8月30日。
  深夜吞噬掉一切声响，沉默地施加着不可名状的重量。卧室里，少年辗转反侧，呼吸与秒针的跳动重合。
  终于，他再也承受不住，挣扎着坐起来。额头上的汗水如被恐惧挤压出的果汁，湿冷且黏腻。
  结城夏野的视线死死钉在那扇窗上，血丝在眼白上爬行。
  夜风扑在窗户的樟子纸上，轻飘飘的一声，却让他如临大敌。
  有·什·么·在暗处游移。
  视线像蜘蛛丝一般缠绕着他的心脏，带来如临深渊的失重感。
  每一次跳动都在告诉他——不是他在窥视黑暗，而是黑暗在窥视他。
  夜晚的蝉鸣远远传来，绵长而凄凉。
  六日来，那阴森的视线愈演愈烈，仿佛实质般穿过窗纸，紧紧锁定住他，动弹不得。
  那个生前就蹲守在他窗前的疯子，连死后也不放过他吗？！
  他可能终于疯了，就这样将一切诡谲归咎于一具尸体。
  在清水惠死去后不久，住在沟边町里的清水隆司也传来了死讯。
  村里的老人说，女孩对「神明」的不敬招致了「灾祸」，这才连累了村外的亲戚。
  【毕竟神明厌恶外来者。】
  【罪有应得！】
  房间的每一样物品都在窃窃私语，窗外的树影在墙上扭曲成一个又一个不详的符号。
  【可是、献祭也该到此为止了吧？】
  【我看工坊家的孩子……唉。】
  逃无可逃？
  ……绝不如你所愿！
  少年咬住嘴唇，与那窗外的东西静静对峙，心跳在耳边急促擂鼓。
  今夜，他也只是坐在那窒息的房间里，不断被黑暗和隐秘的眼睛折磨，等待着黎明。
  油尽灯枯般耗竭着自己，或许只是在等待……
  等待那些不可见之物露出它们的真面目。
  那便是一举击溃的最佳时机。
  ...
  9月1日，餐厅「Creole」。
  看护士律子道：“高见家搬走了？高见警官不是才去世么。”
  “是啊。他太太当天就带着两个孩子，没和邻居打招呼就走了……可能不想留在这个伤心之地了吧。最奇怪的是，搬家公司三更半夜地把行李运走了。”
  男客人是附近书店的店主，也是餐厅常客。
  他道：“是叫做「高砂运送」的公司，车上印着相生松的图标……啊、之前山入那几户搬家也找的这个公司。”
  “松树……？印象里，货运公司一般都是鲤鱼、鸽子，又或者轮船作为图标，象征安全快速的到达。”
  “松树寓意着永恒和长寿，也不错。”
  “高砂，升起这浦船的帆?”
  老板娘哼着古老的歌谣：“月亮与潮水同在……就快抵达须弥之江、就快抵达须弥之江?”
  律子闭上眼睛：“好美的旋律。”
  妇人笑着端上套餐：“是地唄舞的伴乐哦，也是结婚式的祝歌。相生松雄株雌株相连，也适合祝贺夫妻恩爱呢。”
  饭后，女人朝医院慢慢走去。
  正午的阳光将她烘烤得妥帖。
  她伸了个懒腰。
  国广律子很早没了父亲，同妈妈和妹妹一起住在村里。虽也有友人劝她离开村子，说外面正缺看护士、薪酬十分可观，她还是选择留下。
  她喜欢这个淳朴又安逸的地方，更不想离开相依为命的血亲。
  有些老人家比较碎嘴，总是神神叨叨。可接触后，律子了解到，他们也只是寂寞。
  村子与世隔绝，老人们又离不开这片土地，对外界既向往又忌惮。
  信仰便成了他们的护城河。
  将自己囿于这片小小的土地，试图在时代变迁的洪流中找到共鸣。
  八月以来，村里陆续死人。新住户入驻，旧邻居悄然离去，不安在老人们心中生根。
  律子心中默誓，她定要协助院长，揭开这场瘟疫的根源。
  “……就快抵达须弥之江?”
  她不自觉地哼起了小调。
  她、院长、还有医院的同事们，都会竭尽全力守护这座村子。
  须弥之江。应该是一个理想化的、神圣又幸福的地方吧？
  就像他们的家园一样。
  ...
