侍郎府坐落的地段不算好，临近京郊，统共才两间小院，从外头看着像是间寻常小户。青苔爬墙，院中腊梅败了，唯独竹枝的青色从浓雾中透出点春色来。
  商珠身着一袭鹅黄如意裙，正闭目倚在庭院中养神。
  她额角的伤已痊愈了，不过离疤痕淡去还得一些时日，她没刻意遮掩伤痕，还是按日到中书省衙门办公。只是风头未过，她不便在邺京各处走动，白白多出了许多闲暇时光。
  “大人，谢先生今早已离京了。”
  一名随侍低声道，又呈上一本诗稿：“方才外头有个人递进来的这本东西，那人像是个聋子，问他也不报上名姓，古怪得很。”
  商珠寂然，瞥见上面的字，眸子忽又亮了，立即取过，如获珍宝：“是谢先生的手笔。”
  “谢裳裳此次害惨了大人，差点要将大人这些年在朝中的前功尽弃。”
  商珠垂眸，生怕竹叶上的露水打湿了纸张，捧着诗稿要进屋去读：“你不知，她是我初心。若非是她的诗，这一路艰难险阻，我势必挺不过来。”
  她在案前点了灯，抱着条兔绒毯，正要翻阅新诗，只听得外头又报：“大人，燕相到了。”
  商珠随即放下诗稿，起身前往前厅去迎接，“下官拜见燕相。”
  燕鸿正襟坐下，肃面颔首：“私下里还是称师生吧。”
  “是，老师。”商珠亲手给他奉上了茶。
  燕鸿接茶，看了眼她的额，问：“伤可好些了？”
  “本就是小伤，没妨碍的。”商珠恭敬跪下，敛目道：“学生此次给老师添了麻烦，坏了老师的事，还未曾请罪，学生该罚。”
  燕鸿打量她这间前厅，还比不上寻常官宦的一间厢房大，微微沉气：“起来吧。罚了你，今年博学科还得照常举办，现下考生都已陆续入京了。”
  商珠欲再言，燕鸿抬手止住了她，话间也并无责怪她的意思：“此局林荆璞在暗，我在明。从造势女子学院起，便都是由他先挑起的，致使吾等招招被动，你我皆成了他手中玩弄之棋。而他既要布局，自是算好了每一处要害。”
  商珠抿唇，直挺挺地起身，听见外头又落雨了。
  燕鸿呷了口茶水，又稳声说：“当年也是为师的疏忽，以为杀了林鸣璋那位深得民心的‘贤太子’，殷朝诸人就再掀不起天。不想过了这短短七年，中原余孽之势尚颓，可林荆璞的气候已成，他有心性有手段，还能忍辱负重甘居敌朝檐下，绝非是宵小之辈。他比起当年的林鸣璋，是有过之而无不及。”
  商珠欲宽慰道：“殷朝覆灭时，他们倾举国之力才保下的林荆璞。他当年尚幼，这些年由伍修贤一手调养大，老师哪能预料到这许多？”
  燕鸿起身步入闲庭，望着屋檐雨滴，积水成洼，喉间霎时生冷：“这些年为师的心血都倾注于改制世家之弊中，最疏忽的并非是林荆璞，哪怕是要提防他，还是要杀他，都算不得什么一等一的难事。”
  “老师……”
  “最疏忽的，还是自家天子。”燕鸿嘲弄之中带着丝鄙夷的欣慰，神色尤其复杂，又问她：“你觉得，咱们的皇帝，是个什么样的皇帝？”
  商珠思索道：“看似年少昏聩，实则……”
  她噤口，不敢贸然往下说。
  燕鸿便接上她的话：“所幸启朝是新朝，先帝不懂帝王心术，又走得匆忙，没为他在朝中铺好路。可皇上先前培植宦官之势时克制冷静，内府一败，他便能立刻跟着诸人去叼一口肥肉。何况在林荆璞入京半年前，廊春坊对面的那家女子学社便已开着了，又哪只是林荆璞一人的筹谋。”
  他怎会不知魏绎这些年在朝堂上得过且过，心里揣得又是什么鬼胎。
  燕鸿知道这些年自己在做什么，压制世家，势必要挟制皇权。他或许早盼着有一日与魏绎的较量，可这一日到时，又来势凶猛，有些出乎了他的意料。
  “恢复科举，他俨然是向本相下了战书，与林荆璞站在了一处。”
  商珠皱眉：“那老师打算要应对？”
  几颗雨滴落在燕鸿掌心，掐碎了不见影，他冷冷挽袖：“不急。既是小辈，让他一招又何妨？邵尚书已从蓟州启程回京了，此事还无须我费心。先由他们闹。”
  “邵尚书不是去蓟州安葬母亲的么，为何还会带人回邺京来？”商珠不解，心思活络，又说：“学生记得，皇上以前是在蓟州乡下长大的，莫非，是皇上在蓟州的故人？”
  燕鸿欣慰地看她：“这世道乱啊，什么阿猫阿狗都能是皇亲国戚。天下又不止他一人姓魏。”
