“陛下并未如何多言，只对岳父道他很有福气。”
  姜令窈听到这里，好奇地问：“什么福气？”
  段南轲看了姜令窈一眼，难得有些自得：“女儿女婿都这般厉害，连破大案，自有福气。”
  姜令窈忍不住笑起来。
  段南轲看她眉眼弯弯的模样，也勾起唇角，露出浅浅的笑容。
  “在御书房里，岳父也是这般笑的，你同岳父真是相似。”
  姜令窈听到这话，微微一顿，脸上的笑容却并未收回，她只是抬眸看向段南轲。
  两个人的目光在空中相遇，碰撞出令人心悸不已的火花。
  姜令窈轻声问：“你是不是猜到了什么？”
  段南轲叹了口气：“是，也不是。”
  姜令窈略一沉思，便明白过来，不知是缘分使然还是养育之恩，她同姜之省颇有些父女相似之处，无论谁看，都不会当她并非姜家人。
  姜令窈看向段南轲，见他面容沉静，并未如何焦急，心中也渐渐放松下来。
  但姜令窈还未来得及多言，段南轲却率先开口：“窈窈，我接下来要说的，可能同你有七八分相似，但我之过去牵连甚广，至今不知能否破案。”
  对于乔家的案子，因真正的薛定山被寻到，当年的审问卷宗也都还在，姜令窈今日破案能如此开怀，便是因为案子可以侦破，当年的冤屈也能洗清。
  没有比这更好的事了。
  所以她才想要同段南轲倾诉，告诉她自己隐藏最深的秘密。
  但段南轲是不同的。
  他的案子至今未有太多线索，只有薛定山一人。
  但真的薛定山被关了那么多年，又昏迷不醒，段南轲不知他能否醒来，即便醒来是否又知道过去之事。
  运气好能有新的线索，运气不好，便诸事皆空。
  然而看姜令窈的眼神，段南轲便能猜到她想要诉说实情，既她自己如此信任，又做好了托付终生的准备，那他便不能裹足不前，独自隐藏秘密。
  必把这些都告诉她，然后再筹谋两个人的未来。
  姜令窈听了段南轲的话，先是一顿，随即便笑了起来：“好，那你先说。”
  段南轲放下手中的勺子，抿了一口茶水，认真看向姜令窈。
  当他敛眉凝神时，自有一股不怒自威的气势，但姜令窈却一点都不怕他，只觉得这样的段南轲别有一番俊朗。
  段南轲没有多做盘桓，直接便开口：“窈窈，你是否知道，天佑年间除了乔太傅的案子，还有一桩叛国大案。”
  姜令窈猛地睁大眼睛：“你是说段将军？”
  这三个字一说出口，姜令窈就猛地闭上了嘴，一下便猜到了七七八八。
  段南轲垂下眉眼，说话时声音依旧平稳，只有那微微颤动的睫毛，出卖了他心中的郁结。
  “还有人记得段将军啊，”段南轲长叹一声，“十六年过去，能有人惦念，到底未凉了热血。”
  段南轲看向姜令窈：“十六年前，段铎将军甩大军驻守甘州，彼时也先来犯，将军率领一队先锋营共计一万人率先迎击。也先派出的也是精锐，这一仗打得难舍难分，一直打了十日都未分胜负。”
  “段将军以为此举不可，拖延下去只会两败俱伤，难分胜负，便以虎符调遣后续中军五万人，想要合围也先。”
  这一段过去，姜令窈只模糊知晓，并未如此清晰听到战况。
  她不由坐直身体，眉心微蹙，听得越发认真。
  段南轲声音逐渐低沉下来：“然他的虎符并未调来大军，却等到了一封八百里加急圣旨。”
  “圣旨上书，段将军的副将杜波涛将军实名上书，道段将军勾结也先，陷大军于不义，甚至偷盗传国玉玺，想要递送至也先之手，妄图动摇国本。”
  “先帝命其速速收兵，尽快回朝等审。”
  姜令窈听得心惊胆战。
  段南轲继续道：“当时也先已经增派骑兵，段将军本就是强弩之末，苦等支援不来，却等到了这么一封圣旨，结果可想而知。”
