静谧寂寥的潇湘园里，眼看着被口道“小姐，您没事吧”的丫鬟搀扶起来的陆茹惠，连苏逸兴的脸都不敢看一眼，就两颊羞红地转身跑掉，不否认她的遭遇确实挺羞人的夏霜寒，却同时在心中替她涌出了一些悲哀。
  “不过就是嘴对嘴地撞了一下，老实说其实也不是多要命的事，汉人女子却非要因为这样的意外，而自认自己清白已失，只能嫁予吻她之人。这样的活法，未免也太可悲了。同样的事情若是发生在我的身上，我定然在心里安慰自己一句‘不过是被狗舔了一下’，随后便尽快将它抛之脑后。”
  心中如此作想，但是却不可能让陆茹惠也采取她这样的思维和行为方式的夏霜寒，在眼看着捡起了掉落在地面山的手炉，随后就追着陆茹惠远去的丫鬟消失在弯道处之后，随即便将注意力，转回到了陆绍云和苏逸兴的身上。
  擦干净沾染在自己嘴唇上的口脂，对陆绍云所说的他和陆茹惠的婚事万分接受不了的苏逸兴，当即便出言反驳道：“陆庭轩你明明看见了呀，这是一个意外，这完完全全就是一个意外！你不能让我因为这个意外，就把她娶进家门吧？”
  “苏逸兴！”尽管心中并不愿意让苏逸兴成为自己的妹夫，可是面对着他现下这样不情不愿的推拒表现，陆绍云却还是克制不住地怒火中烧了。
  “惠儿就是一个传统的汉人大家闺秀，不是豪放的可以将这种事情一笑置之的关外游牧民族，同样更不是青楼里那些可以让人随便占便宜的花姐。发生了这样的事情你说不负责任就不负责任，你当我们定国公府好欺负是不是？”
  “如果今日的事情发生在拥挤的大街上，比如像是元宵节的花灯会上，那么我也许不会像现在这样那么生气。可是你不要忘了，这个园子不是我请你进来的，而是你自己闯进来的，所以管它是不是意外，你和茹惠的婚事，必须就这么给我定下了。”
  心中非常清楚自己的妹妹是个什么样的脾气秉性，因此知道因着今日的这个意外，她定然是认定了苏逸兴作为她的未来夫君的陆绍云，当即便气怒交加地一把攥住了苏逸兴的衣领。
  而即使面对着，他对其萌生了兴趣和好感的夏霜寒，也依旧没有深远地考虑过要将她娶为世子妃，而仅仅只是想暂时把她带回襄阳王府安置在自己身边，待日后再做进一步的打算的苏逸兴，则完全接受不了现下这个“前来定国公府找夏霜寒，最终却给自己定了个陆茹惠”回去的境遇。
  “你不愿意接受这桩婚事吗？好，没问题！”松开手中紧攥着的布料，后退两步牵起身边的夏霜寒的陆绍云道：“我会把今日发生的所有事情，都原原本本地告诉祖父，随后同祖父一起上门去，让襄阳王代替你把这门婚事定下来。现在，你可以走了。”
  话音落，不等苏逸兴做出任何反应，偏头用眼神示意夏霜寒和他一起去一趟夕霞院的陆绍云，便同身边的爱人一起，肩并肩地踏上了通往联通着内院的园门的石板路。
  日暮西沉、华灯初上，同定国公府一样位于城西的襄阳王府里，作为上门讨要说法与商讨婚事的女方家长辈的陆啸清，与身为整件事情的见证人与讲述者的陆绍云，现下正坐在苏家待客的正院正堂里。
  而压着自己的儿子前来待客的苏淳风，则也正坐在正堂里，平静、沉默地听陆绍云向他讲述事情的经过。
  “好，事情的来龙去脉我现在弄清楚了。依据庭轩的说法，我必须得承认，事情之所以会发展成现在这样，确实全都是犬子的过错。因此，只要陆家小姐愿意嫁进门来当我的儿媳妇，那么这桩婚事，我们襄阳王府便就此认下了。”
