玄寧殿内，楚沐与周天恩相对而坐，洛霜坐在两人之间，小心翼翼观察着师傅的脸色，代替周天恩说出内心的想法：「天恩只是想要让母后能看清楚自己的心。」
  「什么意思？」楚沐脸色微沉，洛霜有些不忍，却还是开口：「师傅，已经过去很多年了，这些年，陪在母后身边，带给她喜怒哀乐的人，不是你。」
  洛霜尽力让自己的语气显得很轻，却改变不了其如重石狠狠落在楚沐心上。
  这二十多年，近半生的光阴，楚沐踏遍大江南北，身在江湖，却心系宫中之人，走得越远，时间过得越久，思念与懊悔便愈发强烈，可他又怎么会想到，怎么会承认，他心系着的姑娘，哪也没去，可曾经热烈的情感已随时间消逝，淡成信上那一笔不再深刻的墨痕？
  楚沐沉默着，聪明如他，一点就透，只觉浑身犹如被泼一盆冷水般狼狈不堪。
  「我昨夜的承诺，依旧有效，若母后的选择是你，我会帮你们。」沉默半晌，周天恩忽地出声，坚定的目光望向楚沐，后者思绪飞快，恍然问：「你和皇帝…...要了什么东西吧？」
  「是圣旨。如若母后的选择是你，圣旨上会写下母后的死讯，保你们顺利出宫。」周天恩頷首肯定楚沐的猜测，瞇眼假想着未来的可能，从容道：「我已将玉璽与礼部握在手里，待母后决定，我会让人用最快的速度宣旨，护你们出宫，等父皇发现时，你们必然已出虹都。」
  「那你怎么办？」楚沐不太懂周天恩是怎么从皇帝手上拿到圣旨的，下意识担心起后续，不过被担心的对象嫌弃地笑了一声：「我既能出此策，自然能保自己和霜儿安然无恙，你还是想想若亡命天涯，你该怎么护住我娘吧。」
  「你放心，若出宫，我必会用性命护你娘周全。」楚沐认真地承诺，周天恩不可置否，只轻轻一笑，两人算是完成了一个男人与男人之间的约定。
  只是这个约定需不需要兑现，端看两人生命里举足轻重的女子如何抉择。
  「我和霜儿今日夜里会去椒房殿，亲口问问母后她的想法……也让她明白我的心意，不必顾虑我。」
  三人商议着，原本诸事抵定，可计划往往赶不上变化，在楚沐离开之前，恰好遇到一位从椒房殿来传讯的宫女，她将一封来自皇后的信转交到洛霜手里后俐落离开，而拆开后赫然看见的是夏凊的传话－致清，亥时椒房殿一见。
  「这是什么意思？清？」洛霜一头雾水，却见楚沐闭上眼，嘴角微扬似在追忆，语带幽幽情思解释：「沐取水，凊取青，合为清。取义－情如涌泉，清而不浊…...这是写给我的，她邀我今夜一见。」
  ＊
  月光如水，夜色微凉，椒房殿的主人独自立于窗前，任由冷风自未关的小窗透入衣襟，却未觉寒冷，相反的，似乎只有足够寒凉的风才能令她热烈激动的心平静下来。
  倚窗望月，回忆阵阵，夏凊曾在年少的许多夜晚里像此时此刻一般等待着，恍惚间，似乎让人觉得这数十年的岁月就如风一般，风去无痕，未留丝毫痕跡，她是荳蔻年华的大家闺秀，而他是偶然相逢的江湖少侠。
  发愣间，一道身影跃入月色，落入视线，那人方跳上屋簷，便已注意到自己的视线，于是身形微微一顿，随后毫不犹豫地朝窗前跃下，落地无声地站定在夏凊身前，洒然一笑：「不冷吗？快进屋去，莫着凉了。」
  过于自然的语气令夏凊心头一松，忍不住莞尔一笑，并侧过身示意对方进屋，而来人－楚沐从善如流地翻窗而入，还顺手关上了窗。
  夏凊凝望着面前随岁月而愈发成熟的男人，褪去了少年的稚气，楚沐周身尽是时光沉淀后的风采，看着这样的他，原本准备许许多多的话竟如鯁在喉，说不出话来，半晌才挤出一句：「楚哥哥……我……」
