“谢谢娘！”今夏拿袖子胡乱抹眼泪，“银子我自己拿吧。”
  “不用，你不知晓在哪里。”
  “不就在灶间钓鱼篓子下面的瓷缸里头么，您没换地方吧？”
  袁陈氏楞了楞，回过神来没好气道：“你个死丫头，什么时候发现的！”
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  抱着支来的月俸和嫁妆银子，今夏赶紧找到了岑福和岑寿。
  “一共是六十四两银子，够不够？”她把一包银子摆到桌上。
  岑寿拿出自己的包袱：“我这边凑了一百三十两。”
  岑福道：“我已经找人打听过，他们还没有为难大公子，应该是还念着旧情。我寻思着再用银子上下打点一番，大公子在里头日子也不至于太难过。”
  “那……能见着他么？”今夏忐忑道，“不见着他人，我心里终归放心不下。”
  岑福点头：“这事我来想法子，你且回去等着。”
  接下来接连过了七八日，她都没有等到岑福的消息，不放心去问，岑福总是说没法子。
  “自从严家那件事之后，里外变动特别大，原先当值的人现下也不熟。”岑福皱着眉头叹气。
  岑寿在旁只皱眉，不吭声。
  今夏无法，整日呆在六扇门内坐立不安，直至这日黄昏，见杨岳匆匆忙忙进来。
  “陆大人的外祖母家也被抄了，方才我看见一大批女眷被押进京来，淳于姑娘也在里头。”
  “啊！那他的外祖母呢？”
  今夏一惊。
  “听说她本就年事已高，遇上这样的事儿，人便有些禁不住，在路上感染风寒，还未到京城便死了。”杨岳道，“我想把淳于姑娘赎出来。”
  “这些女眷要送往何处，教坊司么？”
  今夏紧张问道，人一送进教坊司，再想往外头赎，可就不容易了。
  “不知晓，但听说想买丫头的，可以先去挑。”
  “那你还不赶紧！”
  杨岳踌躇道：“我担心我爹爹不同意，他不愿意，我便拿不到银子，如何赎人？所以才来找你商量，怎么样才能让我爹同意。”
  “先把人赎出来要紧，你去老廖那里支银子。”今夏附到杨岳耳边，如此如此这帮说了一通，“……你只管这样说，不愁他不给你支银子。到时候人已赎出来，头儿再要反对，也没辙了。”
  “真的？”
  “真的！你赶紧，万一人被别人挑走了怎么办。”今夏催促他。
  杨岳被她说得一急，撒开长腿就去找老廖支银子去了。
  没想到陆家出事，竟然连陆绎的外祖母家也被牵连进来，现下陆家的状况，与当年的夏家何其相似，覆巢之下无完卵。今夏心中百味杂陈，刚想去看看这些女眷都被押在何处，才出六扇门，就看见岑寿匆匆忙忙过来。
  “快来，我哥找你！”岑寿招呼她。
  今夏奔过去，跟上他：“他在里头怎么样？好不好？怎得等了这么久，这些日子我都快急死了。”
  看她的模样，岑寿欲言又止。
  “怎么了？”他的神情没有逃过今夏的眼睛。
  岑寿为难地别开脸，被今夏又给拽回来。“他到底怎么了？你快说呀！”今夏急道。
  “……其实是大公子吩咐的，他不想见你，叫我们别带你进去。”岑寿一口气道。
  今夏一愕：“他不想见我？！”
  岑寿也很是烦恼：“我也不知晓究竟为了什么，他再三交代了，我和我哥也不敢违他的意思。”
  “那……现下是他肯见我了？”
  “不是。”岑寿急得直叹气，“大公子在里头不太好，可能这些日子变故太多，老爷刚刚才离世，又出了这么大事情，他整个人都不太对劲。前几日还肯吃些东西，这几日连水都喝得很少，我和我哥都担心……”
  只是听着，今夏就已经心急如焚。
  岑寿领着她到北镇抚司后头的小门，门口守卫显然已经打点过，见他们到了便赶紧招手让他们进去，岑福在里头等着他们，引着今夏曲曲折折往里头走。
  这还是今夏头一遭进入北镇抚司的监牢内部，比起她更熟悉的刑部大牢，诏狱内潮湿阴冷，而且弥漫着一股终年不散的腐烂气息。到处都能听见哀嚎和□□，饱含着巨大的痛苦，锥子一样扎入耳中，听得人毛骨悚然。
  监牢比起刑部的监牢，更小，更加低矮。略高些的人被关在里面，想要站直腰都不太容易。
  今夏跟在岑福身后，曲曲折折地走，经过一间又一间监牢，看见内中一个个或憔悴不堪或麻木呆滞或已不成人形的囚犯，心里一阵阵发紧。她不敢去想，陆绎现下会是怎生一个模样。
  潮湿发霉的通道上，岑福毫无预兆地停住了脚步，转向左侧的那间监牢。
  “大公子。”他轻声唤道。
  监牢中的那人一身灰袍，长长的黑发披散下来，看不清面容，靠坐在墙上一动不动。
  是他么？
  今夏眼睛眨也不眨地盯着他，慢慢蹲□子，轻声唤道：“是你么？”
  听见她的声音，灰袍人的身子微微一震，缓缓转过脸来，不可置信地看着她。监牢颇小，今夏从木栏中探手进去，轻轻拨开他脸上的头发，露出他清隽苍白的面容……
  “这里不好，我叫他们不要带你来的。”陆绎朝她微微一笑。
  岑福知情识趣地拉着岑寿走到稍远处，以作避嫌。
  看见陆绎现下这般模样，再想起他昔日何等风姿卓绝，今夏心中酸楚，却知晓自己绝对不能在他面前伤感。
