老婆生孩子更容易死。
  朝上就有好几个人都在妻孝中。
  死一个老婆再一年。
  这辈子仕途就在不停的丁忧中过去了。
  别说三年五年了，但凡丁忧一年，位子都被别人占了去，你再回来，哪里还有缺？便有，能有现在的位子这么好吗？这可是熬了好些年一点点熬上来的。
  谁也不乐意。
  女官为夫丁忧之事，以几乎一面倒的局面，不了了之了。
  此等廷辩，除非要保密的，否则稍晚都会有文录流入士林。
  季生也买了一份。
  别人都在揣摩皇帝对这个事的倾向和态度，只有他，读着薛英的辩词嘴角露出了笑意。
  来年春闱，季生又顺利通过，殿上，授了进士出身。
  虽没能点中翰林，到底也是进士了。
  鱼跃龙门。
  他又一次出现在薛英面前。
  他有明显的紧张。
  “翰林可有配婚之想吗？”他鼓起勇气道，“如果有，翰林看我……”
  薛英凝视着他，问：“你家中有些什么人？”
  季生道：“父母健在，有两个兄长，两个嫂嫂，五个侄儿，六个侄女。”
  薛英一直知道叶大人为什么选了武安伯做夫婿。
  但从来没有像此时此刻，这么深刻地感同身受过。
  季生家里是京城小户人家。
  家中人口众多，便平辈也是兄嫂。
  若嫁他，便有了公婆兄嫂。
  这六人中任何一个若与她不合，或受人收买，去衙门告她一个不孝，她的一切努力就都毁了。
  便是兄嫂都能做到，因七出中便有一条是“口舌”。
  所有这些人都不可控。
  因她若嫁了，就是这家的人，就是这家的财产。
  但有个万一，一切都白费了。
  她有兄长，也有弟弟，家里亦不可能让她招赘。
  薛英垂下眼：“此生早许下愿望，专心仕途，无心婚姻。君之错爱，不胜恐慌，只愿君，能择佳妇，成良缘。”
  季生满面通红，连连行礼：“唐突了，唐突了。”
  匆匆离去。
  薛英抬眼，凝视他背影。
  正如叶大人所说，人生得有取舍，鱼与熊掌不能兼得。
  既已取，必有舍。
  又一年，薛英与叶大人并辔而行，边行边聊，忽然前面有迎亲队伍。
  叶大人道：“人家是喜事，我们让让。”
  便牵了缰，仪仗亦避在一旁。
  迎亲队伍与她们交错而过。
  薛英凝目望去，那骑马的新郎，不是旁人，正是季生。
  季生也看到了她。
  季生抬手行礼。
  薛英抬手还礼。
  交错而过。
  叶大人先动缰：“走吧。”
  薛英忍着没回头看，一带缰绳，跟上了叶大人。
  这条路，自己选的，自己走。
  别回头。
  【番外：英娘完】
  【全文完·癸卯·袖侧】