  「别说了。」楚沐打断了夏凊的话，回望的目光虽温和却带着坚决，夏凊微愣，却见他掏出一包花纹精美的小袋子递给她：「过几日我便要走了，这里面是我炼製的几颗丹药，送给你。今日见你，大约是因为长年待在环境差的宫里，气血不畅，这是我特製的，一年吃上一粒足以，有延年益寿之效。」
  愣愣接过的夏凊终于意识到什么，看着楚沐尽是瞭然的眼神，眼泪竟止不住地滑落。
  因为她知道了，在这个世界上，有一个人，不用你开口说，他便已领会、了解、接受你的所有决定。
  他们曾经在最美好的年华里相遇，触摸过彼此最真的真心，所以最了解对方所作所为背后隐藏的真意。
  于是，在那封信从洛霜口中读出之时，楚沐便知晓了夏凊的决定。
  如果夏凊决意和自己走，她根本不会送出这封信邀楚沐一见，而是会极力避免相见，以求离开时万无一失。
  此见，是为别离，是为解释她去留之因，是为这段有缘无分的感情写下一个句号。
  楚沐伸出手，轻柔地为夏凊拭去泪痕，并用带点自嘲的语气轻松道：「我真后悔当年没有直接带你走……今日就当是当年的报应吧，我拒你一次，你拒我一次，便算是因果相偿，两不相欠了。」
  泪水未随楚沐的温柔与轻松而止住，反是如溃堤的思念氾滥成灾，夏凊伸手握住楚沐为自己拭泪的手，并将他的手放回他的身侧，轻轻地笑了一声：「你说的对，从此，你我便是不亏不欠了，我从来没有怪过你，你也从未对不起我，怪只怪我们并没有相伴一生的缘分，所以，往前走吧楚哥哥......过去的，我一辈子也不会忘记，而不管我身在何处，我都希望你过得很好。」
  夏凊的目光诚挚而通透，仿佛轻易望尽楚沐的心底，在这短短的几句话里，楚沐终于再不能维持轻松的笑意，而是红了眼眶。
  多少年来，午夜梦回之际，楚沐听闻夏凊的消息时，总忍不住想，她会不会怪他？
  怪他当年那么轻率地，放开她的手。
  一位不过豆蔻年华的少女，穿着嫁衣，流着眼泪，执着地抓住心上人的手，却得到一句「对不起」和对方的仓皇离去。
  楚沐日日夜夜都在想，是他辜负了她的勇敢。
  可原来，不是这样的。她没有怪过他，并且比楚沐更清楚，其实谁都没有错。
  若当年楚沐真的带夏凊离开，楚沐的师傅、师妹，夏凊的家人，或许都会有性命之忧。
  夏凊比谁都瞭解，她曾深爱过的，那坦荡不羈的少年，做不出带自己走的决定。
  只有在孑然一身的此时此刻，楚沐才会，也才能不顾一切地站到自己眼前，说要带夏凊走。
  然而，这次走不了的，成了夏凊。
  世上有许许多多的缘分，或因造化弄人，或因阴差阳错，并非桩桩件件都能走向圆满，于是万千嗔痴怨愤由此而来，造就无数痴男怨女。
  可有些人，无论能否得到圆满，都不会心生怨恨。
  他们会遗憾，会难受，却也能宽恕，能释然，并且继续向前走。
  楚沐骄傲又寂寞地想－他的姑娘，便是这样的人。
  「谢谢。我也祝你与他，白头偕老。」楚沐深吸一口气，拋下多年心结后，只觉心情轻松许多，凝望着夏凊真诚道。
  「谢谢。」
  两人相视而笑，此时此刻，楚沐似乎隐隐能明白当年夏凊的心情－很遗憾你没有选择我，但是还是希望你幸福，无论我身在何方。
  ＊
  玄寧殿的书房里，一男一女站在桌前，女子看着男子将写好的圣旨盖上玉璽，并妥善捲起，还好整以暇地用精緻的金丝线将之绑起，满脸震惊地问：「你怎么确定母后决定留在宫里了？」
  「这不是约了你师傅去见最后一面了吗？」周天恩篤定的语气未能说服洛霜，她不赞同地问：「怎么就是最后一面了？说不定是约着商量出宫的事呢？」