  9月7日。安森奈绪之子，安森进死亡，享年3岁。
  其父，安森干康也出现了心动过速，呼吸表浅，眼白发黑——这场怪病的死亡前兆，几天后在町里的国立医院离世。
  病院再次召开紧急会议。
  敏夫坐在首位：“根据公所的死亡证明，算上村外去世的人数，死者共19人。”
  众人一阵惊呼。
  事务长垂下头：“我们强化了卫生教育和隔离措施，但愿意配合的人太少了……为了劳作，没人会呆在家里闭门不出。”
  “我们已经尽力而为。”
  尾崎敏夫点头：“事态异常。正如我们之前所想，这是一场传染病，但不是已知类型，有极小的可能是某些物质的过敏反应。”
  “总之，不能彻底查明死因，就无法寻求国家救援。在政府调查参与前，必须做好数据整合和资料收集。”
  “结合众多死者的血液样本，初期一律为正细胞正色性贫血。”
  放射科技师道：“不是出血就是溶血。我对奈绪太太做过CT检查，没有任何内出血。”
  “没错，只剩下溶血的可能。”敏夫道，“检查结果无法判断红细胞是否被破坏，服用毒物、药剂的可能性也很低。另外，病人都在夜间死亡，这点至关重要。”
  众人议论纷纷。
  “或许是阵发性睡眠性血红蛋白尿（PNH）……PNH产生血栓，继发心衰而死。”
  “PNH也可能引发肾衰，后藤田家的阿吹婆婆就是这样去世的。”
  “可是，PNH都是缓慢发病，难道这种是急性的？”
  “PNH的可能性很大。”
  敏夫拿出报告：“但从干康的发病过程来看，肾脏、肺、肝功能障碍也出现了——这是多器官衰竭（MOF），从贫血到MOF，只需三四天时间。”
  一人道：“若是直接性传染，首当其冲的是亲人，我们也早该染上了才对……应该是老鼠或者蚊子作为媒介物。”
  “那早就全村都感染了……难道感染后发病率很低？”
  “有连续出现死者的家庭，也有只有一个死者的家庭，可能是体质问题！”
  “我也在考虑传染媒介的事情，干康的胳膊上出现了蚊虫叮咬痕迹。”
  敏夫站起身来，走到会议室中间：“无论如何。最重要的是收集病例。”
  男人撑着桌子，坚毅的眼神缓和了众人的焦虑。
  “我知道大家都很担心，但是疾病是可防可控的！无论如何，医院不能成为感染源。”
  “从现在起，落实病因前不可外传。混乱比病魔更加可怕。”
  ...
  9月13日。
  室井静信在村里巡访，慰问村外死者的亲属邻居，试图获得一些线索。
  清水园艺代表：“隆司春天刚做了检查，那时还什么问题都没有……大概是突发性的心衰吧。”
  他正了正帽檐，面色有些冷淡：“那一天说是马上要辞职，之后就病倒了。”
  静信：“是身体状况不允许吗？”
  对方摇头：“如果是生病的话，打电话请假就是了……真不知道他在想什么。”
  中外场丧葬负责人：“广泽高俊是在沟边町的弹珠店倒下的，据说连着打了好几把。”
  静信：“那么是猝死，而不是身体出现了问题？”
  “谁知道呢。”老人啜着茶水，悠悠长叹：“他三天前向公司提交了离职申请，这件事连他父母都不知道……”
  “现在的年轻人啊，唉。”
  静信一路开至大川酒铺。
  大川富雄，车祸那日拦着肇事车不放的中年壮汉，也是村子里第一位死者，大川义五郎的亲戚。
  在他抵达时，男人正抓着电话，挥舞拳头：“松村，你当现在几点了？！还不来上班……女儿？康代怎么了？”
  静信顿感不妙。
  话筒里传来哭声：“康代……康代今天早上突然不舒服，我叫了救护车但是……刚才离世了！”
  丧失爱女的男人号啕大哭：“我今后该如何是好！”
  “混账，你这个时候不振作点怎么行！”大川怒吼，“我就去医院，给我等着！”
  他的长子大川笃是名壮硕的年轻人，啧啧道：“真可惜，康代小姐倒算是个美人。”
  “住口！”大川一拳将儿子锤至鼻孔流血，“少住持，我先走了。”
  最后，静信造访了酒铺对面的图书馆。
  旁边托儿所的保育员告诉他，喜爱小孩的管理员柚木先生也辞职了，大家都吃了一惊。
  ...
  是夜，室井静信结束晚课来到医院，与好友整合线索。
  “住持！”
  女孩从男人的怀里探出头，挥了挥手。
  有之前的中毒事件，敏夫不放心德子住在寺院，直接将她安置在医院后庭。
  考虑到寺院人多口杂，静信同意了，偶尔也宿在敏夫这。
  九月，外场中学也开学了。
  女孩穿着校服，裙摆飞扬，跑到他面前：“我今天做了酱烧排骨！给你留了一碗哦～”
  看着女孩清凌凌的眼睛，他感觉一天的疲惫都烟消云散。
  “一定很好吃，谢谢宝宝。”
  静信笑着摸摸她的头。
  “喂。”敏夫从后面揽住女孩一顿揉搓，“生物题还没做完就想跑？”
  “饶了我吧，少院长……”
  德子哀嚎着扑到他身上，随即被掐着腰转圈，打闹成一团。
  静信摇了摇头，一脸无奈。
  自那·天·之后，三人便一直是这样的相处模式，倒也和谐轻松。
  稍作休息后，静信和二人讲述了今天所见。
  “在村外工作的死者，死前都提出了离职申请。”
  “只是害怕疾病，很正常。”
  敏夫随口道。
  静信不解：“另外，死者的家属不打招呼就直接搬走了，半夜叫来的搬家公司。”
  “人家乐意搬。”
  敏夫摇头““静信，现实不是悬疑小说。有这个功夫，还不如观察一下村民们的气色，找出有症状的人隔离。”
  他捏了捏眉心：“死的人越来越多，干康的身上依稀有蚊虫噬咬过的痕迹，如果传染媒介是飞虫，那我们所有人都有危险！”
  室井静信皱眉，并不认为应该放过他手上的线索。
  德子看了看二人表情，也陷入思索。
  ###提示：此处选择影响剧情发展，但不严重###
  A. 肯定住持，提出继续追踪搬家/离职事件。
  B. 肯定医生，提出要留心蚊虫噬咬痕迹。
  C. 自己去神社，了解村民的参拜。
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