泥土将流苏彻底掩埋，似乎也将曾经所有的过往封存。只是她刚站起身，便听到身后有人说：“公主为何要将那根流苏埋在他坟前？”
  熟悉的声音带着岁月的沧桑，皎皎一转身，便看到徐成南拎着一个食盒，抱着一个檀木盒子站在身后。
  那盒子有些眼熟，皎皎看了几眼，才抬起眼皮微微颔首，道：“听说那是摄政……徐空月的旧物，我来此还给他。”
  她从前待在徐府，徐成南对她虽然不失礼数，却也并不热衷。她先前只觉得他是为避嫌，后来才发觉，那不过是刻意冷待罢了。
  只是如今往事如烟，她什么也不想多说。
  徐空月被剥夺所有封号之后，皇帝虽然并未追究徐家，但徐家没落之势已现，这段时日受尽了白眼。就连徐问兰都被忠勇伯府休弃，疯疯癫癫丢在了没落的徐家门前。她无意再做什么落井下石之事，却也不想做什么善心之事。
  但谁知她不想多说，徐成南却偏偏要多说几句。“草民还以为，公主会将那根流苏随手扔了。”
  皎皎觉得他似乎话里有话。果然下一瞬徐成南便道：“毕竟那是公主从前送与他的。”
  皎皎心中一惊，随即又想到，她从在琼花院带走如云，徐成南会知道她的真实身份也不奇怪。她笑了笑，“送他那根流苏的人，早已在多年前死去。”
  徐成南也笑了一下，只是笑意有些苍白无力。他在徐空月坟前蹲下，将食盒里装的贡品摆好。“我原先以为，公主不会来了。”
  皎皎本不该来，却不知为何还是来了。她不知该如何解释，便以沉默相对。
  可她不言语，徐成南却有话说。他轻叹一声，目光落在皎皎身上，“你始终都在怨着他。”
  他似轻描淡写的一句话，顿时勾起皎皎心中无法痊愈的伤痛。她沉声道：“为什么不怨他？他默许我们的婚事，以此接近我母亲与父亲，将他们所谋之事告诉先帝，害得我母亲受尽屈辱而死，我父亲服毒而亡。这样的恩怨纠葛，我如何能不怨他？”
  徐成南没想到她竟会有如此反应，愣怔了一瞬后，才缓缓道：“原来你一直认为，是他害死了南嘉长公主与定国公。”
  “难道不是吗？”伤痛未愈，皎皎始终难平。“他亲口向我承认，是他害死了我母亲父亲！”
  “我以为，他早已将此事告诉过你。”
  皎皎微微错愕，下意识问道：“什么？”
  徐成南轻叹一声，徐徐道：“或许是少年经历，这孩子总是患得患失，从不会主动说什么。”他看着皎皎的眼睛，一字一句告诉她，“你母亲与父亲之死，与他并无关系。”
  “不可能！”垂在身侧的手紧紧攥着，皎皎双眼微红，“他亲口承认过！”
  “没什么是不可能的。”徐成南道：“先帝对南嘉长公主早有杀心，不是因南嘉长公主参与谋逆之事，也会是别的什么事。可空月与你成婚，从来不是他刻意接近。你在徐府三年，应该也知道，连他在内，徐府众人对你多有冷待。”
  皎皎如何不知，那三年时间里，她备受冷待，时常辗转反侧，思考自己究竟哪里做得不对。
  “你或许从不知晓，所谓徐府，不过是先帝的眼线暗桩。”从徐成南口中吐露出的话，徒然让皎皎一惊。“空月先前的所作所为，不过是为了保护你罢了。”
  他不等皎皎反驳出声，便继续道：“我虽与徐延将军是同乡，却自问无论是学问还是抱负，都远比不上徐延。”看着徐延光芒万丈，荣耀加身，他岂能不羡慕嫉妒。可他能力不济，科举之后，也不过做一个远离长安的小小县丞。
  直到徐延夫妇于莫北城战死，他听闻消息，却骤然松了一口气。
  “只是我不曾想到，莫北城破大半年之后，先帝突然派人找到我，问我是否愿意效忠皇帝。”他当时不过一介县丞，何曾想到会有效忠皇帝的机会？几乎是毫不迟疑便点头答“是”。
  “那些人便没说什么，只是告诉我，将来会再来找我。”那一之后很长的时间，皇帝都再没派人过来找他。就在他以为先前的种种不过是他的一场错觉时，有一天，一个乞儿倒在了他门前。他与夫人膝下无子，夫人愧疚许久，乍一见到徐空月，自然欣喜不已，生出了想将他收养在膝下的念头。