  「以我对母后的瞭解，若真是如此，母后只会喊你过去，而不是让楚沐本人过去。」周天恩耐心解释，看着闻言皱起眉头不掩失望的洛霜扬起眉：「怎么？你很希望母后跟你师傅走？」
  「这......也不是......」洛霜一时不知道该怎么说，脑中闪过在天蕴楼的窗台边演奏的身影，还有那句「用一生的时光后悔」，心中有些不忍。
  「......如果是你，会选择跟他走吗？」忽地，周天恩想起甚么似的沉下脸，严肃打量着洛霜，后者哭笑不得道：「什么阿......」
  「是了，比如当年的『我』如果来带你走，那你是不是就跟当年的『我』离开不要现在的『我』了？」周天恩皱起眉，似乎在很认真地思考，绕口令似的话成功把洛霜给绕晕：「什么乱七八糟的，当年的你和现在的你不都还是你嘛.......」
  「当年的我和现在的我，终究是不一样的。」周天恩饶有深意地打断洛霜，顿了顿又续道：「现在的我，有了很多过去的我没有的经歷、故事，所以会做不同的选择。」
  万物轮转，星移月换，宇宙万物皆无法定格于永恆。
  天会黑，花会谢，人会老，情会变。
  莫道当时情不真，只叹岁月改。
  「我明白了。」洛霜会意頷首，后知后觉瞪周天恩一眼：「你是不是故意逗我呢？偏拿自己举例，我还以为你又要吃自己的醋呢。」
  「恩......我只想把握每一个当下。不管你的过去是我，还是别人，从今往后，在你身边的人都会是我，这就够了。」周天恩目光定格在洛霜身上，闪着耀眼又迷人的光芒，他的语气很淡，淡的理所当然，他的情意很浓，浓得让人移不开眼，心跳加快。
  天黑了，会再亮起；花谢了，会再盛开。如果把握相依相伴的每一瞬间，情仍会变，会变得越来越浓烈。
  四目相对，心意相通，分不清是谁的吻落了下来，让两颗更靠近的心相依相缠，彷彿诉说着把握当下，又彷彿说着此生不渝。
  ＊
  虹都的永安侯府里，洛雪与洛光在房里面面相覷，皆是蹙眉挠腮，颇为苦恼。
  「你说，要不明天我们还是去跟小霜说吧？」洛光提议。
  「这怎么开口呀......这都过世这么多天了......」洛雪为难地摇头，两人皆是叹一口气。
  「而且，我这下算是知道了，小霜和她娘的感情是真不好。这次死而復生回来了这两天，小霜也从没想过要见她娘亲，而爹和她娘亲没找她也没觉得奇怪。」洛光若有所悟地开口，两人相望一眼，颇为束手无策。
  「叩叩叩！」忽地，一声叩门声突兀地响起，两人俱是一惊，由房间的主人洛光前去应门，她好奇地打开窗探头问：「谁啊？」
  「是我。」沉稳好听的嗓音自门外传来，一人坚毅挺拔的身影立于月光之下，这时洛雪也探头来看，他似乎有些意外，礼貌性地转过身背对两位，解释道：「我是来找洛光姑娘的。」
  「喔～当然，当然是来找光姐姐的，那我，我就先走了......」洛雪朝洛光俏皮地眨眼，而后动作飞快地撤了，方才讨论到一半的「正事」再次不了了之，不过想到昨夜两人讨论至快天明都没有结果，似乎也不意外。
  「快进来吧！」洛光打开闺房门，十分自然地招手，刘御忍不住微勾嘴角，从善如流地进门。
  「你是第一次来吧？来，你先坐这。」洛光拉着刘御的手走到座椅旁坐下，忽地，脑回路一断，后知后觉地脸红了－我的天！我在做什么！还坐着！我应该要先问他怎么可以半夜来姑娘闺房吧？
  现在矜持还来的及吗？
  不过下一瞬间，比洛光更不矜持的举动由刘御做了。
  只见他长臂一揽，一把将她拉到自己的腿上坐下，难得情绪不稳地开口：「不是第一次。」
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