「所以，你到底是怎么说服的⋯⋯」
  在万圣节企划准备上线的前一个礼拜，专案小组如火如荼准备宣传，英燕也在办公桌前确认要交的稿子究竟有没有问题。而一抬起头，就发现总编站在桌边。
  「什么？」英燕说。
  「你跟那王八蛋达成什么什么交易？」总编皱眉说：「我之前就觉得有诈了，一般来说，就算是罗永胜来，他也不可能会那么听话，甚至还跟你道谢，简直是⋯⋯不可思议。」
  英燕眨了眨眼，她的双眼乾涩，而总编的眼神则相当炙热，所以英燕只能勉强想出：「罗编辑告诉我要诚实相待。」
  「具体来说到底是怎样，但他只承诺要把花束画完⋯⋯干⋯⋯算了，你说说到底是怎么办到的，你怎么取得他的信任？」
  「我就只是⋯⋯」她嚥下口水：
  「做了我该做的。」
  ——后来她在社群媒体上找到蔡贤宇的帐号。
  应该说是只有一个名字，内容物也只有一张相片的帐号。那时英燕点开相片，上面的蔡贤宇尚未将头发染金，看上去清纯可爱，在身后抱着他的女人也是，有着及肩的黑发，还有一双温和的眼睛。
  她不知道这女人叫做什么名字，也没有想要去问蔡贤宇的打算，虽然她确信对方没有得到张宙始的答案就不会善罢甘休，但英燕也没有阻止对方的资格，她只会在蔡贤宇发布限时动态时，点进去按下爱心。
  他们稍微聊了几句，英燕隐晦地询问对方有没有去漫研社闹事，但她知道蔡贤宇是个比同龄人成熟的孩子，对方只说了很抱歉那天造成他们的困扰，而英燕也保证她会尽快处理好张宙始的事情，至少让他们能够好好沟通。
  虚无飘渺的承诺令人不安。
  这样的感觉好熟悉。英燕花了许久时间才意识到不是她做了过多这种承诺，而是每天的生活中，她都感觉自己并不踏实，她就好像是那个不确定能否完成的承诺本身。
  「请进。」
  每个礼拜固定会有一两天，英燕会来到张宙始家，对方并没有那么快要开始画画，他们直到现在才开始进行所谓「编辑」与「漫画家」的事情，那就是拿着大纲和分镜稿开始讨论剧情走向。
  先前那些混乱事件都像是从未发生，那栋别墅的内部也变得既乾净又整洁，英燕头一次坐在张宙始家的沙发，底座很硬，就如同对方给人的感觉。
  「高英燕，你喝咖啡对吧？」
  英燕来到时，张宙始这样问，但她甚至还没回答，对方就直接把一堆三合一冲泡包丢过来要她选。如此粗暴的对待似乎就是对方的风格。
  就好像玩游戏推进到下一个阶段就不会回头那样，张宙始再也没有提过不画画这件事，他只是维持着凝重的表情，然后听着英燕对于剧情提出建议。那双眼睛透过镜片直视过来，而英燕也会看过去。
  他们似乎有某种默契，避开了探究彼此的过去。英燕心知肚明，张宙始并不想要交朋友，她也不想要关心对方，于是乎就是这样，折腾了一番，终于回归到最普通的关係。
  然后就在那一天，她终于亲眼看见对方画图了。
  他们讨论着剧情，关于小q赤着脚奔跑大街的画面，张宙始边说边拿起笔，他随意抽出身旁的废纸，然后开始打草稿。
  用一个圆圈作为头部，然后加上脸的形状，接着用线条标示肩膀与骨盆的位置，最后再加上血肉，画到一半时再修补其他部分，一边喃喃说透视好像错了，但最终也没有去改。不到两分鐘的时间就完成小小一格的画面，说着：「大概是这样。」
  她永远不会厌倦这样的感觉。
  就像第一次跟露比会面的时候，她要求对方试着当场画出主角的表情试试看，露比一面说着「有点害羞欸这样⋯⋯」，一面用原子笔在笔记本上画出了迷人的侧脸；小刃也是那样，颁奖典礼那天英燕和对方见面，小刃搬出自己的原稿，兴奋地解说他是怎么创作出这一切的。
  那些人才能展现的模样是如此纯粹且美妙。单单只是一下笔，原先轻浮的眼神与身姿就会被粉碎，取而代之的是一个眼神毫无杂质，一心一意在漫画上的匠人。