  他敬重夫人，自然是应允了。只是当夜，先帝的人再次找到他，让他将这个孩子抚养长大。他最初不知道先帝为何让他抚养一个乞儿，后来才知，那个乞儿竟是徐延夫妇的孩子。
  徐延将军为守漠北城而亡，先帝却不曾有任何加封，甚至还要追究他守城不利之责。而朝中并无一人成功为徐延说话，所以本该是大庆功臣的徐延，最后竟成了罪臣。
  他眼见着从前的天之骄子，如今被人踩到泥地里，内心痛快至极之时，也隐隐生出了诸多不安。于是他便将所有的愧疚，化成疼爱，悉心教导着徐空月长大。
  只是他不曾想到，先帝让他收养徐空月，不过是为了培养一条忠心耿耿的走狗罢了。甚至为了让徐空月更加忠心，先帝告诉他，害死他父母的人就是定国公曾怀远与其妻南嘉长公主。
  他本不忍让徐空月在这种被强加的仇恨中长大，可他却连拒绝的资格都没有，因为就连他，也不过是先帝跟前的一条狗。
  直到先帝赐婚，一直顺从的徐空月才有了第一次明确反抗。他想报仇，却不想利用无辜去报仇。只是他的反抗却被先帝无情镇压。人前备受尊崇的徐小将军，人后却被先帝打得皮开肉绽。先帝明确告诉他，倘若还想为徐延夫妇报仇，就必须迎娶荣惠郡主，借机除掉南嘉长公主与定国公。
  而他与荣惠郡主成婚之后，更是再不能上战场。先帝将很多刺杀任务交给他，几乎每一次，他都是险象生还。与此同时，他对荣惠郡主越发冷淡，以此避免先帝让他利用荣惠郡主接近南嘉长公主。
  可他们早已成婚，尽管他百般避免，却仍是逃不过与南嘉长公主府的亲近。
  南嘉长公主与定国公被抓进牢中那日，徐空月本是毫不知情的。先帝只吩咐他前往南嘉长公主府，别的什么都不曾说。
  他去了之后，才知道皇帝下旨，令他将南嘉长公主与定国公关进牢中。
  “那日你在明政殿外跪了多久，他便在里面跪了多久。”可他的求情只换来先帝的一顿责罚。那日深夜，他才伤痕累累的被人从宫中抬了出来。为了不让家中担心，他只能在外寻了一处地方养了两日伤，能爬起来之后，又匆匆赶回来。
  他对荣惠郡主有愧，知道这次先帝拿人全是因他之故，所以便想方设法，只求能保住南嘉长公主与定国公的性命。只是还不等他想出办法，南嘉长公主便死在了狱中。
  不久之后，就连定国公也随之而去。
  “可直到大错铸成，他才知晓，原来徐延将军夫妇之死，与定国公、南嘉长公主并无关系。真正害死他父母的，不过是那个一心为了夺权的天子。”
  “他本不喜权势，可是南嘉长公主一家接连因他之故而死之后，他便想着将先帝最看重的权力全部夺过来。”为此他不惜借着荣惠郡主的名头，与谨贵妃联手，毒害了先帝。
  此事他做得及其隐蔽，至今仍不被人知晓。可谨贵妃毒杀了先帝之后，愧疚难当，追随先帝服毒而去。他没有为毒害先帝付出代价，却一力承担了毒杀谨贵妃的罪名。
  “他从来不是一个好人，也不曾想过要为国为民，牺牲奉献。他所做的一切不过是为了让良心稍安。”徐成南沉默了一下，才继续道：“却也因此越走越偏。”
  千年之后，史书之上对他的记载，或许不过是一个“佞臣”罢了。
  可那些事情，从来不在他的考虑范围之内。
  皎皎沉默着听完，掩在衣袖之下的手抖得不成样子，面上却还镇定着。她轻声问：“你同我说这些，是为了什么？”
  徐成南悠悠长叹一声，“并不是为了什么。不过是他不曾说出口的话，我想代他说一说罢了。”他看着皎皎的眼睛里，满是被命运捉弄过的苦涩。“他有愧于你，以死偿还，却连奢求你原谅的勇气都没有。”
  说罢，他将手中的檀木盒子递到皎皎面前。
  皎皎不接，只垂眼看着那盒子，问：“这是什么？”
  “公主打开便知晓。”
  皎皎沉默片刻，才抬手接过。盒子不大不小，也不重，轻轻晃动一下，还能听见里面相撞的声响。当盒子打开，皎皎才发现，里面装的是一套以白玉雕就的琼花玉簪。其中一支顶端花朵盛放的，以金丝修补了原本的裂痕。
