“过去那么多年，你还没跟我说你到底是谁？”
  陆存的双眼有些模糊，他眯着眼，淡笑着看着河面上忙碌的船只，反问：“我是谁，有那么重要吗？”
  祁牧野横了他一眼：“你这个老混蛋，认识那么多年，竟连这个都不跟我说。”
  陆存看向一边，笑着接受祁牧野熟悉的抱怨。
  “其实，我一直以为我不过是你们二人故事的旁观者，我知晓你们故事的所有走向，看着你们走向既定的结局。但事到如今，我才惊觉，在不知不觉中，我已经成了你们之间的一环。”
  祁牧野看着陆存嘟囔：“说这么弯弯绕绕，就是没说到点子上。”
  陆存无奈轻笑。
  “因为有许朝歌，才能有你。”陆存缓缓吐露，“我也是一样，因为有你们两个，才有陆存，才有我们千百年来的传承。”
  祁牧野迟缓地眨眼：“什么意思？”
  “我的祖上，名唤陆朝颜，就是建宁三年幸存的那女孩的女儿，没有你们，就不会有我们的世世代代，事关自身性命，我们世代都不敢懈怠，祖祖辈辈都在寻找你的踪迹。”
  “朝颜。”祁牧野看着河面喃喃，“原来是她？可她是如何知晓我与朝歌的故事？莫不是朝歌——”
  陆存摇摇头，继续讲述：“临死前，她将你们的故事告知陈铮，央他来找你。只是陈铮一生无子，二十六岁为国捐躯，他在临死前，将这个故事告诉了他的异姓姊妹，也就是我的祖上陆朝颜。”
  “铮儿......”祁牧野的手指抠着冰冷的扶手，如此，那一切都说得通了。
  难怪当初陈铮不肯认自己，难怪当初陈铮对许朝歌避之不及。
  原来一切都是许朝歌的安排，她不愿让自己在那个孤单的世界面对爱人离去的事实，便让陈铮......她又担心她们之间出现任何差池，便托陈铮寻她，确保她们在时间的循环之中能够相遇。
  “陆存。”如今，祁牧野如梦初醒，她眼含泪水，笑着看向陆存，“经历这么多次，我依然无法搞清我们之间的时间维度。你说，她现在，还会在那吗？”
  陆存握住祁牧野的手背，重重一按：“只要你没有忘记她，她就一直在。”
  祁牧野释怀一笑：“对，她一直在那。”她从衣兜里拿出一封邀请函递给陆存，“明天有一档节目，我觉得，你应该参加。”
  陆存接过邀请函：“是什么节目？”
  “关于她的故事。”
  —
  自打祁牧野接受节目的邀请，这天就一直阴沉着，黑压压的一片，与严冬的肃穆相互映衬。
  “你来了？”祁牧野转身看向陆存，“来个饼吗？”
  陆存轻笑，看着老板的双手忙到甩出残影：“听你学生说，你每年这段时间都会吃上一阵馅饼，吃不腻吗？”
  祁牧野双手接过老板的馅饼，手指轮番捏着馅饼的包装，吸着气迫不及待地咬下一口：“怎么会，他们家手艺特别好，吃了这么久，我从来不觉得腻。”
  老板揉着面团，大声应和着：“那是，我们这馅饼可是祖传的手艺，距今千百年呢，那可是经过历史考验的，保准香。”
  “那我也来一个。”陆存伸手接过馅饼，转过身，目光一顿，抬头仰望天空，“下雪了。”
  祁牧野跟着抬起头，记忆与现实撞了个满怀，在她的心里泛起层层涟漪。她情不自禁地迈开腿走到天底下，抬头任由大片的雪花落在自己的脸上，雪色与她的发丝融为一体，她闭着眼，湿气从眼角溢出。
  “下雪了。”她张开手指，在手心小心守护一片雪花，“瑞雪兆丰年，”
  “明年会是很好的一年。”
  祁牧野受邀参加的是一档国宝节目，受邀嘉宾作为国宝故事的讲述者，讲述国宝与其主人的故事。
  祁牧野要讲的，就是那枚她未能送出去的玉戒。临死前，许朝歌将其转交给陈铮，再在两年前，由陆存转交给祁牧野。
  “今天我们很荣幸能邀请到祁牧野祁老师来到我们的节目。”待讲解完这枚玉戒，主持人站在祁牧野的身旁，“祁老师今年六十八岁，前两年刚做了心脏搭桥手术，今日这一档节目由祁老师讲解，是我们节目的荣幸，也是观众朋友们的幸运。”
  “听说祁老师一直投身于对许朝歌一生的考证研究中，即使第二天就要手术，前一天晚上也要伏案研究许朝歌的事迹，您觉得，是什么使你这样十年如一日地坚持呢？”
  祁牧野面对镜头思索片刻，给出让自己满意的答复：“我想，因为那个人是许朝歌吧。”
  观众们笑。
  待笑声停息，主持人拿着话筒问：“很多人说许朝歌的一生都被大运河所束缚，依她的才学和见识，她理应有更广阔的天地。网友们把她比作鹰，觉得她应该去往高山，去往大海，而不是蛰伏在尹江，奉献自己的一生却换来千百年来的谩骂。大家都觉得不值，您是怎么认为的呢？”
  祁牧野与观众席上的陆存对视一眼，两个多年的老友只需要一个眼神，就知道对方要说些什么。陆存如往常一般穿着黑色的大衣，后背贴着椅背对祁牧野微笑点头。
  “网络上的评论我也有看，大家都说运河就好比一个鸟笼，让许朝歌失去了自由。其实我觉得所谓自由，是看你表达自我意志的权利是否受到限制。很明显，许朝歌没有，相隔一千多年，我们依旧能领悟到她所传递的价值。”