历史上，至高神殿曾发生过三次火灾，每一次都是异教徒的杰作。
  火焰不会破坏神殿的外部，却会摧毁内部的一切，藏书，木桌，木椅，壁毯，地毯，珍品柜，壁炉的干柴……当最后一样可烧的物品化为灰烬时，浓浓的黑烟便会冲向天空，仿佛铺天盖地的蝗虫群，在清澄的白云间浮游。
  阿摩司十四岁时，曾目睹过这样一场大火。
  当时的他并无特别的感受，背手站在旁边，冷静地指挥教士灭火，俨然已能独当一面。
  现在的他回想起来，却总觉得自己——或者说，他们三个就是那座燃烧的神殿。
  欲望是野蛮的火焰，在建筑的内部横冲直撞，墙壁已经被烧得发焦，浓烟裹挟着浮灰灌满了每一间屋子，神殿外部却始终维持着宏伟的原状。
  这不就是他们三个么。
  他们互相憎恶，互相嫉妒，互相忌惮，却又维持着一种极其微妙的平衡，正如无论如何都不会被烧毁的神殿。
  艾丝黛拉使他们分裂，又让他们合作。
  可惜最终，神殿还是坍塌了。
  不知道他们的合作又能坚持多久？
  “神没有名字，”阿摩司看着艾丝黛拉的眼睛，抬起她的脸颊，声音压抑地说道，“但是我有。你猜，我是谁？”
  话音落下，他重重地吻上了她的唇，同时，释放出洛伊尔。
  洛伊尔出现的一瞬间，艾丝黛拉就感觉到了。
  她眨了眨眼睫毛，语气充满了惊讶：“洛伊尔？”
  ——她居然一眼就认出了洛伊尔。
  艾丝黛拉的反应被另外两个意志看在眼里，他们忌妒不已，却只能眼睁睁看着她投入洛伊尔的怀抱。
  他们需要这头畜生留住她。
  洛伊尔的头靠在艾丝黛拉的肩膀上，低低地喘息着，思绪非常混乱。
  作为阿摩司欲望的衍生物，要不是他之前为了能独占艾丝黛拉，吞噬了无法估量的恶念，可能早就被神和阿摩司吸收了。
  他因她而生，也因她而活。
  “艾……丝……黛拉……”洛伊尔嘶哑地喊道。
  他没有失去记忆，清晰地记得被吸收后发生的每一件事，甚至记得神和艾丝黛拉的每一次亲近。
  他既是冷漠的旁观者，也是罪恶的参与者。
  艾丝黛拉捧起他的脸：“……小蛇？真的是你？你不是被阿摩司融合了吗？”
  洛伊尔摇摇头：“他只能融合我的记忆，不能融合我的意志。黛拉……”不知是否因为他也在融合另外两个意志的记忆，他的口吻既有神的专制和独断，也有阿摩司的冷静和优雅，“我……很想你。”
  “我也很想你，”她抱住他的脖颈，像以前一样，用鼻子充满爱怜地摩挲着他的双唇——只不过以前是蛇喙，“我的小蛇。”
  是谎言吗？
  不管是不是，他都不在乎。
  这就是他和另外两个意志的区别。
  他完全不在乎是否被她欺骗，被她利用，被她当成宠物喜爱。只要她一直在他的身边，他甚至愿意成为她的财产，她的家犬，她的私有物。
  但即使是最忠诚的家犬，面对甘美可口的食物时，也会生出独占的欲望，更何况，他面对的根本不是食物，而是渴望已久的女主人。
  他知道，神和阿摩司想借他的手讨好艾丝黛拉。
  然而，他并没有拒绝，也没有告诉艾丝黛拉真相。
  他再一次成为了卑劣的共谋——为了得到艾丝黛拉。
  因为这个目的，三个意志的融合前所未有的紧密。
  假如此时，艾丝黛拉仔细观察洛伊尔的话，就会发现他的眼神比之前任何一刻，都要像一个活生生的人。
  可能这才是真正意义上的亵渎神明——不是烧毁神殿，也不是污损敬神的布帛，而是让神堕落，成为一个有情有欲的人。
  这时，一条毛毯滑落到地板上。洛伊尔最终还是没能遏制住冲动，冒渎了他的女主人。光线晦暗，他和艾丝黛拉的身影在慢慢变大，膨胀，呈现出污脏的紫黑色，映现在墙壁上，远远看上去就像是三个人——还有一条冰冷的蛇缠绕在他们的身上，自上而下地紧盯着他们。
  阿摩司站在屋子的阴影里，冷冷地望着这一幕。
  在这个画面中，唯一的神却以蛇的模样出现——只有罪孽最深重的人，才会转生为蛇，终生在地上爬行。
  而洛伊尔一开始就选择以蛇的样子，待在艾丝黛拉的身边，窥视她，爱恋她，纠缠着她。
  这是预言，还是巧合？
  阿摩司想到一句流传于民间的话，当万能的神想要惩罚一个人，就把他交到女人手中。1
  但要是神把自己交到了女人手中呢？
  会发生什么？