  她将那只拿出来，拇指摩挲了两下缠绕玉簪的金丝，才发现缠绕的地方光滑无比，似乎被人摩挲许久。
  而那套玉簪之中，还有一支含苞待放的。是当初换过两包豌豆黄的那支簪子。
  重新看见这套琼花玉簪，皎皎的心才似被针扎一样，密密麻麻疼了起来。她咬着下唇，许久才将心头种种异样强压了下去，而后勉强维持住镇定，问道：“你说他毫不知情，可如果不是他，那么是谁向先帝告密？”
  徐成南的目光霎时间充满哀伤，“是我。”
  皎皎浑身一震，不可置信一样望着他。“是你？”
  徐成南重重点头，“空月身边的人，几乎是我一手安排。他从未怀疑过我这个父亲，可是我却……”这些年，看着徐空月因南嘉长公主府的覆灭悔恨自责，他亦深感罪孽深重。
  他话未说完，猛地抬手成握，朝皎皎狠狠挥去。
  两人站得很近，事发又极其突然，皎皎几乎躲无可躲。眼见徐成南紧握的手就要落到她身上，下一瞬，一支利箭穿透了他的胸膛。
  鲜血从他口中缓缓流出，高举起的手无力垂落。皎皎这才看清，他高举的手中，其实什么都没有。短短一瞬，皎皎立即明白，他不过是做出要对她不利的姿态，为的便是这当胸一箭。
  她如今仍是监国公主，即便是孤身出门，暗中也定然有人保护。
  想明白了一切的皎皎，在徐成南身前缓缓蹲下。她方才知晓，面前这个人是真正害死她母亲与父亲的凶手，可转眼这个人就倒在了她面前。
  她所有的恨意还未成型，便转眼消散在了空中。她抖着唇，半晌连一句话都说不出。
  鲜血不断从口中涌出，徐成南却仍是露出一点儿笑意，“我养育了他十多年，他却代我……代我背负了……这么久的罪名。”
  他的声音渐渐无力，难以支撑他说出一句完整的话。“我不是……不是一个……好……”话未说完，他便彻底没了气息。
  从暗处跳出的暗卫围在她身边，可她看着死在面前的徐成南，却连哭都无法哭出来。
  徐成南之死是意外，却也并非意外。皇帝听说此事之后，也不欲多为难徐家的孤儿寡母，只让人将那母女二人送回故土，了此残生。
  皎皎对他的安排没有任何非议。先帝已经为他所做的一切付出了代价，那些是是非非与如今的赵垣珩也并无关系。而皎皎这些年为了稳定大庆局势，也算是兢兢业业。
  西北那边，李忧之初到之时，处处受阻，以程毓简为首的西北军处处排挤他。但李忧之也不是心性不坚之人，在他的多方努力之下，率先赢得了西北百姓的爱戴。他也因此逐渐在西北站稳脚跟，拉拢了一帮商贾权贵，与以程毓简为首的那帮人相抗衡。
  如今皎皎将手中的所有权力交托出去，偌大的长安城似乎再没有了她的容身之所。
  她在明华殿留了一封书信，便带着那只毛茸茸的小白狗，回到了南山的别苑中。
  那处别苑是皇祖母的私宅，隐藏在深山之中，外人并不知晓。
  皇帝数次派人想要将皎皎迎回宫中，却都被皎皎拒绝了。山间清静，而宫中将会迎来更多的是非，她无力再陷入那些是非之中，只想在这清静之地，料度余生。
  她明确拒绝之后，皇帝虽然不再让她回去，却仍是派来几个宫人，服侍她。就连打算辞官回乡养老的章御医，都再次被“贬”到这里。
  气哼哼的章御医给皎皎诊过脉，神色顿时凝重起来。他沉声问道：“公主近日可曾又呕过血？”
  皎皎却顾左右而言他，“章御医是打算在这里养老？”
  章御医每次跟她多说几句，就能气得吹胡子瞪眼的。此时见她又避而不答，顿时更气，把药箱一收，就让人给她煎药去了。
  兴安也不想留在长安，跟着前来服侍皎皎的宫人一起到了这里。他端着章御医吩咐煎好的药走进院子，才发现皎皎已经在躺椅上睡着了。
  冬日暖暖的阳光从树枝缝隙中洒落，在她身上、在地上留下斑驳光影。
  兴安见她睡得熟，不忍打扰她，便先将药端进屋里，用小火炉温着。
  有风轻轻吹拂，枝头泛黄的叶子被吹落，掉在了睡在树下的皎皎脸上。随后一声轻响，她一直握在手里的琼花玉簪掉到了地上，骨碌碌滚了两圈。