣着两个小家伙，然而，当看到一身盔甲的承谨越来越近，下马和迎接的群臣相见时，言谈举止不见昔日的胆怯、软弱、卑微，取而代之的是神采飞扬和自信洋溢，他不禁百感交集。就是这么一走神，他丝毫没有察觉到四周一下子安静了下来。
  当他回过神时，却发现不知道什么时候，承谨和江陵郡主已经来到了自己的面前。一下子面对两个自己最亲近的人，他不由得细细端详着他们，随即笑了起来。
  他从容举手施礼道：“血火锤炼毕竟不同，秦王殿下如今威仪深重，和从前不一样了。”
  承谨连忙伸手扶住了高廷芳，脸上没了一贯的腼腆，肃然后退一步行礼道：“是郡主殚精竭虑，身先士卒，是将士们前赴后继，殊死拼杀，更是先生从来不在意我的才识浅薄，一心一意地教导我提点我，这才有我的今天。先生请受我一拜！”
  看着真情流露的承谨，高廷芳只觉得心头满是骄傲，但也同时满是酸楚。
  他很清楚，当承谨通过城门重返东都之后，便不仅仅是一个凯旋的主帅，而是一个刚刚被皇帝承认，百官认可的嫡皇子，和颖王，和韦家已经再没有任何缓和的余地。
  承谨已经彻底走上这条路了，再也不可能回头。
  他没有在这种众目睽睽之下接受承谨的拜礼，而是侧身避让。他没有再对承谨说什么的，而是微微颔首之后，大步走向江陵郡主，突然将她拥入怀中。发现她先是浑身剧烈颤抖，随即便是情绪失控地伏在他肩头痛哭失声，他不禁笑了起来。
  “和我闹了这么久的脾气，甚至不惜又是出走，又是搬出去住，廷仪，你现在总该原谅我那时候的失言了吧？不管你立下多大的功勋，你在我眼里都是那个会哭会笑的小丫头。大哥等着你搬回来！”