  “最终……”段南轲声音哽咽，“最终这一场仗大败，段将军失踪，而那个检举段将军的杜波涛也被段将军愤怒的旧部所杀，彻底断了线索。”
  “朝廷除了杜波涛的口供，加上千机盒确实丢失，便认定段将军勾连外族，妄图叛国，未怕边关动荡，便暗地控制住段将军在甘州的家眷，以逼迫段将军现身。”
  段铎是一员猛将，他忠君爱国，爱护百姓，多次冒死打仗，保护了边关无数百姓，也坚定地保住了甘州。
  对于边关百姓而言，他是他们的战神，是他们能平安稳定，繁衍生息的希望。
  若段铎叛国一事被揭发，后果不堪设想。
  姜令窈一听便明白过来，她并非边关人，从小生活在燕京，段将军为国捐躯时不过三岁，却也在年少时听过百姓歌颂段将军的事迹。
  段南轲垂下眼眸，道：“可朝廷等了许久，只等到了段将军的尸首和完好无损的千机盒，也等到了段将军一家自缢的消息，这个案子，便只能成为宫廷密档，封存在奉先殿里。”
  “经历过早年的事变，也经历过复辟，先帝倒也知道颜面二字是怎么写的，没有被怒气冲昏头脑，只暗地里处置了牵连此案众人，还是给段将军风光大葬，朝堂上也是哀声痛哭，场面弄得异常感人。”
  明明逼死了忠臣良将，最后却给自己做了面子，成了爱护忠臣的好皇帝。
  段南轲不由冷笑一声：“也不知他百年之后，有没有下地府赎罪。”
  天佑一朝的重臣皆知此案，朝中也从不议论此事，只因先帝心虚，不敢多加管束百姓，这才让段铎的事迹传遍大江南北。
  至于关在紫禁城的皇帝陛下听了是什么感想，无人能知。
  姜令窈抬眸看向段南轲，段南轲的目光也恰好落到她身上。
  他低声道：“我是段将军的幺子。”
  姜令窈在段南轲刚开始诉说此案时，便已然猜到段南轲的身份，却未想到段南轲竟当真是段铎的幺子。
  段南轲见她一点都不惊讶，不由笑着叹了口气：“祖父祖母是父亲早年的同乡，曾跟随他一起奋勇杀敌，后来祖父祖母喜结连理，我父亲便让两人回了燕京，寻了中军差事，因彼此之间似并无关联，倒也无人知晓这段过去。”
  “说来也巧，当年事发时我只得三岁，因生来有些孱弱，不能适应甘州的气候，我父亲便同我母亲商量，把我送回京中养一段时间，就在乳母和几个家中下人送我回燕京的路上，甘州出了事，父亲身边的亲卫赶上了马车，带着我一路东躲西藏，好不容易才回到了燕京。”
  段南轲并未有少时记忆，三岁实在太小，他亦没有亲眼所见家中父母亲人惨死模样，对段家的所有事均不记得。
  诉说这一段过往的时候，他显得有些平静，并未有如何的悲痛欲绝。
  但姜令窈还是伸出手，握住了他放在桌上的手，给了他妥帖心房的温暖。
  两人之间几乎不说情话，但这般执手相望，却是比山盟海誓还要珍贵的诺言。
  段南轲垂下眼眸，缓缓才道：“我是在段家长大的，从小祖父祖母就告知我真相，我也把自己当成段家人，但我父亲满门不能这般含冤而死，这个仇，我至今没有忘记，也不会忘记。”
  “先帝已经殡天，却还有暗中潜伏的恶鬼，隐藏在这个灯火辉煌的朝堂之上。”
  段南轲定定看向姜令窈，一字一顿，吐字如金。
  “我要把这些恶鬼，一个个揪出来，扒光他们身上披着的人皮。”
  ————
  姜令窈捏了捏段南轲的手，给了他无声的安慰。
  段南轲目光里的冷意渐渐被手上的温热驱散，他垂眸看向两人交握的手，如同呓语般道：“幸好，当今与先帝不同。”
  姜令窈适才开口：“所以，你早早就进了锦衣卫？”
  段南轲点头，道：“陛下自知我身份，早年便问我是否要进锦衣卫，若我能在锦衣卫站稳脚跟，那以后便是宣化一朝的肱股之臣，待得朝堂稳固，便可为父翻案。”