  阿摩司不知道答案。
  他只知道，他们就是答案。
  作者有话要说：
  注释1：出自《圣经犹滴传》，仅取字面意思
  第82章
  艾丝黛拉本来就不着急回到王宫，小蛇出现以后，她就更不着急了。
  阿摩司站在洛伊尔的影子里，冷眼旁观她和她的小蛇腻在一起。
  她越来越像一个政客，一个君王。
  很明显，她始终惦记着光明帝国，却绝口不提回去的事情。
  有欲望的人不可怕，可怕的是会控制欲望的人。
  比如，最近她爱上了吃草莓，几乎是贪婪地吃着，手指头上流满了粉红色的汁液，每次和他们说话，唇角都沾着几粒草莓籽。
  然而，她在食欲上如此放纵，却丝毫没有表露出对回去的渴望，说明她已经学会对欲望收放自如。
  这样一个人，怎么可能因为被剥夺自由而试图自杀？
  可如果不是自杀，她为什么会在浴池里昏死过去？
  换作其他人，阿摩司也许会觉得这是一场意外，但是，艾丝黛拉——怎么可能？
  她刚学会走路，就敢在兄长的马鞍里放钉子；她的兄长还在逗弄小猫小狗时，她就敢把一条有毒的毛毛虫放在手上仔细观摩；不到十四岁，就敢一个人审问来自罗曼国的细作。
  阿摩司从未怀疑过她的头脑不适合为王，漠视她被拉下王位，是因为觉得她没有信仰，不适合统领一个有信仰的国家。
  但现在，哪怕她要统领他，他也毫无怨言，甘愿成为她的裙下之臣。
  她如此冷酷而又野心勃勃，怎么可能不小心在浴池里昏睡过去，差点把自己溺死？
  神被她的演说弄得理智尽失，阿摩司却至始至终都保持冷静，甚至感到了一种难以形容的快意。
  有没有一种可能……
  她差点溺死，真的只是一个意外？
  毕竟，她不可能不知道，即使她真的溺死，他们也能让她起死回生。
  死亡是最不可能逃离他们的办法。
  有没有一种可能，正是因为她知道他们能让她起死回生，所以才会在浴池里睡过去，甚至不小心昏死过去？
  但这样，又产生了一个新的问题。
  阿摩司知道她的疑心有多重，就连跟母亲睡觉，都穿着特制的锁子甲；她的母亲因铅粉、束腰和美白丸早逝后，就再也没碰过那些东西，哪怕这样会被周围人报以异样的目光；在明知道自己的哥哥是个废物的情况下，为了防止对方起疑，仍然用刀子捅伤了自己的大腿。
  假如真的是意外，那只有一种可能，才会发生这种事。
  ……她真的爱上他们了。
  想到这个猜测极有可能是真的，阿摩司的头脑一片空白，如同被锈蚀般失去了思考能力。
  其实，想要验证这个猜测很简单。
  神能鉴察任何人的思想。
  所有人的意志都在他的掌控之中。
  他只需要一个念头，就能知道她是否真的爱他。
  然而，不管是神还是洛伊尔，都不想主动捅破这层窗户纸。
  相较于赤裸而残酷的真相，他们更想待在这个香艳却虚伪的谎言中。
  阿摩司闭上双眼。
  作为一个教士，他之前一直以信仰为先，但自从知道自己就是神以后，他对信仰的态度就变了。
  毕竟，他从来没有命令过人们修神殿、筑神像、造神龛，也从来没有命令过教士必须忍受艰苦、严苛的生活，更没有命令过神殿将稍微违反教条的人流放或处死。
  现在看来，神殿更像是一种迷信。
  他们视神的话语为驳不倒的真理，却并不在乎神是否真的说过这句话；他们允许女子用身体购买赎罪券，却将女子未婚先孕视作足以下地狱的罪；他们漠视生命，利用民众的恐惧大肆敛财，举行各种奢侈浮华的仪式。
  他几乎一生都在维护这座荒谬的神殿，压抑男性的本能，严格遵守教条法规和礼教观念。
  哪怕爱上了艾丝黛拉，他也没有立刻屈从于欲望，而是试图找回教士的清白和圣洁。
  但他的清白、圣洁和信仰，全是神殿精心编造的谎言。
  假如没有这些谎言，他能活得更像一个人。
  艾丝黛拉是他那如谎言般的生命中，唯一真正存在的事物。
  以前的他认为，只要她愿意和他说话，哪怕说的是谎话，都是一种恩赐。
  现在，他却更想听她的真话。不管是残忍的，还是美好的，只要从她的口中说出来，他都想听。
  想到这里，阿摩司睁开眼睛，眼中不再有迟疑，而是一种令人恐惧的偏执。
  他不顾另外两个意志的阻拦，察看了艾丝黛拉的想法。
  与此同时，艾丝黛拉正在花园里享用草莓蛋糕。