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  春日短暂，午后天又闷，俨然像是已入夏，衍庆殿都供上了冰。
  “皇上，考生们的卷子俱已呈贡在此。臣与其他几位考官将已中试的卷子评定为甲等乙等。不过博学科的前三甲，还是得由皇上过目钦定。”
  安知振在御前详细上报科考事宜，这几日他为了博学科考试奔波操劳，人倒是愈发精神了。
  魏绎扺掌颔首：“朕过会儿细看，安太师辛苦。”
  “能替皇上分忧，是臣之大幸——”
  安知振言辞高亢，却不好意思抬头。此刻林荆璞就与魏绎坐在同一张软垫上，若无旁人地烤着冰，两人的背几乎是贴在一处的。
  “皇上，邵尚书在外求见。”
  郭赛通传后，又低声附在魏绎耳边说了什么，林荆璞顺耳旁听。魏绎也不忌讳让他听见。
  魏绎脸色顿时不大好。
  安知振忙躬身一拜：“那，臣先告退了。”
  几乎是前后脚，邵明龙便领着一男一女进了正殿。
  林荆璞静坐着去抚摸寒冰，侧目打量那两人的长相，他们长得有几分相似，应是对母子，身上的衣衫华贵，可看着总是不大合身，像是偷了别人的穿，掩不了举止间的俗气。
  他挑眉看了眼魏绎，发觉他也有些不对劲。
  “臣邵明龙参见皇上——”
  不等邵明龙将话说完，后面那妇人便嬉笑着迎了上来：“绎哥儿心肝，姑母几年不曾见你了，转眼你都长这么大了——”
  妇人便忙拉着身后壮年男子：“快，虎儿，过来瞧瞧，这是你堂弟呀，小时你们一起玩儿的，人如今都出息当皇上啦。”
  那魏虎长得高大，是遗传了魏家的基因。他打量着御座上的天子，粗糙的面皮流露出一阵鄙夷与不可思议：“那敢情我与当今皇上还真是兄弟呢，皇上小时给我提过鞋，刷过马，吃过我的剩饭菜咧！”
  妇人在殿上跳起来敲打他脑袋：“咳，你们兄弟许久不见，一见面就说这些不打紧的作甚么。”
  魏绎面上端着，后颈却出了层汗。
  这间殿进了污浊晦气，衬得林荆璞愈发宛若仙人，他淡漠笑着，手心的冰化成了水，颇有意趣地看笑话。
  可他一抬眼，见魏绎好似是在隐隐发抖。
  他心中不禁诧异，魏绎居然会发抖。
  不知是气的，还是怕的。
  邵明龙：“皇上，臣上月回乡安葬先妣，途中偶遇长公主落魄，便一道将他们带回了邺京。”
  “长公主？”魏绎冷眼看那两人德行，勉强生出一分冷笑：“朕还未敕令封号，邵尚书改口改得倒是快。”
  邵明龙：“封号不急，可令礼部再行拟定。可她的确是先帝同胞姊妹，是皇上的亲姑母，于皇上有养育之恩。建朝之初，蓟州战乱不息，启丰乡下也混乱不堪，先帝一直想找寻亲人未果，如今能将长公主找回，也算是了了先帝的一番心愿。”
  “邵尚书不愧是调兵谴将的良臣，路上消息都锁得严啊，一回京就给朕惊喜，朕可得重重赏你。”魏绎喉间掺着凛冽的怒气，可怒被压着，发不出来。
  邵明龙面无惧色，跪了下来。
  传言魏绎是魏天啸强了菴里的貌美尼姑所生的。他生下来不久，尼姑母亲便投河自尽了。魏天啸是个游手好闲的泼皮，不会带孩子，便将他送由亲戚抚养，平日里不大过问。
  那亲戚，便是魏天啸的亲姐魏凤珍。
  魏绎当日既是人人喊打的孽种，可想见他以前的日子过得煎熬。如今林荆璞见了这母子二人，心中也大抵有数了。
  魏凤珍这一路上都由邵明龙打点起居，穿金戴银已十分喜出望外，如今打量着这金碧辉煌的殿宇，“嗳哟”一声，笑着走到了魏绎面前：“好外甥，姑母没白养你那十二年。咱们是一脉血亲，你既要封姑母做长公主，怎么说也得封你堂哥做个王爷不是？”
  魏绎面色阴鸷，冷冷望着魏凤珍与魏虎母子。此时此刻，仿佛他是在处刑，有人扒光了他身上的帝袍，要将他狠狠拽下御座。
  有人想告诫他：他哪怕当了皇帝，也还是同样的贱命。
  要是林荆璞不在此旁观，他兴许还能好受一些。如此比较，他不知要比林荆璞差劲到哪去。
  哪知林荆璞不动声色，掌间忽抓了一掊冰，掷在了魏凤珍与魏虎的身上，逼得他们直退离了魏绎几步。
  冰渣子也溅到了邵明龙的官袍，他没退，可猝不防也被惊得闭了下眸。
  碎冰敲击地面，撼人心弦。
  林荆璞手持寒冰，却笑得温润：“既是长公主与王爷，那还是按尊卑礼数先向皇上下跪，磕头行礼吧。”