  坊间虽有好名声，但在史书中，段家永远都是叛国者，段南轲不能让父亲被后世辱骂。
  听到陛下知晓段南轲的身份，姜令窈倒是松了口气。
  段南轲见她放心下来，脸上也渐渐恢复些许笑意：“莫怕，陛下倒是能知人善任，他看出我能率领锦衣卫，便不假他人之手，直接把锦衣卫交我手中，不光是想让我替父翻案，也是想肃清朝野，肃清天佑朝遗留下来的瑕疵。”
  他只用了瑕疵两字，已是含蓄至极。
  段南轲的目光落到姜令窈面上：“自然也包括当年乔太傅的案子。”
  姜令窈心中一动，她深吸口气，道：“你猜到了？”
  段南轲点了点头，道：“一开始你说你姓乔，我便有所猜测，不过后来知晓你的师父是乔晟大人，我以为是借了乔大人的姓，便未再多想。”
  姜之省本就是乔太傅的得意门生，姜令窈出身姜家，又改乔姓行事，段南轲很难不深思。
  不过成婚之初两人都对对方颇为忌惮，他也并未询问姜令窈，私下也不会去随意探查。
  现在却已然不同。
  他们再不是相互试探的陌生人，而是一路走来，携手共渡的同路人。
  姜令窈点点头，眉宇之间多了几分怅然：“我的故事其实很简单，乔家的事，我祖父的事燕京人人都知，如今查到了薛定山，我便把线索合二为一，仔细说给你听。”
  “我祖父一开始是被人诬告的，至于是谁诬告无人得知，只知道有人诬告祖父妄图动摇国本，谋朝篡位，朝廷便命锦衣卫详查，”姜令窈低声道，“我祖父桃李满天下，学生众多，就连当时的太子殿下也是老师的门生，朝廷自是不敢对我祖父用刑。”
  “无奈后来有两个学生，一个叫李信，一个叫赵忠，在一名锦衣卫堂官审讯之后，突然改了口供，说我祖父确实私通景德帝遗孤，妄图谋朝篡位。”
  “先帝对景德帝是什么态度，举国皆知，只要牵扯景德帝事，先帝便少有冷静，甚至这两名学生‘招供’之后，我家中又有仆役道在天佑六年年末时，家中确实多了一个无人认识的稚童，但家中上下都不许多说，直到被严刑拷打他们才招供。”
  姜令窈眸色幽深，声音渐冷：“父亲告诉我，当时有人在先帝耳边煽风点火，说我祖父藏匿景德帝遗孤，想要扶持遗孤上位，一牵扯景德帝，案子便糊涂了。”
  在天佑一朝，因先帝复辟上位，重新做了皇帝，他对景德帝的一切都异常敏感，只要听到景德帝的名讳，都能当场发怒。
  他太子的老师，桃李满天下的太傅居然同景德帝有私交，甚至还藏匿景德帝的遗孤，这让先帝如何能忍？
  若非当时宣化帝长跪求情，又有无数正直的学生替乔太傅请命，乔家才免了被满门抄斩，枭首示众的下场。
  “但我全家还是死了，”姜令窈道，“自缢和斩首有什么区别呢？”
  是啊，段家不也是如此？
  说到这里，两人不由紧了紧交握在一起的手。
  姜令窈道：“那年我才三岁，什么都不懂，也什么都不记得，可是那个大雪纷飞的夜晚，祖父、父亲母亲一身素缟，决绝进入祠堂的背影，我永远都忘不了。”
  当时她被姜之省抱在怀中，还不知道发生了什么，只知道眼泪不停往外落，一滴一滴，同雪花一样落在洁白的大地上。
  那是亲眼所见亲人的最后一面，以至于往后余生，姜令窈不断回忆，强迫年幼的自己记住每一个亲人的面容。
  她不能忘，也不敢忘。
  “父亲把我带回了姜家，我生了一场大病，断断续续治了一年才将好起来，”姜令窈说起父母，声音里多了几分温柔，“后来，我就是姜家的六姑娘了。”
  段南轲道：“陛下可知你身份？”
  姜令窈微微一顿，她道：“我并未面见过陛下，不知陛下是否知情，但看父亲的意思，陛下大约是知道的。”
  段南轲若有所思点点头：“你说，是否正因知道我们的身份，陛下才会赐婚？”