  「你非常厉害。」
  于是，英燕如此脱口而出，真心诚意：「真的。」
  对方只是皱起眉头，随意地将纸往桌上一摆，撇过眉头说：「如果到最后，你都没办法说服我继续画，你会从此放弃，还是会选择把我绑起来逼我画？」
  英燕顿了顿，她没有回答。
  「要吃东西吗？」接下来，张宙始问。在得到同意的答覆后，他站起身，接着前往厨房的区域，边走边说：「之前编辑来这里商谈时，没有一个人会留到午餐时间。」
  「为什么？」英燕问。
  「有些人将漫画视为商品，有些人则视为工作，跟那些人谈话很难抓准平衡。」张宙始说：「但你一开始就定好我们之间明确的关係，这样进行的比较顺利。」
  五分鐘后，英燕的手中多了微波后的披萨。她问：「那怎么突然会想请我吃东西，撇除掉我留的比较久以外。」
  「因为这些快过期了。」对方说。
  英燕点点头，她认为这是个好理由。
  ——几天后，《大台北除妖日记》上架时，露比好像终于妥协了改标题的事情。她在晚上十一点网站更新时一直传讯息给英燕，而那时的自己正在督促心心赶紧把国语习作写完才能去睡觉。
  「所以，你现在都不用去高中一起工作了吗？」露比喜欢用语音传讯息，她的声音听上去很紧张，英燕猜想对方大概也对新作品上线这件事感到不安。
  「对，他做得很好。」英燕打字回覆，一边瞪向旁边好奇的心心。
  「我上次看到张宙始老师真的觉得好恐怖。」露比的声音传过来：「跟想像的好不一样。而且有种奇怪的感觉⋯⋯」
  「就算不一样，你也有你的样子。」英燕回覆。
  「哎呦！」露比回覆的速度非常快：「每次我说什么，你都会这样子讲，啊对了，就是那种感觉，你给人的感觉跟张宙始老师非常像！不是不好的意思喔，是那种非常认真的feel。」
  网站更新的半小时后，露比的新连载收穫了许多好评，英燕一边截图，一边将这些告知对方时，露比才像终于松一口气，说她早就知道能这样了，毕竟她在社群媒体上很受欢迎。
  「很像」。这两个字则在脑海里不停回转。
  ——「那么就确定万圣节前有一个交换绘的活动，你如果来不及画也没关係，大概三天前通知一下我们⋯⋯」
  十月下旬，和小刃用视讯进行会议时，英燕快速将资讯一股脑丢给对方，小刃的房间背景非常昏暗，连带画面上的对方都因为只有檯灯光源而显得苍白无力。
  「好的。」他说。
  英燕看着对方的黑眼圈。她想到第一次和小刃见面时，对方相当靦腆，他们谈论连载的事情，每次实体开会时，她都会约在小刃家附近，给予对方最大的方便性。她曾听闻其他编辑会和他们负责的漫画家聊天，大多是最近看了什么？有没有什么有趣的事情？毕竟是工作上的合作伙伴，打好关係也是必须的。
  但她从未将这些事问出口。所以眼前的对方就只是《我的邱比特好像怪怪的》以及《萍水相逢》的作者，这个年轻男人的脑袋与手能够打造出有趣的事物，仅仅就是这点，便有着世界上最崇高的价值。
  「——编辑，英燕编辑？」
  英燕回过神，她说：「怎么了？对不起，我刚刚恍神了。你能画吗？」
  「当然可以！」小刃说，接着皱起眉头回应：「那个，英燕编辑。」
  「怎么了？」
  「我把工作辞掉了。」小刃说：「现在开始我会专心画漫画。」
  英燕愣了一会，她挺直腰桿，认真地向对方说：「没问题，我会帮助你打造出最有趣的作品，请继续加油。」
  结束视讯通话后，英燕回过头，发现拿着咖啡的文芸如正站在走廊，她瞇起眼睛微笑说：「我发现我从你的嘴形就能知道你在对漫画家说什么话了。」
  英燕嚥下口水，回应：「有那么明显吗？」
