第二天，她红着眼睛来找我，告诉我一个消息。
  “他是一个大户人家的管事，他们那儿正要买人去伺候，每月能得一两银子一袋米，我跟他说我有个弟弟，年纪正好，很听话，他说愿意见你，阿杨，你去吧。你不能讨一辈子饭。”绮窗看着我的眼睛，很认真地对我说，“我们都要出人头地，阿杨，好日子在后头呢。”
  那个买了绮窗初夜的嫖客就是刘管事。
  他没有对绮窗说实话，他嘴里的“大户人家”，其实就是日月神教。
  那家青楼，也是神教名下的。只是那时候，我们谁也不知道这回事罢了。知道了，也不会在乎，管他什么教什么崖，能让我们都活下来，能吃饱穿暖，就够了。
  后来我们便很久未见了。黑木崖上的生活也不容易，甚至更残酷，稍有不慎便会丢掉性命，我依然是那一粒黏在别人脚底下的尘埃。我很记得，我与童百熊最小的儿子年纪差不多，他每天因为爹娘更喜爱的兄长而烦恼嫉妒，整天哭闹不休，我却还在为了怎么活下来而绞尽脑汁，我渐渐明白，人生来便是不公平的。
  要爬上去，要得到更多的钱财与权力，要将那些人通通肆意践踏，我要让他们也怕我，恨我，跪下来求我！
  生了这样的想法，光靠着当杂役赚取的月银根本不够，于是会趁着每月一两次下山的机会，和绮窗联手设套骗一些外地来的男人。绮窗一有了合适的目标便会通知我，她会背着老鸨装作良家女，跟那个男人勾连上，再去小客栈要一间上房，然后把男人灌醉，等男人想脱她衣裳，我便趁机冲进来，装作绮窗的丈夫，大闹一场，为了顾及名声，那些男人总会花钱息事宁人。
  这些钱，便都用来贿赂管事与侍卫，心慢慢扭曲，再也看不清自己。
  从此一步错，步步错，有时候也会想，这一路走来，究竟是失去得多，还是得到的多，问了自己很多遍，心里却一直没有答案。前世，我不管做再多的错事恶事，我都麻木地想，我没有错，这不是错，我只不过，努力活着而已。
  直到来到东方身边，才知道以前我过的竟都是猪狗不如的日子。
  于是更加渴望权势。
  前世，在我当上大总管的第二年，绮窗来投奔我。
  那时候她早已经不在青楼了，我见到她时，她梳着妇人的发髻，容颜憔悴苍白，似乎久病缠身。
  我与她失去联系多年，最后得到的关于她的消息，是她被一个富商赎身带走。
  后来她告诉我，那个富商家里已有妻室，不敢将她带回家，就在外面置办了一所宅子，偶尔瞒着妻子过来与她欢好。她说这些时，脸上没有一点表情，我想她并不爱那个商人，她说：“我也没有奢望过别的什么，有个安身之处已经很好了，本想着这样过下去也不错……”
  她有了孩子，怀了五个月，富商的妻子突然查出了她的存在，那是个眼里揉不下沙子，极为泼辣的女人，直接带着家丁打上门来，绮窗吓得逃走。现在想来，或许她就是这个时候来找过我一次，但前世的这时候，我只不过是东方身边一个名不见经传的小侍卫，长老们根本不知我的存在，她一定是被直接轰走了。
  三年后，她再次来找我，她的孩子已经死了。她没有告诉我那是怎么一回事，她只是说，她走投无路了，希望我念着小时候的情分，能留下她。
  但我能猜得出来，她那个连名分也没有给她的丈夫一定没有选择保护她，她没能寻求到我的庇护，怀着孩子又无处可去，只有选择回到商人身边。她心里一定想，他是孩子的父亲，总会保护她，总会看在孩子的份上，给她一个容身之地。
  她终究是想错了。
  我找了一个院子安置她，派婢女仆人照顾她，原本对外面说，她是我的姐姐，但没有人信。刘管事认出了绮窗，于是所有人都知道绮窗曾经是个妓女，这么一来更加没人相信了，所有人都当她是我的妾侍，只是怕教主生气，才不敢明着说罢了。