  “爹！”面对着这么些年来都不曾插手管过他的婚事，而是放任自流，让婚事全凭他自己的意思去做主的父亲，一时间接受不了苏淳风忽然端起了严父的架子，前来对他的婚事加以干预并进行决断的做派的苏逸兴，当即便站起身来，大声地向自己的父亲提出了抗议。
  “当初不是说好了吗，我的婚事我自己做主，不需要您操心，那您现在这是怎么回事？这桩婚事您认下了您自己想办法解决，反正我是说什么也不会认的。”
  “你这个混帐小子！事到如今你还有脸说这样的话，你到底是不是男人？有没有一点担当？”
  说话间怒发冲冠地拍案而起，多少年来没有对苏逸兴发过脾气的苏淳风，当即便瞪圆了一双眼睛，叱责苏逸兴道：“是，我以前的的确确是说过，想要在什么时候成亲，和哪家姑娘成亲，这些事情全都交给你自己去决定。但是我所给予你的婚姻自由，却不包括敢做不敢当，毁了人家姑娘的清白却还死活不承认这一点。”
  “别和我扯什么今日的这件事情完全就是个意外，我倒是奇了怪了，这么件事为什么不发生在别人身上，反而非要发生在你身上？如果你不是不听劝告擅自乱闯，会有这么件意外吗？如果不是你不知道哪根筋不对头，忽然伸手去拉扯人家姑娘的衣袖，会有这么件意外吗？”
  “男子汉大丈夫敢做敢当，现在就是你来当的时候。别说什么我没有给你机会去寻找属于自己的幸福，自打你满十七岁起直到现在，你到底浪费了多少个年头你自己心里清楚。打光棍打了这么些年，你也从来没同我提起过一个像样的姑娘，依我看，再过多少年，你也依旧还是要维持现状，继续打光棍。”
  “既然如此，反正我现如今做出的决定也并不是什么招人记恨的棒打鸳鸯，那么不知道自己的幸福究竟在哪里的你，就还是快点干脆地承担起你的责任，把人家陆姑娘娶进门来吧！”
  这么些年来一直在心中对儿子怀有歉疚之情，因而从来不曾逼迫苏逸兴娶妻的苏淳风，这回因为占据着道义的制高点，认为自己的儿子确实应该为自身犯下的过错承担责任，故而无论说什么，也是不会在这门婚事上进行退让的。
  于是乎，这么些年来一直把日子过得恣意张扬，但却还不至于任性妄为到，在明知道自己理亏的情况下，还继续死不低头的苏逸兴，就这么被逼无奈地选择了妥协。
  抬起眼来看一看端坐在对面的椅子上的，通情达理的苏淳风，再看一看虽然迫于形势而答应了这桩婚事，但是事实上内心却对此并不感到满意的苏逸兴，陆啸清事实上，原本是并不希望自己的孙女陆茹惠嫁过来的。
  可是，在下午听陆绍云和夏霜寒向他讲述过事情的经过之后，就即刻将徐氏和陆茹惠找来分别进行了问询的陆啸清，面对着儿媳和孙女所做出的回答，却不得不改变了自己最初的想法和立场。
  面对着下午发生的那件意外，徐氏的回答是：“好啊好啊，这桩婚事若是能就此定下来，那可真是大大的好啊！原本我和襄阳王妃就合计着，等明年春末夏初的时候，就去襄阳王那里探一探，看看这桩婚事有没有成功的可能性的。现在既然能够直接谈妥，为我们两家各省了那么多功夫，那现在就即刻将这桩婚事定下来，自然是再好不过了！”