  “这里不好，想来东西也不好吃，可总会过去的，所以你还是得吃点。”今夏的手慢慢滑下来，握住他的手，朝他笑道，“我小时候在堂子里头，那里也不好，可那会儿我也没亏待过自己，吃得可多了，一群孩子就数我最胖，我娘一眼就看上我了。”
  陆绎低首看她的手，大概因为他的手冰冷之极的缘故，她的手显得特别暖和。那股暖意通过手心直传到他的心里。
  看见她好端端的，真好，他想。
  “因为你有金甲神人护佑，”他微微一笑，低喃道，“逢凶化吉、遇难成祥……”
  今夏望着他，想到还在新河城时，他就像现下这般握着自己的手，对她说——“……别怪自己！所有的事情，我都会给你一个交代，只是我需要一点时日。你只要好好活着，不要去想也不要去做任何报仇的事情……”
  骤然间，她似乎明白了什么，一下子攥紧他的手。
  “你说过，所有的事情，会给我一个交代的。”她问道，眼睛紧盯着他，目光不放过他任何一丝神情变化，“严家已经被扳倒，你现下莫不是在拿自己的命想给我交代？”
  陆绎微微垂下双目，一声不吭。
  今夏再也忍不住，又是气恼又是伤心：“你怎么能这么傻！你以为你这样做，是在给我交代么？”
  “……这个仇太大，我也不知晓该怎么还你，现下这样，正好。”他低声道。
  “你……”今夏被他这一气，脑子倒清醒了许多，“你要给我交代是吧？你知晓么，因为你在这诏狱里，为了能进来见你，我不光预支了半年的月俸、还问我娘把我的嫁妆钱全要出来。你听清楚了，现下我连嫁妆都没有，想再攒银子，又得花好几年光景，到那时候我肯定成了没人要的老姑娘。你若要给我交代，就好端端从牢里出来，把我娶了，这才叫交代！”今夏拽着他，面对面，一气把话说完。
  莫说陆绎愣住，因她声音清脆，连同稍远处的岑福和岑寿也是一愕。
  “你……你莫忘了我们两家之间……”陆绎语气不稳，不可置信地看着她。
  “我祖父死了，你爹死了，严世蕃也死了，严嵩被发配边塞，那些当年发生在他们之间的事情，都已经过去了。你若把自己也搭进去，那……我想我也活不成了。”今夏顿了顿，“方才的话，我是认真的，我向我娘要嫁妆钱的时候，就朝她说了，不用嫁妆，我也能嫁出去，她才肯把银子给我。”
  陆绎看着她一脸认真的模样，忍不住笑了笑，不知为何，泪水不知不觉就滴落下来。
  今夏握紧他的手：“现下，该轮到你了。你答应我，再难也要好好活着，别的事情都不用去想，只想着一件——我在等你！”
  陆绎定定看着她。
  “答应我了？”
  陆绎伸出手穿过木栏，摸摸她的脸，微笑着点了点头。
  “以后别来了，省着点银子，等着我就好。”他嘱咐道。
  今夏笑开。
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  尾声
  此后，今夏、还有岑福等人一直在致力于为陆绎昭雪。
  三年后，陆绎再次上折，首辅张居正也为其雪冤，认为陆炳救驾有功，非谋反叛逆奸党。此时当朝天子已非嘉靖，而是万历。万历下旨，赦免陆绎，免去追赃，并令陆绎官复原职。
  正是腊月里，江南飘着细细小小的雪花。
  上官曦带着兜帽，手持货单，在渡头一样一样地清点此番自京城送来的货品。一阵寒风卷起，掀开她的兜帽，她伸手去扶，不留神货单从手中松脱，被风卷走，飘向河面。
  她还未去追，便见一抹人影飞身跃出，翩若青燕，足尖轻点过船篷，接住那张货单，在空中旋身而回，最后落到上官曦面前。
  “堂主。”
  仍旧如旧日里那般，阿锐唤了她一声，将货单递到她手中。他面上的旧痂已经尽数脱落，但仔细看还是可看见条条伤痕。
  上官曦看着他，唇边泛开一丝笑意：“唤错了，现下我可是帮主。”
  阿锐一愣：“这么说，你和少帮主，不，和谢家公子……恭喜啊……”
  上官曦打断他：“我没成亲，那两坛子酒还在湖底沉着呢。谢霄去了西北，这偌大个帮无人料理，我帮着老爷子暂时料理着罢了。”
  “……”得知她还未成亲，阿锐讪讪的，不知该说什么好。
  上官曦看看他，又望向水面，轻声道：“等天暖了，你帮我把湖底的两坛子酒捞上来吧。”
  阿锐看着她，嗯了一声。
  京城中，雪下得正紧。
  淳于敏系上围裙刚进灶间，便被杨岳拦住。
  “天太冷，我来包羊肉饺子就好，你莫沾手了，到里屋烤烤火吧。”
  淳于敏笑道：“我来帮你烧火，今日大哥哥从诏狱出来，我也该尽点心才对。他们什么时候能到？饺子可来得及？”
  “来得及。我听今夏说，还要去圣上赐还的老宅看一眼。”
  陆绎走出诏狱，雪粒子打在他脸上，冰冰凉凉的，却是久违的清新沁人。
  前头不远处，今夏牵着马匹，笑意盈盈，正等着他，肩上积了些许雪，显然已经等了好一阵了。
  他走过去，轻轻替她掸落肩上的雪花，两人之间，能有此重逢之日便已满足，再无须过多言语。
  两人翻身上马。
  “那所老宅被封许久，里面定然是……”今夏不愿他看见破败的老宅而伤情，“要不等过几日，打扫好了再去？”