那之后，有时祁予宁会到她这里来，也有时别枝过去祁予宁那里。也不频繁，亲近亦如以往。
  一直到别枝在实验楼下见到她。
  她是怔住了。即使赵若棠在电话里已提前把她回来的事情告知了，而在看到的那一刻，她还是怔住。
  别枝望着她，有一瞬是感到陌生，可对面分明还是那般模样，或者，更温柔隽雅。她听到她们在交谈，而幽幽缓缓的桂子之外，她渐渐还闻到另一种香芬。
  花的甜，带一点冰冽，被微风和淡金色的阳光一烤，后调呈是雪松木的安静、温暖，对方钟爱的那一款香水，别枝慢慢拢回放空思绪。
  回来了。来做什么呢。接她。
  噢。这样。
  别枝坐在车里，把眼睛闭上了。
  被轻声叫醒时，别枝脑子还有一些恍惚，到公寓楼下了么，迷糊中她抬睫，她忽然撞入女人眼中。别枝心颤了下。她道别下车。
  按电梯，等待，到门前，开门，进屋。等。
  等女人驱车驶离，别枝从阳台的右墙栏旁走出。
  走到阳台中间摆着的那把编藤贵妃椅前，别枝慢身坐下。阳台上养了好些花和绿植盆栽，清新馥郁。玻璃栏边几盏挂灯和木凳子旁的手提灯逐个自动亮开。
  别枝就静默地坐了很久很久。久到周身都冷得寒沁沁的，她打了个颤儿，回过神来。夜已经很寒了。
  别枝垂下眼，慢揉着手腕、弯下身，去揉僵寒的脚踝。
  而后她肩背就又抖了下，她记起来了，她心前区是疼的。
  缓和了僵意，别枝慢慢站起身，她看了看天上的月亮，清静、明亮。别枝掌心伸开，轻轻掬了一把月光。
  钥匙还没有还呢。她想。
  ……
  只不过她没想到那样快。
  把钥匙找来，并没用很长时间，她一直记得是放在哪儿。等她回去门前，她没出声，对面安静等她的那人好像就知道了一般，转来身，朝她微笑了一下。
  将钥匙搁进对方手心里时，她又一次道了谢。对面人听到她，把手掌敛回，把钥匙合进手心，她微笑道，“没事。”她还说，“要是、以后……”她又顿住，她慢慢不说了。
  等人走，回到客厅时，她坐进沙发，祁予宁轻步到她身旁。
  她蹲下，轻握上她垂下的手，抬目，与她相视，又揉了揉她的脸，祁予宁微笑一下，问她是不是很难过。
  她于是也微微笑了一下，摇了摇头，她轻声回答，“不知道。”
  祁予宁就低身抱住了她。
  她停空一下，也同样去拥抱需要挹取温暖的人。
  在拥抱中，别枝想着对方未竟的话语。她大概知道对方是要说什么，需要的话，以后，也还可以……
  以后……可她们还会有什么以后呢。
  那时她是真的以为她们就到此为止。
  ……然而曲惊意病了。
  她不知道自己为何要代替妈妈去看望她呢。明明，已经划定好界限了的。
  摁下门铃，安静等，门被打开，她一径看到对方半半病颜，她没有想好要怎么说，她听到，她叫她“别枝”，噢，她抬起睫，别枝。
  一直到清洗餐碗饭格，到对方走过来，到她问要不要看电影，到坐到一处，到慢慢疲惫靠上她肩睡着这时，她也终于，慢慢将目光宣泄。
  她轻轻地、迟缓地，目光掠过女人的眼，鼻，唇，她安静眨着眼睫，她又把目光掠去女人的颈，手腕，指尖，再到裙尾下呈裸的小腿，踩在棉拖外瘦白脚踝。她静默瞧着女人于衣外展出的单薄骨骼，最终，她将目光收回。
  谨慢地让女人躺下，到客卧找到一条薄毯，轻轻盖到女人身上，她坐到女人旁边一侧。
  她仍然注视女人。在幽和光影下，在电影对白里，在那注视中。
  她忽而走神。
  她想起了她们分别的情景，想起第一个新年的那通语音通话。她想起她们初遇，想起二十岁时于医院的那场刻意经营的相见。她总是记得，等结束，她从诊疗室里走出来，阖上了双眼，她感觉到藤蔓一般的那株瘾正从心尖里一厘一厘地破出。
  好坏。还想见面。
  她已经给她带去太多搅扰了。
  这感情。
  ＂All I want for Christmas, is you.＂
  她不愿要，或者是不能要。她也许是有一点喜欢的，纵使它不是一段健康、寻常，正正当当的，恋慕。
  她垂下眼，在彻然静穆里，缄语，喑声。
  ＂My wasted heart will love you.＂
  别枝把睫愈垂下。她慢慢碰着自己左手。
  腕上的这串檀木是先前赵若棠知道了她总是失眠后，特意去寺里帮她请的，能给她一点心宁。别枝碰着那珠子，把掌心抻开，又拢住，又一次抻开……她睫梢平静地抖着，已经放开你了啊。
  可是。
  姐姐，别枝带一点悲哀地想，你为什么这么难过呢。
  ——
  “枝枝。”
  “枝枝。”依然是温柔浅蕴轻唤。
  别枝睫毛颤了下，眼尾洇的一滴泪润碎。女孩慢慢睁开眼睛，转目，同眼含笑意的曲惊意相视。
  “姐姐，”这声轻叫还带清晨睡醒之后的微喑，别枝随之从被子里伸出手臂，“你回来了。”好乖韫地。
  曲惊意立时心软得就不像话，她弯身去抱住别枝，“嗯，回来了。”她坐在床边，亲密怀抱住女孩，嗓音温暖。
  “不是后天么？”别枝依进她怀间，语字里还带着微糯的鼻音，属于刚睡醒时的可爱。
  曲惊意抚着女孩的后颈，柔软乌丝，她微笑道：“本来是后天，不过项目进程比预期快了些，我加紧赶完了最后一点工作，就提前回来了。”
  “怎么都没有和我讲，我都没有接你。”
  曲惊意禁不住心更软，她安慰道：“是凌晨到达的航班。到家的时候看你都已经睡了，也没有打扰你。”
  别枝轻缓蹭了一下她的颈窝，“是不是很累？”
  她低眸，微笑，“还好。”她轻轻去理女孩有些卷褶的睡衣领，“在飞机上也有休息，到家之后也安稳睡了几个小时。”她去瞧女孩眼睛，颔首笑道，“所以还好。”
  “你呢，”她抚碰了碰女孩扬起的脸颊，耳轮，也微笑询，“睡得好么？”
  别枝睫毛的眨动轻停一下，她慢慢又颤眸，轻声，“我做了一个……很长的梦。”
  “嗯……”曲惊意很温柔点头微笑一下，“是很美好的梦嘛？”
  听到女人询音，别枝清眸定定凝望她，好像一盏透蜜的琉璃，一枚琥珀似地，那眼神里，情蕴流淌。别枝安静凝望她一会儿，未置可否，只是又慢慢依偎进她怀间，“姐姐，”很眷恋地，“我很想你。”
  曲惊意眉眼蕴满清澄的笑，她一只手寻去女孩脸庞，另一只手抱紧女孩，她低头，亲了亲女孩发顶，“乖，我也想你。”
  “饿不饿？”
  “想吃什么早餐，嗯？姐姐给你做。”
  “或者我们起床去吃楼下的那家早点铺……”
  “吃小笼包、小馄饨……嗯，是不是还有一点困……”
  “不然陪姐姐再睡一会儿……等醒来，我们去……”