  而直接作为当事人的陆茹惠，尽管她的回答并不像徐氏的发言一般那么的直白、明朗，但是身为过来人的陆啸清，却还是非常容易地就看出了陆茹惠的想法——她愿意。
  于是乎，尽管自己并不是那么的赞同，碍于徐氏和陆茹惠二人的意见，陆啸清便还是同陆绍云一道，来到襄阳王府里。
  在商谈片刻后，就此达成口头协议，互相交换了信物的陆啸清和苏淳风，就这么把陆茹惠和苏逸兴的婚事敲定了。
  “那么就按照商定，等明年开春天气暖和了的时候，再正式操办孩子们的婚事。”
  “行，就这么办吧！”说话间站起身来，在事情谈妥之后便预备带着陆绍云就此告辞离去的陆啸清，很快便表达了自己的去意。
  而同样紧跟着站起身来的苏淳风，也很快就在口道告别之词后，将陆氏爷孙俩送出了襄阳王府。
  陆啸清和陆绍云的离去，还了襄阳王府一片往日的宁静，去往谢氏房中将这桩刚刚定下的婚事告知于她的苏淳风，也终于得以长长地呼出了一口气。
  “王爷，赭晨的婚事定下了，这明明是一桩好事啊！怎么您却还这么沉重地叹气呢？”
  打陆茹惠小时候起就一直非常喜爱她，并且发自内里地认为，像她那样贤良淑德的女子，确确实实就是苏逸兴的良配的谢氏，因着挂名丈夫的这一声叹气，而禁不住微微有些担忧与忐忑。“莫不是，惠丫头有什么地方让王爷您不满意？”
  “没有，陆姑娘小时候同她母亲一起过府来做客的时候，见到那时的她的我，就认定长大了的她一定会是个好姑娘。这么些年来，你又一点点看着她长大，等于是帮我把过关了。你的眼光我还是信得过的，所以对陆姑娘，我并没有什么不满。”
  话说至此停顿片刻，再次悠悠叹了口气的苏淳风解释道：“我所担心的，实则是那位名不见经传，且已经同陆庭轩敲定了婚事的夏姑娘啊！”
  “王爷您是说那位出身翰林家的、戎汉混血的姑娘？”因为自己身为一个虔诚的佛教信徒的关系，而在每每回想起绸缎庄里发生的那件事时，都禁不住对与“慈悲”二字完全扯不上关系的夏霜寒颇有微词的谢氏，一脸茫然。
  “是啊没错，我说的就是那个姑娘。那日发生在绸缎庄里的事情，我已经听你同我说过了，今日发生在定国公府里的事情，我刚刚也已经同你说过了。那么把这两件事情结合起来看，你难道看不出来，赭晨对那位夏姑娘存着什么样的心思？”
  原本并没有朝这个方面想过，经苏淳风一说，这才陡然察觉到事情真相的谢氏，当即便诧异地微微抽了一口气：“王爷您的意思是说，赭晨因为看上了那位夏姑娘，因而才会诱发了今日的这个意外？”
  “正是如此啊！所以我方才才会那么干脆利落地答应下这桩婚事，只求赭晨能够快点把心安下来。那位夏姑娘已经被圣上赐过婚了，赭晨若是还一直执迷不悟眼巴巴地看着她不放，那到时候他闹出来的事情，只会比今日的更加难解决。”
  正如苏淳风所说的这样，之所以会那么积极地促成妹妹和苏逸兴的婚事，除开白日里自己所说的那些理由以外，陆绍云确实还有着那么一点点“只要苏逸兴娶了妻，相信他也就不会再对霜寒念念不忘了”的小心思。
  于是乎，此时此刻在襄阳王府中，无意间闻听了父亲和继母之间的对话的苏逸兴，就这么在想办法确认了陆绍云是否确实有着这样的心思之后，拿定了对他施展一个小小的报复的主意。