  「当然，你是整个办公室里最认真的人。」对方耸耸肩：「总编有一份要是你过劳倒下的sop文件，你的所有工作要怎么平均分配给每个人⋯⋯哈哈，我开玩笑的。不过我是要来跟你说个东西的。」
  「什么？」英燕抬起头。
  「之前罗永胜跟条漫组那些人在主导的企划，就是办给不同年纪学生的漫画创作营，不是说好我们这组跟条漫组要各推出几个人当讲师吗？」
  英燕愣了一下，她脑中的行事历完全没有这个东西。在仔细沉思几秒后，她说：「这个企划不是因为罗编辑生病，就暂时搁置了吗？」
  「对，但是被条漫组的慧芳弄復活了。」文芸如说：「他们似乎想要拓展年轻族群，现在的学生一个比一个会画，如果现在就找到人才对他们来说就是一件好事。」
  英燕飞快的思索，她知道文芸如主要负责网站和调整整体经营方向，所以现在会找到自己大概也只有一件事。
  「你要我去找他当讲师吗？」
  「铁血大将军真是一针见血！」文芸如说：「不是我提议的，这是总编说的，就算张宙始将来不画连载漫画了，他也能继续靠着这行吃饭。」
  当英燕踏上那条坡道时，她老是会想所谓张宙始口中的「普通人」到底是怎么样的存在。
  如果说每个人都是独一无二的，这世界上没有一个「普通」的基准。会画画的人不会拉小提琴，会拉小提琴的人不会骑马，那么也就达成所有人都是「普通人」的命题了不是吗？
  「高英燕。」
  在听见声音时，英燕回过头，她看见提着购物袋的张宙始站在坡道入口，对方说：「你来见我吗？」
  「不然这里还有你以外的漫画家吗？」
  英燕一边说一边走下去，她伸出手：「需要我帮你提吗？」
  「不用。」
  她再次跟在对方身后，前往那栋孤寂的别墅。英燕看着张宙始的背影，她说：「漫研社的工作还好吗？」
  「不错。」对方没有回答：「其实还算有趣。」
  蝉声似乎比起盛夏时微弱许多，但英燕却觉得此时蝉声大作，耳边如轰雷乍响，她愣了几秒才意识到那是耳鸣。
  她忍不住停住脚步。她突然想到，她曾被不只一个人说过很噁心。在高中时，她被以为是最好的朋友h说过奇怪，说过噁心，如果那么喜欢漫画为何不自己来画；大学时，她交往过一任热音社的男朋友，她屡次拒绝对方的约会邀约，将男友出唱片的梦想放在首位，于是不到三个月就分手了。
  毕业后一段时间，她与一起实习的女同学交往同居，那时女友的目标是考上艺术研究所，英燕全然地支持对方，甚至准备地比女友还要认真，但很快地，她意识到自己犯下同样的错误，分手那一天女友将画笔全扔过来，说英燕为什么要让她压力那么大。
  她的额头至今仍有小小的疤痕，但从未告诉其他人那是哪来的。
  「高英燕，你中暑了吗？」张宙始回过头问。
  「没有。」她加快脚步跟过去。
  但是眼前这个人即便在她越界后，也从未说过英燕让他压力很大。
  她意识到自己必须，谨慎再谨慎，她还是抱有一丝丝的渴望，在《黎明的花束》完结前，张宙始还是能够继续画图，去延续自己心目中那个漫画家的模样。
  「你想去参加漫画营吗？大概就是在教国高中生画漫画。」英燕开口：「是罗编辑之前办的企划，正在想讲师该邀请谁，总编希望我来邀请你。」
  「可以。」对方面无表情地看过来：「那原稿绘製跟漫研社的工作都是同时进行吧。」
  如此乾脆的答案让英燕愣了一下，她说：「对。」
  她看着对方的侧脸，有那么一瞬间，她嫉妒那个无法被称之为朋友的朋友。因为那个女人肯定见证了张宙始从零到有的诞生过程，但从蔡贤宇的口中，她知道那女人选择了普通人的道路，而如果不是她的话，张宙始就会沿着这条道路一直走下去。
  「干，我就说会画了，不用一直看着我。」张宙始嘟噥着。
  她没有回应，只是放慢脚步，跟着漫画家的背影一路向前。