  东方自然是知道的，他对我的所有事都无比关心。我不懂怎样对他解释，他一开口就问我，莲弟，你纳妾，是不是因为厌烦我了？
  我说不是。
  他说，莲弟，那你别纳妾，把她送走，好不好？
  我说那不是我的妾，那是我姐姐。
  东方抬起眼睛看了我一会儿，拂袖走了，他的眼神很悲凉，我知道他不相信我。
  我没有碰过绮窗，前世没有，今生更不会有。
  前世，绮窗只在黑木崖住了一年便死了，她的身体太糟糕了，请来的大夫说，这是生产时血崩留下的病根，只能慢慢调理，也许会好些。
  但她没能撑下去，也许她的孩子死了以后，她就成了一具空壳了。临死前她对我说，她在青楼时，有个穷酸书生天天来找她，花那些口粮里省下来的钱听她唱曲弹琴，但他付不出渡夜资，只能远远地坐在台下听她唱曲，听完就走。后来她要被商人赎去了，书生卖掉了所有能卖的东西，却还是凑不齐钱能将她买下，于是就半夜跑来，说要与她私奔。
  绮窗说到这里笑了：“你说他傻不傻？竟然跟我这样的话，我说，你要是能把钱凑齐，我就跟你走。其实我是骗他的，就算他凑齐了钱，我也不会跟他走的。他什么都没有，我怎么会跟他走？可是他说，让我等他。”
  绮窗要被商人带走的那天，书生也来了，腿是瘸的，他把犹带鲜血的碎银两摆在绮窗面前，要拉她的手，温柔地说：“我把钱带来了，我们走吧。”
  绮窗两只无神的眼睛望着床帐：“你说他是怎么凑齐的呢？他什么都没有了，他的腿再也不会好了……”这个问题，连她自己也没有答案。
  后来她沉默了很久，虚弱地叫了我一声：“阿杨……”
  “你瞧，人这一辈子，好短，如果不好好珍惜就错过了，我一直很后悔，如果那时候能不顾一切地答应和他私奔就好了，我与他也许会过得很贫苦，却可以相互扶持……有时，我做梦梦见我跟他走了，我每日点灯在家中等他回来，满心都是喜悦，每到那时，我真希望太阳永远不会升起，梦也不会醒……你瞧，人总是要到不可挽回的地步才知道自己的心……”
  她的眼睛里忽然滚出大颗大颗的眼泪，她大哭了起来，“如果那时候跟他走就好了，要是跟他走了就好了，其实我什么都不想要了，我什么都不想要了，我想跟他走，我想跟他走……”
  我什么也说不出，只能默默地握着她的手。
  最后，她对我说：“阿杨，别像我一样，等后悔就来不及了。”
  我错愕地瞪大眼，她已经断了气。
  .
  我跟东方慢慢往偏厅去。我在路上告诉了他关于绮窗的事情，只说了小时与她相依为命的事，我小心地观察着他的表情，小声道：“如果没有她，我也许不会活到现在，东方，我是绝不会对她生出那种心思的……”
  东方一直沉默，我心里越发没底，有点着急地去握他的手。
  “东方，你相信我，你相信我……”这时候我的嘴巴却笨拙起来，颠来倒去就这么一句话。
  东方瞥我一眼：“我不能只听你的一面之言。”
  说完，他迈过了门槛。
  我看到绮窗穿得一身宽大的衣裳站在那里，然后，眼睛惊喜地亮了起来，激动得一甩手帕，护着肚子就向我飞奔过来，娇滴滴道：“相公——”
  东方脸黑了。
  我大惊，连忙闪开：“阿绮，你别乱说话！”
  绮窗刹住脚，一屁股坐到边上的椅子上，拿帕子摁在脸上就嗷了一声：“相公！你不要奴家了，也不要你的骨肉了吗，相公，你对奴家说的那些山盟海誓你都忘了么！我们可是在皇天后土面前立下婚盟了的，你不能抛弃我——”
  我赶紧冲过去捂住她的嘴，在她耳边咬牙道：“阿绮，你这是唱哪一出啊！你想害死我啊！”