  “陆绍云，既然你能够为了确保自己的婚姻幸福，而跑来在我的终身大事当中插一脚，那么投桃报李，就让我来对你开一个小小的玩笑，在你的婚姻道路上为你增加一点挫折和坎坷吧！”
  心中向来奉行着“君子报仇十年不晚，不过需要双倍奉还”的理念的苏逸兴，并不当真就不讲理到认为今日发生的这场意外，自己一点过错也没有的地步。
  只不过，只要一想到如果今日下午，陆绍云能够拿定“将这个意外当做没有发生过，来进行处理”的主意，那么在这个意外仅仅只有五个人知道的情况下，事情其实完全可以不声不响地就此揭过去的可能性，苏逸兴就实在无法咽下这口“被逼婚”的气。
  “发生了那样的事情，身为一位闺阁千金的陆茹惠，根本不可能好意思把那个意外说出去。陆茹惠身边的那个丫鬟，只要被主子要求闭嘴，自然也不可能将事情说出去。那么，在陆绍云和他的未婚妻双双保持沉默的情况下，只要我不说，现如今的我不是就不会被逼婚了吗？”
  心中反反复复地徘徊着这样的念头，就此决定一定要帮“被逼婚”的自己好好发泄一下愤怒的情绪的苏逸兴，就这么在不久的将来，同陆绍云和夏霜寒，开了一个性质相当恶劣的玩笑。
  凛冽的寒风呼啸中，时间很快就来到了腊月下旬。
  在时间一日日不断迫近除夕的过程中，空气中弥漫开来的越来越浓烈的年味儿，已然让好动的孩子们无心学习了。于是乎，在距离除夕还有五日的时候，夏朝阳所就读的羊城学堂，便全面停课，提前放孩子们回家过年去了。
  弟弟开始正式放假的这一日，按照夏朝阳的要求，在用过午饭之后打马带着弟弟出门的夏霜寒，很快就在约定好的时间赶到了约定的地点——陈氏兄弟邀约夏朝阳来看新编排的皮影戏的茶馆。
  将弟弟放心地交给两位专职照看陈氏兄弟的陈家小厮，挨个摸了摸端坐在同一条板凳上的，兴高采烈地看着皮影戏的三个孩子们的小脑瓜，留下一句“注意在别人家里别给人家添麻烦”的嘱咐的夏霜寒，就这么留下了预定在看完皮影戏之后，预备到陈家去暂住两晚的夏朝阳，转身走出了茶馆。
  来到茶馆外解开缰绳的绳结，牵过自己的爱马，正欲翻身上马往家中去的夏霜寒，却忽然听到了从自己身后路过的某辆马车里，传出来的一声招呼声。
  回过头来看向出声同自己打招呼的人，一眼便认出开口之人正是已然同陆茹惠定下了婚约的苏逸兴的夏霜寒，当即便淡笑着同他寒暄了两句。
  然而，因为陆茹惠的关系，而对据陆绍云所说的“对你抱有好感和兴趣”的苏逸兴卸下了戒心的夏霜寒，却不会想到，就在她走到马车车窗边同苏逸兴进行交谈的时候，立在车下的李青岚，却会在这个飘着风雪的日子里，以路人根本反应不过来自己究竟看到了什么的速度，抬手一掌劈在了她的后脖颈上。
  由于有着他们交谈的事实基础在先，随即又有着李青岚快如闪电的出招在后，因此当失去意识的夏霜寒倒向地面的时候，脸上带有焦急之色，口中说着“夏姑娘你怎么了？快，青岚，将夏姑娘带上马车来，我们立即带她去看大夫”的苏逸兴，才会在并没有引起任何路人的怀疑的情况下，顺利地将夏霜寒给带走了。
  “夏霜寒，你就乖乖地当个提线木偶，配合我演上一出戏，吓一吓陆绍云吧！”
  端坐在马车里，吩咐马车外的李青岚骑上夏霜寒的爱马跟上来的苏逸兴，伸手挑起昏睡在他身侧的夏霜寒的一绺长发随意把玩着，随即勾起唇角，露出了一个狡黠的笑容。